Chapitre 3 Les Trente Derniers Jours

Le lendemain matin, la résidence D'Averny retrouva son rythme habituel.

Les employés traversaient les couloirs silencieux.

Les voitures de luxe quittaient progressivement la propriété.

Les téléphones sonnaient.

Les assistants apportaient les dossiers du jour.

Tout semblait normal.

Sauf pour Élia.

Pour elle, chaque détail avait désormais une saveur différente.

Parce qu'elle savait que cette maison n'était plus son avenir.

Seulement son passé.

Elle se tenait devant le miroir de sa chambre, attachant calmement ses cheveux.

Depuis sept ans, elle s'était habillée de manière simple.

Jamais trop élégante.

Jamais trop remarquable.

Elle avait appris rapidement que dans cette maison, attirer l'attention n'apportait rien de bon.

Les compliments étaient rares.

Les critiques, beaucoup moins.

Mais aujourd'hui...

Elle choisit une robe légèrement différente.

Toujours sobre.

Toujours élégante.

Mais avec une touche de douceur.

Ce n'était pas pour séduire Kaël.

Elle ne se faisait plus d'illusions.

C'était simplement pour elle.

Pour se rappeler qu'elle existait encore.

Elle posa une dernière fois les yeux sur son reflet.

« Trente jours », murmura-t-elle.

Puis elle quitta sa chambre.

Dans la salle à manger, Kaël était déjà présent.

Comme chaque matin, son ordinateur était ouvert devant lui.

Des dossiers.

Des chiffres.

Des rapports.

Son monde.

Élia entra avec son café.

Elle le posa devant lui.

« Bonjour. »

Kaël leva légèrement les yeux.

Il remarqua immédiatement quelque chose.

Elle semblait différente.

Pas physiquement.

Mais dans son attitude.

Avant, Élia attendait toujours une réaction de sa part.

Un regard.

Un mot.

Un signe quelconque.

Aujourd'hui...

Elle semblait simplement accomplir une tâche.

Sans attente.

Sans espoir.

Cette constatation le dérangea plus qu'il ne voulait l'admettre.

« Merci », dit-il finalement.

Un simple mot.

Mais Élia s'arrêta une seconde.

Parce que Kaël disait rarement merci.

Elle sourit légèrement.

« De rien. »

Elle s'assit en face de lui.

Le silence s'installa.

Pendant sept ans, ces petits-déjeuners avaient toujours été ainsi.

Deux personnes assises à la même table.

Mais séparées par un monde entier.

Cependant, ce matin-là...

Kaël remarqua quelque chose.

Élia ne cherchait pas à attirer son attention.

Elle ne lui demandait rien.

Elle ne parlait pas de leur mariage.

Elle ne mentionnait pas Serena.

Elle semblait simplement profiter du moment.

Cela lui parut étrange.

« Tu n'as rien à dire ? »

La question sortit de sa bouche avant même qu'il réfléchisse.

Élia releva les yeux.

« À propos de quoi ? »

Kaël resta silencieux.

Il n'avait pas de réponse.

Avant, il pensait qu'elle utiliserait ces trente jours pour essayer de le convaincre.

Mais elle ne faisait rien.

« Oublie. »

Élia hocha doucement la tête.

Elle reprit son petit-déjeuner.

Mais Kaël continua de l'observer quelques secondes.

Puis il retourna à ses dossiers.

Une heure plus tard, alors qu'Élia traversait le hall principal, elle entendit des voix.

Elle s'arrêta.

Catherine était là avec Serena.

Et leur conversation semblait déjà tendue.

« Tu devrais faire attention, Serena », disait Catherine.

« Maintenant qu'Élia a obtenu trente jours, elle pourrait essayer quelque chose. »

Serena croisa les bras.

Son sourire était léger.

Mais son regard était froid.

« Elle n'a aucune chance. »

« Je ne suis pas inquiète parce qu'elle pourrait me remplacer. »

Elle marqua une pause.

« Je suis inquiète parce qu'elle joue un rôle étrange. »

Élia resta silencieuse derrière le mur.

Serena continua :

« Une femme qui accepte aussi facilement un divorce après sept ans... ce n'est pas normal. »

Catherine fronça les sourcils.

« Tu penses qu'elle cache quelque chose ? »

Un silence.

Puis Serena répondit :

« Je pense qu'elle veut quelque chose. »

Élia baissa légèrement les yeux.

Elle ne pouvait pas leur en vouloir.

Dans leur monde, personne ne croyait aux actes désintéressés.

Tout devait avoir un prix.

Une raison.

Une stratégie.

Mais elles avaient tort.

Pour une fois...

Élia ne voulait rien obtenir.

Elle voulait seulement partir sans regret.

L'après-midi, Kaël reçut un appel inattendu.

Son assistant venait de lui transmettre une information.

Un problème concernant un dossier important du groupe.

Normalement, il aurait immédiatement organisé une réunion.

Mais cette fois, alors qu'il quittait son bureau, il aperçut Élia dans la bibliothèque.

Elle était assise près de la fenêtre.

Un livre ouvert devant elle.

Il s'arrêta.

Il ne savait pas pourquoi.

Peut-être parce qu'il réalisait quelque chose.

Pendant sept ans...

Il avait vécu avec elle.

Mais il ignorait totalement ce qu'elle aimait.

Ses habitudes.

Ses pensées.

Ses rêves.

Il connaissait son nom.

Son visage.

Son statut.

Mais pas la femme.

« Élia. »

Elle leva les yeux.

« Oui ? »

Il hésita une seconde.

Une chose inhabituelle pour lui.

« Qu'est-ce que tu lis ? »

La question sembla la surprendre.

Elle regarda le livre.

Puis répondit :

« Un roman historique. »

« Tu aimes ce genre de choses ? »

Elle sourit légèrement.

« Oui. Depuis longtemps. »

Un silence.

Kaël hocha simplement la tête.

Puis il repartit.

Mais lorsqu'il arriva dans le couloir...

Une pensée étrange traversa son esprit.

Il venait de passer sept ans avec cette femme.

Et c'était la première fois qu'il lui posait une question qui ne concernait pas son mariage.

Cette réalisation le dérangea.

Le soir venu, Élia prépara le dîner.

Pas quelque chose de compliqué.

Simple.

Mais fait avec attention.

Lorsque Kaël rentra, il fut surpris de voir la table préparée.

« Tu n'étais pas obligée. »

Élia leva les yeux vers lui.

« Je sais. »

Cette réponse le surprit.

Elle ne disait pas :

"Je voulais te faire plaisir."

Elle ne disait pas :

"Je voulais que tu m'aimes."

Elle disait simplement :

"Je sais."

Comme si elle faisait cela uniquement parce qu'elle l'avait choisi.

Kaël s'assit.

Il goûta le repas.

Puis resta silencieux.

Quelques minutes passèrent.

Finalement...

« C'est bon. »

Élia releva les yeux.

Deux mots.

Deux simples mots.

Mais venant de Kaël...

C'était presque inhabituel.

« Merci. »

Elle sourit doucement.

Et pour la première fois depuis longtemps...

Kaël détourna le regard non pas par indifférence.

Mais parce qu'il ne comprenait pas la sensation étrange qui apparaissait en lui.

Une sensation qu'il refusa immédiatement de reconnaître.

De la curiosité.

Cette nuit-là, dans sa chambre, Kaël regarda longuement son téléphone.

Un message de Serena apparut.

« Tu me manques. »

Il répondit rapidement.

Mais après avoir envoyé le message...

Son regard se posa involontairement sur la porte de la chambre voisine.

Celle d'Élia.

Il resta ainsi quelques secondes.

Puis il secoua la tête.

« C'est juste trente jours. »

Il se le répéta comme une certitude.

Mais quelque part au fond de lui...

Une petite voix commençait déjà à poser une question.

Pourquoi avait-il l'impression que ces trente jours allaient changer quelque chose ?