「現代恋愛」の小説

私の夫は世界的に名高いトップクラスの調教師で、誰もが知る珍獣動物園を経営している。 どんな獰猛な野獣であっても、彼の前では猫のようにおとなしくなる。 だが――あの日。夫が息子を連れて動物園を案内していた時、最も可愛がっていたライオンが突然檻を破って飛び出し、息子をひと口で飲み込んだ。 霊安室で、息子の残された体を抱きしめて泣き崩れる私。一方の夫は、その夜のうちに動物園へ戻り、怯えたライオンをなだめていた。 「いつもはおとなしい子なんだ……今回はただの事故だよ」 「人にはそれぞれの運命がある。残念だが、もう戻らないんだ。前を向こう」 ――けれど、監視カメラで私は見てしまった。新しく入った女性管理員を抱き寄せ、夫がささやく姿を。 「君のせいじゃない。檻の修理が遅れたのは仕方ないさ。ここでは誰もが怪我をする可能性がある。ただ、あの子は運が悪かっただけだ」 その瞬間、私の血は凍りついた。 息子を死なせた元凶は――彼自身だったのだ。 監視カメラを閉じた私は、夫が誇りにしていたあのライオンを国家動物園に寄贈した。 そして、裏社会で生きる108人の兄たちへ、息子の遺影を一斉送信した。 「血の代償を、必ず払わせる」

結婚式当日、小林綾乃は妹に陥れられ、ふしだらな女であり殺人未遂犯であるという汚名を着せられました。 彼女は婚約者にその場で高台から突き落とされたばかりか、刑務所に3年間収監され、非人道的な拷問の限りを尽くされました！ 出獄後、悪辣な妹はなんと母親の命を盾に脅迫し、彼女を老いた男に差し出して好き放題に蹂躙させようとしました！ その身を差し出されそうになった矢先、彼女は偶然にも帝王たる竹田安律様と巡り合い、そこから逆境を覆します！ 竹田安律様は俊美にして冷酷、強引で容赦がなく、女色を寄せ付けない方でしたが、ただ小林綾乃様という苦難を経験した可憐な花だけを、掌中の珠のように大切にされました。 これより、彼女は清純ぶった女を叩きのめし、継母に平手打ちを食らわせ、もはや誰にも虐げられるままではなくなりました。 後に、あの悪辣な妹は彼女の足元にひざまずき、泣きながら震え、「お姉様、私が間違っていました、どうかお許しください！」と言いました。 かつての婚約者は復縁を企み、「綾乃、私のそばに戻ってきてくれ、今度こそ君を大切にする！」と言いました。 一方、彼女の覇道な夫である竹田安律様は、後ろから彼女の腰を抱き、目の前の人間たちを睥睨しました。 「失せろ！貴様の叔母に向かって戯言を抜かすな！」

藤谷グループの御曹司と結婚して六年、私は何不自由ない完璧な生活を送っていると信じていた。 だが、夫のスマホに届いた一枚の写真がすべてを壊した。 息子の家庭教師である芽依と、夫がベッドで裸で寄り添う写真だった。 絶望はそれだけでは終わらない。 愛人に懐柔された息子は私をひどく拒絶し、唯一の味方だと思っていた姑も、不妊の私を「欠陥品」と呼び、跡継ぎを産ませるため裏で芽依を迎え入れる準備をしていた。 さらに夫と親友は、私を「何も知らない世間知らず」と鼻で笑い、不倫を隠蔽する最低な茶番劇を演じていた。 愛する夫も、お腹を痛めて産んだ息子も、優しかった姑も。 この家には、私を騙し、利用し、排除しようとする悪魔しかいなかった。 悲しみはとうに枯れ果て、残ったのは氷のような決意だけ。 私は長年封印していた裏の顔に戻り、かつての組織に「人間蒸発」と藤谷家への壊滅的な攻撃を依頼した。 「息子の誕生日の翌日、決行します」 完璧な妻の仮面を被りながら、私は静かに破滅へのカウントダウンを始めた。

夫の書斎の床に落ちていた極秘報告書. そこに記された一文が, 私の人生を粉々に砕いた. 『仁科乃々紗の救助を最優先とし, 妻の真理は後回しにせよ』 1年前の豪華客船沈没事故. 夫は「救助が遅れた」と泣いて謝ったが, 全ては偽りだったのだ. あの日, 私は炎の中で夫の名を叫び続け, お腹の子を失い, 一生消えない火傷を負った. それなのに夫は, 私が心血を注いだ香水を愛人の手柄として発表し, 私に笑顔で付き添えと命じた. 発表会の夜, 愛人は私の耳元で勝ち誇ったように囁いた. 「あの流産も火傷も, 全部私が仕組んだのよ. お姉様なんていらないわ」 私の心の中で, 愛が憎悪へと変わる音がした. 私は夫に「別荘で朝日を見よう」と嘘の約束をし, 嵐の海へと向かった. 彼に送ったのは, 全ての証拠データと離婚届. そして私は, 岸壁にストールだけを残し, この世から「消える」ことを選んだ.

末期の胃がんを宣告された日、私は夫に離婚を切り出そうと家へ帰った。 しかし、そこで私を待っていたのは、見知らぬ女と双子の子供を抱き寄せる夫の姿だった。 その女は、私を捨てた実の母の再婚相手の娘だった。 父が心臓発作で倒れ、手術費の五百万円を泣いて頼む私に対し、夫は冷酷にも私の婚約指輪を踏み砕いた。 「高橋の会社を破産させたのは俺だ」 そう嘲笑う夫に絶望し、すがりついた実の母にもゴミのように追い払われたその時、私は見てしまった。 女が連れていた双子の男の子の首筋に、小さな星型の痣があるのを。 それは、かつて早産で死んだと聞かされていた、私の息子の痣と全く同じものだった。 なぜ？ どうして死んだはずの私の子供が、あの女の子供として生きているの？ 夫も、母も、義理の妹も、全員がグルになって私から全てを奪い、騙し続けていたのだ。 絶望と怒りで血を吐いて倒れた私は、命を救ってくれた先輩の手を借りて決意した。 自分の「死亡診断書」を偽造し、戸籍上の「高橋凛」をこの世から完全に抹消することを。 今日から私は、闇の情報屋「ヴァネッサ」として生まれ変わり、私を地獄へ突き落とした者たち全員に、必ず百倍の苦しみを与えてやる。

異世界から島ごと移動してきたシェオタル王国は十数年前の戦争で滅びた。極東国の占領を受けた王国は瀬小樽県として編入され、極東の資本によって急速な開発が進んでいた。そして、極東語の侵食のために、彼らの言語は失われようとしていた。姉との約束で言葉を守り続ける少年ヴェルガナフ・クランはそんな中、極東本土からの転入生の少女と出会う。 Illustration by KPHT=YY (@yuugokku_2)

私は月収5000万円を稼ぐ脳神経外科医。 自衛隊幹部の夫と、その寄生虫一家全員を養っている。 彼らが破産寸前だった時、5億円の小切手で救ってあげた恩返しに、私は最高の家族旅行を計画した。 行き先はモナコ。プライベートジェットに、チャーターしたヨット。もちろん、費用はすべて私のポケットマネーだ。 旅行前夜、夫がとんでもないことを言い出した。元カノの瑠璃も一緒に行く、と。 あろうことか、夫は私が予約したプライベートジェットの私の席を、すでに彼女に譲ってしまっていた。 私に差し出された新しいチケットは、なんと紛争地域を経由する民間航空機。 「瑠璃は繊細なんだ。君は強いだろ」 夫はそう説明した。 彼の家族もそれに賛成し、私がまるで存在しないかのように、瑠璃に媚びへつらっている。 義妹なんて、瑠璃にこう囁いていた。 「本当のお義姉さんは、瑠璃さんだったらよかったのに」 その夜、私は自分の寝室で信じられない光景を目にした。 私のシルクのナイトガウンを着て、私のベッドに横たわる瑠璃がいた。 私が彼女に掴みかかると、夫は私から瑠璃を守るように、彼女を抱きしめた。 翌朝、私の「素行」への罰として、夫は山のような荷物を車列に積み込むよう命じた。 私は微笑んだ。 「ええ、もちろんよ」 そして私は書斎へ向かい、一本の電話をかけた。 「ええ、大量の汚染物質があるんです」 私は産業廃棄物処理業者に告げた。 「すべて焼却処分してください」

父の会社を救うため, 私は5年間の契約結婚を受け入れた. 心を病んだ建築家の夫と, 彼の幼い息子の「母親」になることが私の役目だった. しかし, 夫の心は, かつて彼を裏切った元恋人に囚われたまま. 彼女が私たちの家に戻ってきてから, 私の居場所は完全に奪われた. 愛情を注いできた息子は私を拒絶し, 夫は私をただの家政婦として扱った. そして事故の日, 暴走する車を前に, 夫は元恋人と息子だけを庇い, 私を見捨てたのだ. 地面に倒れ, 遠ざかる三人の背中を見つめながら, 私は悟った. 私の5年間の献身は, 彼らにとって何の価値もなかったのだと. 契約終了の書類にサインをしながら, 私は静かに誓った. 「もう二度と, 彼らに関わるものか」

卒業パーティーの夜、彼女は姉の策略にはめられ、見知らぬ男のベッドに送られてしまう。 三年間付き合った恋人には捨てられ、家族は重い病に倒れ、逃げ場を失った彼女は、やむなく放蕩息子との結婚を受け入れる。 その養父はわずか33歳にして市の頂点に立つ、街で最も若き大富豪。 残酷で暴虐な性格だと噂され、周囲は口を揃えて「彼女の人生は終わった」と囁いた。 だが実際には、養父はこの新しい嫁を溺愛した。 彼女を傷つけた者はすべて報いを受け、果ては実の息子さえ病院送りにされた。 こうして彼女には2つの秘密ができる。――一夜を共にした男は新郎の養父だったこと。――そして、自分がその男に恋をしてしまったこと。 やがて真実が明るみに出ると、男は一夜にして彼女への愛情を引き、洪水のごとく忌み嫌うようになる。 心が折れた彼女は、別の男からの求愛を受け入れる。 しかしデート当日、彼は彼女を連れ戻し、血走った目で言い放つ。「……俺だけを愛すると言ったよな？ 戻ってきてくれ、頼む」 彼女は顎を指で持ち上げ、艶やかに微笑む。「遅すぎるのよ。今さら追いかけるなら、並んでもらわなきゃね……パパ」 「……」

交通事故の後、彼女は痛みの中で目覚めた。結婚して三年になる夫が見舞いに来てくれたのだと思ったが、意外にもあの男は隣の病室に入り、別の女をかいがいしく世話していた。そればかりか、その女のために彼女に身代わりで服役しろと要求してきたのだ！ 「5億だ。お前のビンタ一発を買う」 彼女は冷ややかに夫を見つめ、「私たち、離婚しましょう」と言った。 三年間、馬車馬のように尽くしてきたけれど、もうごめんだ！実家に帰って、億万の資産を相続してやる！

キャロラインは、パテル家の没落の背後にいる頭脳として知られていた。彼女は何年も海外に逃げていたが、ある日突然帰国した。 ある晩、ラファエル・パテルは公共の場で彼女に近づき、壁に押しつけた。彼の目には攻撃的な光が宿っていた。「いつ僕にそんな許可を与えた？」 「離して！こんなことになったら噂が立つわ。大人しくしてよ。私はあなたに何も借りてない！」と彼女は冷たく言い放ちながらも抵抗した。 翌日、街の影響力のある人物たちに厳しい警告が届いた。「パテル婦人についての噂はもはや容認されません。違反者には厳正に対処されます！」 キャロラインの没落を待っていた全員は唖然とした。 いつから彼女がパテル婦人になったのか？なぜラファエルは家族の宿敵と結婚したのか？

不妊治療の末, ようやく授かった小さな命. 夫にサプライズで伝えようと, 手作り弁当を持って彼のホテルへ向かったのが間違いだった. ロビーで私を阻んだのは, 夫に恋い焦がれるVIP総支配人の女. 彼女は私を「社長を狙うストーカー」と決めつけ, 部下たちと共に私を会議室へ引きずり込んだ. 「社長に近づく汚い女は, 私が教育してやるわ! 」 熱々の味噌汁を頭からかけられ, 激辛の麻婆豆腐を口にねじ込まれる. ハイヒールで指の骨を砕かれ, ハサミで服を切り裂かれた. 私が「お腹の赤ちゃんだけは」と泣き叫んでも, 彼女は嘲笑いながら私の腹部を蹴り上げた. 足元に広がる鮮血. 薄れゆく意識の中で, 駆けつけた夫の声が聞こえたが, 彼はあの女の嘘を信じかけていた. 流産. そして子宮への甚大なダメージによる永久不妊. 真実を知った夫は狂ったように加害者たちを制裁し, 血まみれになって私に許しを乞うた. けれど, もう遅い. 私の心は, あの日死んだ赤ちゃんと共に冷え切ってしまったのだから.

私は大金を投じて、ネット上でトップ俳優の行方を懸賞にかけていた。 まさかその本人が自ら目の前に現れるなんて。私は思わず、その場で土下座してしまった。 翌日、私がトップ俳優に求婚したというニュースは、瞬く間にネットのトレンドを駆け上がった。 そして、そのすべては、私が「恋愛をすると臭いオナラが出てしまう」システムに縛り付けられているからだった！

「離婚しよう。彼女が妊娠したから名分が必要なんだ」 伊藤翔太はかつて一生守り抜くと佐藤結衣に誓ったが、初恋の女性が戻ってくると、自らの手で彼女を追い出した。 3年間の結婚生活において、佐藤結衣は自身の持つすべての輝きを隠し、伊藤翔太の背後で大人しく無口な妻でいることに甘んじていた。 妊娠した初恋の女性に名分を与えるためだけに、彼が離婚協議書を突きつけてくるまでは。 佐藤結衣が眼鏡を外したとき、隠されていた絶世の美貌と類まれな才能が、ついに日の目を見る。 神がかり的な医術、カーレースの王者、天才デザイナー……。 彼女はかつて界隈で知らぬ者のいない伝説であり、次々と明かされる驚愕の正体がすべての人を圧倒した。 離婚後、佐藤結衣は再び頂点へと返り咲き、周囲には各界の大物たちが集うようになる。 彼女が万能の天才であることに気づいた最低な元夫は、激しく後悔して猛追を開始。ダイヤの指輪を手に彼女の前に片膝をついた。「俺の妻に戻ってくれ。復縁しよう！」 佐藤結衣：「消えなさい！」 そこへ京都の名家を束ねる権力者が愛妻を強く抱き寄せ、言い放つ。「気安く呼ぶな、これは私の妻だ。 さて、お前は……誰か！このクズを引きずり出して始末しろ！」

私の身体は、別の女に奪われていた。彼女はクズ男を追いかけ、自ら堕ちるだけでなく、私を両親と絶縁させ、さらに兄を事故で植物状態に追いやった。 ようやく身体を取り戻した私は、仕掛けによってクズ男の仮面を剥がす。大スターの地位を失った彼は、泣きながら私に縋りついた。 それでも私は離婚せず、逆に彼は私を殺すため刺客を雇った。罠が幾重にも交錯するなか、彼の正体は暴かれ、名誉も富も失い、終身刑へと堕ちていった。 そして私は、脳内に居座り続けた女からも解放され、新たな人生を歩み始める――。

7年間の契約結婚の末, 夫は初恋の相手が帰国した途端, 娘に偽りの優しさを見せ始めた. しかし, その口から出たのは, 初恋相手の息子の名前だった. 娘は「パパ」と呼ぶことすら禁じられ, 冷たく突き放され続けた. それでも健気に「パパになってくれるチャンスをあげる」と言った娘の誕生日. 夫は, 娘を無視して初恋相手の息子の誕生日パーティーを開いていた. 画面に映る幸せそうな3人の写真を見た瞬間, 娘は静かに涙を流した. 「ママ, もうパパはいらない. 二人で, この家を出よう」 その言葉を聞き, 私は全てを捨てて娘と海外へ飛ぶことを決意した.

永野凛歌菜 POV: 夫の浅田慎和は, 私の後輩である増沢梓紗と不倫していた. その頃, 私は夫の違法取引が原因で反社会的勢力に誘拐されていた. 私が無残に殺害されている間, 夫は私たちのアトリエで, 私のデザイン画の上で梓紗と体を重ねていた. 死後七日間の還魂という奇跡を与えられ, 血と泥にまみれて彼の前に現れた私に, 夫が放った第一声は心配の言葉ではなかった. 「なぜ, そんなに汚い格好をしているんだ? やめてくれよ, 本当にうんざりする」 彼は自分の評判が傷つくことだけを心配していた. 彼は私を愛していたわけではなかった. ただ, あの女と一緒に私の才能を奪おうとしていただけ. 私の命も, 夢も, 魂も, すべてが踏みにじられた. 復讐の七日間は絶望のうちに終わった. しかし, 再び目を開けると, 私は彼と出会う前の高校時代に戻っていた. チャイムが鳴り響く中, 私の指は迷いなく離婚届の最終行に署名した.

入籍当日、伊藤結衣は婚約者に別の女性と駆け落ちされてしまう。 途方に暮れた彼女は、役所の抽選によるブラインドマッチングを利用し、「貧しい」運転手である神谷宗介と即日結婚を果たす。 元婚約者の現在の妻からは「貧乏人同士の結婚なんて、一生底辺のままだ」と嘲笑され、 彼女を裏切った元婚約者からも「俺に捨てられたからと自暴自棄になり、あんな男と結婚するなんていつか後悔するぞ」と偽善的に非難される。 しかし伊藤結衣は「あの立派な大胸筋を枕にして眠れるなら、百歳まで長生きできそうよ！」と冷笑して一蹴する。 周囲の誰もが、彼女は正気を失ったのだと思った。 しかし、会社が主催するグローバル式典の日。スポットライトの下、彼女が不憫に思い養っていたはずの「貧乏な夫」がステージへと上がり、片膝をついて唯一無二のダイヤモンドリングを掲げた。「愛する妻よ、ゲームは終わりだ。これからは私が君を養う番だよ」 その時初めて、ネット中が羨む「世界一の大富豪の夫を引き当てた超幸運な人物」とは、他ならぬ自分自身であったことを彼女は知るのだった。

家が潰れたあの日、私は初恋の彼ではなく、その兄と結婚した。 鳳城宴真が涙を流してすがってきても、私は一度も振り返らなかった。 あれから四年。夫の鳳城椋が病に倒れて逝き、残された私と息子は、義母に追い出され路頭に迷った。 最後に頼ったのは、もう会うことはないと思っていた男だった。 「何の用だよ、義姉さん？」 ふざけた声音に、私は一言も返さず、ただ静かに歩み寄る。 奪われたものは、今度こそ私の手で――彼女の息子を使って取り戻す。

7年間, すべてを捧げてきた恋人との99回目の結婚記念日. 今日こそはと純白のワンピースで区役所に向かった私を待っていたのは, 彼の腕に絡みつくアシスタントの女だった. 「ごめん, 完全に忘れてた. 麻耶が実家から結婚を迫られてて, 偽装結婚だからすぐ離婚する. だから, お前は少し待っていてくれ」 信じられない言葉を平然と口にする彼. さらに彼の父親は, 古希祝いの席で「お前なんか慎和の妻にふさわしくない」と私を突き飛ばし, 熱いお茶を顔に浴びせた. それでも彼は, ただ傍観しているだけだった. 99回の裏切り. 彼の家族からの屈辱. そして, 私を助けようともしない彼の冷たい視線. 私の7年間は, 一体何だったのだろう. すべてを捨てて京都の実家へ帰った私を, 彼は執拗に追いかけてきた. そして, あろうことか私を倉庫に監禁したのだ. 「君がいないと生きていけない」と涙を流す彼に, 私は静かに警察へ通報した.