「現代恋愛」の小説

婚約者の進藤翔真を心から愛していた私は, 彼を驚かせるため, 危険な聴力回復手術を受けた. 手術は成功. しかし, 初めて耳にしたのは, 彼が私の親友と電話で情事を交わし, 「結枝は耳が聞こえないから, 何をしてもバレない」と嘲笑う声だった. 彼は私の前では完璧な婚約者を演じ, 親友は「あなたの婚約者は私のものよ」と挑発してくる. 彼は浮気を「男の気晴らし」だと言い放ち, ついには彼女を私たちの家に連れ込み, 隣の部屋から二人の喘ぎ声が聞こえてきた. 私を孤独から救ってくれた唯一の光だった彼. その愛は偽りだった. 私の心は, 彼の裏切りによって完全に凍りついた. 私は復讐を決意した. 結婚式当日, 彼の裏切りを暴露する映像を流し, 私自身の「遺体」を最高のサプライズとして贈ることにしたのだ.

氷室晴斗に3年間献身的に尽くしてきた藤井結菜は、彼の初恋の女性が帰国した日、あっさりと離婚協議書にサインした。 財産分与も求めず身一つで家を出た彼女を、誰もが養父の治療費すら失った愚か者だと嘲笑った。 しかし予想に反し、結菜は最高級の豪邸へと足を踏み入れる。その背後には、絶大な権力を持つ3人の兄が従っていた。 長男は謎多き財閥のトップ、次男は医学界の権威、三男は天才弁護士である。 偽りの令嬢が「彼らは私の兄よ」と見せびらかすと、3人は目を赤くして否定した。 「違う、結菜こそが我々の本当の妹だ」 そこで彼女は初めて、自分が名家から幼い頃に行方不明になった本物の令嬢であり、実の両親が並外れた権力者であることを知る。 その後、彼女は自立して輝き、3人の兄から限りない寵愛を受ける。一方の氷室晴斗はかつての威圧感をすっかり失い、ひざまずいて復縁を懇願してきた。 結菜は兄たちの腕に寄り添い、冷ややかに微笑む。 「氷室社長、まずは私の兄たちが賛成するかどうか、聞いてみてはいかがですか？」

彼女を見捨てたあの日、天野健吾は知らなかった――自分の手で新井裕美を、まさに“自分の叔父”の腕の中へ永遠に送り込む運命だと。 裕美は幼い頃から“天野健吾”という名前だけを胸に生きてきた。 爪を隠し、舞踊を習い、お姫様作法を叩き込まれ、いつか白いウェディングドレスを纏って彼の花嫁になる日を夢見て――。 けれど男は、何度も無視と冷淡を返し、命の瀬戸際で見放した――天野健吾に“愛”など欠片もないと、彼女は悟った。 背を向けたあの日、裕美はクズ男を蹴飛ばし、自分を取り戻し、傾いた新井家を京の頂点に返り咲かせた。 華やかな社交場で最も眩しい新世代の頂点へ踏み込む。彼女の瞳には――星の海が広がっていて、もう天野健吾の居場所などどこにもない。 やがて健吾は焦り、血走った瞳で彼女の扉を叩く。「裕美、俺のすべてをやる。戻ってきてくれ……！」 扉が開いた先にいたのは、冷淡で高貴の男――京の実力を牛耳る叔父だった。 バスローブを緩め、鎖骨に出来たばかりの赤い口づけ跡を残し、満足気に低く呟く。「今後は……叔母さんと呼びなさい、ね」

彼女がしてきたことの中で、最も惨めだったのは、彼のために5年間「専属秘書」を務め上げたことだろう。 自分のすべてを捧げ、彼のために自らの輝きを隠し、何事も彼を優先してきた。それなのに、最後に返ってきたのは「結婚することになった」という一言だった。 すっかり意気消沈した彼女は、彼のもとを去り、これからは自分のためだけに生きようと決意する。 キャリアの女王として返り咲き、人生は順風満帆。仕事も絶好調で、言い寄る男性は後を絶たない。 彼は後悔の念に駆られ、男性たちに囲まれる彼女を引き寄せ、こう懇願した。「後悔している。どうか、もう一度チャンスをくれないか？」 彼女は晴れやかな笑顔を浮かべると、SNSにこんな投稿をした—— 【元上司の社長様、眉目秀麗、資産家、悪癖なし。特に、結婚相手を一名、高額な結納金を用意してお探しです。ご興味のある方はご連絡ください】 さらには親切心から、元上司の連絡先を各お見合いサイトに登録してあげたのだった。

【純潔】結城紗良は、相沢蓮司を愛した。 周知の盲愛。塵のごとき卑屈。 蓮司の心に、忘れえぬあの女しかいなくとも。 年の大半を、海外のあの女に捧げようとも。 あの女がすでに、蓮司の子を身籠っていようとも。 紗良は、蓮司に結婚を乞うた。 迎えた入籍日。あの女の帰国。役所に、蓮司の姿はなかった。 蓮司に捧げた七年。紗良の未練は、完全に死んだ。 連絡先を完全遮断。彼の住む街に、背を向けた。 蓮司は嗤う。どうせすぐに戻るだろう、と。 だが、役所の前。見知らぬ男と婚姻届を掲げる紗良の姿。傲慢な御曹司の狂乱。……後日、未練がましく紗良に追いすがる男の姿が幾度も目撃される。「紗良、すまない、俺が愚かだった。もう一度だけチャンスを！」 応じるのは、女の冷淡な声。 「いい加減にして。私、もう結婚してるの」

結婚三年。雨宮瑛人の態度は常に氷点下。対する神楽涼子は微笑みを絶やさず、完璧な妻として献身を貫いた。 圧倒的非対称。この歪な婚姻は、彼女の兄の「手」を代償に手に入れた鎖。 無償の愛。いつか彼の鉄壁を崩せると信じていた。だが、彼の胸の奥に君臨していたのは――別の女。 結婚記念日。凍てつく雪の中、一日待ち続ける涼子。その頃、彼は思い出の棲家で愛人の生誕を祝っていた。 涙はない。即座に帰宅。荷物を詰め、離婚協議書に署名。 一切の痕跡を消し、完全逃亡。 周囲の共通認識。瑛人に愛はない。離婚は既定路線。初恋の女との復縁は時間の問題。 沈黙。待てど暮らせど離婚の報せはない。代わりに目撃されたのは――。 孤高にして冷酷。頂点に君臨する絶対君主が、一人の女の足元に縋り付く無様な哀願。「お願いだ、離婚しないと言ってくれ……」

B市で名高い望月若様は、交通事故によって植物状態となってしまう。家族は彼の回復を祈り、縁起かつぎとして彼に一人の妻を娶らせた。 しかし噂では、その相手は見るに堪えないほど醜く、酷く太っているという。 やがて意識を取り戻した彼は、妻をひどく冷遇して見捨て、心に決めた別の女性のことばかりを想い続ける。二人の結婚は、まるで滑稽な茶番であった。 それでも佐藤星夜は、彼を深く愛するがゆえに、この結婚を必死に守り抜こうとしていた。 だが、佐藤星夜自身が交通事故に遭って緊急手術が必要となった時、彼は想い女に付き添い、妻を手術台に置き去りにする。その事実を前に、彼女はようやく別れを悟った。 離婚協議書にサインをした彼女は、決意と共に国を離れ、新たな生活をスタートさせる。 3年後。帰国した佐藤星夜の傍らには、彼女を求める無数の男性たちの姿があった。 外科の第一人者、カーレース界の「King」、そして天才ジュエリーデザイナー。そのすべてが彼女だったのだ。 一方、かつて彼女を蔑んだ元夫は彼女の家の前で待ち伏せし、目を赤くして必死に哀願する。「頼む、もう一度だけ僕を見てくれ……」と。

夫の30歳の誕生日、手作りのケーキを抱えてホテルのスイートルームへ向かった。 しかし扉の向こうにいたのは、元カノを優しく抱き寄せる夫だった。 驚いて箱を落とした私を、夫はゴミでも見るような目で睨みつけ、大理石の床に力任せに突き飛ばした。 「財閥の体面を汚すな」 ショックで倒れ込んだ私を、お腹を痛めて産んだ一人息子は怯えたように見下した。 「ママなんて怖い、結衣おばさんがいい！」 さらに入院中の病室へ元カノと息子を連れてきた夫は、私の腕から点滴の針を乱暴に引き抜いた。 「退院したら、離婚届にサインしろ」 その後、何者かに誘拐され血まみれになった私がビデオ通話で助けを求めると、元カノは嘲笑い、息子は泣き叫んで通信を切った。 「ママなんて大嫌い！結衣ママ、助けて！」 命からがら逃げ出した先で偶然彼らに遭遇したが、夫は血だらけの私を冷酷に見下ろした。 「こんな薄汚い狂女を放置するとは、不愉快だ」 5年間、全てを捧げてきた夫と息子は、なぜここまで私を残酷に見捨てられるのか。 冷たい雨の降る裏路地へゴミのように放り出され、私の心の中で何かが完全に死んだ。 もう、誰の妻でも、誰の母親でもない。 私は顔の血を拭い、華道家家元「井上桜子」として静かに立ち上がった。

結婚して二年。彼女と「夫」が初めて顔を合わせたのは、ベッドの上だった。 彼女は相手が誰か気づいたが、夫のほうは妻の顔をまったく知らなかったのだ。 彼から離婚を切り出し、彼女にも彼に縋るつもりなど毛頭なかった。だが誰が予想しただろうか、二人の縁がこれほど深く、泥沼のように絡み合うことになろうとは。 昨今、界隈の大物である「彼」が帰国し、ある一人の女性弁護士に興味を抱いているという噂が流れていた。 その女性弁護士は美しく艶やかで、言い寄る男も後を絶たない。今まさに壁際へと追い詰められた彼女は、男の胸を指先で軽くつつき、こう言った。「私には夫がいますので」 彼は言葉を失った。「……」 その後、二人が離婚してからのこと。彼女は元夫のことを堂々と口にし、微笑んでこう言ったのだ。「私の元夫？名前はあなたと同じよ」

「相互救済＋溺愛＋裏の顔を持つ最強の二人＋反発し合う夫婦」 藤原美月は、母親の遺品を取り戻すため、 残忍な性格で半身不随、さらに余命わずかと噂される九条家の御曹司のもとへ、身代わりの花嫁として嫁ぐことを自ら志願する。 夫婦となった二人は周囲から嘲笑された。 「不器量な女と短命な男、実にお似合いだ！」 「何の能力もない無能な女など、遅かれ早かれ九条家から追い出されるだろう！」 しかし、九条家に嫁いだ美月は、すべての者の評価を覆す。 建築デザイン界の重鎮も、 噂の天才医師も、 さらには世界屈指のダークウェブのトップも、すべて彼女の裏の顔だったのだ。 これには首都圏全体が騒然となる。 首都筆頭の名門・九条家の九条怜司は、 偏執的で冷酷な狂気を持つ男である。 彼と美月は初対面こそ水と油のように反発し合っていたが、互いを探り合ううちに、次第に心を開いていく。 やがて、全世界に向けて生中継された結婚式の会場で、怜司は片膝をつき、世界中の人々を前に告白するのだった。 「美月、君は私の人生における唯一の光だ！」

望月結衣が大塚英志と結婚して、二年。彼女はわきまえた妻として、常に彼の意を汲み、細やかな気配りをもって献身的に尽くしてきた。 なぜなら彼女は、いつか必ず彼から別れを告げられる日が来ることを、痛いほど理解していたからだ。 けれど、その残酷な結末がこれほど早く訪れるとは、思いもしなかった。 大塚英志がずっと心に秘めていた最愛の女性、坂本真綾。彼女が帰国するや否や、彼は待ちきれないとばかりに一枚の離婚届を突きつけてきたのだ。 心は冷たく凍てつき、希望のすべてが灰に帰した彼女は、静かに背を向けて彼のもとを去った。 ――それから四年後。彼女は、愛らしい男女の双子を連れて再び舞い戻ってくる。 彼に見つからないよう細心の注意を払って身を隠していたにもかかわらず、運命は再び二人を無情に引き合わせてしまう。 血走った瞳で彼女を激しく見つめ、彼はすがるように告げた。「俺のそばに戻ってきてくれ。この二人の子供は、俺の実の子供として愛し育てるから」 双子たち：「…………」パパってば、もしかして目が節穴なの？ だって自分たちの顔は、目の前にいる彼とどう見ても瓜二つなのだから！

夫と二人三脚で, 地下室の小さなオフィスから上場企業へと会社を育て上げた. 14年間の結婚生活は, 苦楽を共にした愛の証だと信じていた. しかし, 待望の妊娠を告げた私に, 夫は冷酷にも中絶を強要した. 「今は重要な時期だ. お前のためなんだ」 その裏で, 彼は秘書の千鶴と, 隠し子である息子と幸せな家庭を築いていたのだ. 昨年の流産も事故ではなかった. 千鶴が階段に撒いた石鹸水のせいだと知りながら, 夫は私を欺き続けていた. 今, 彼は私を精神的に追い詰め, 会社のトップの座から引きずり下ろし, その場所を愛人に与えようとしている. 私の子供を二度も殺しておきながら, 自分たちは「完璧な家族」として笑っているなんて. 絶望の淵で, 私は涙を拭った. 会社の創立記念パーティー, 夫が私の「引退」を発表しようとしたその瞬間, 私はマイクを奪い取った. 「さあ, ショーの始まりよ」 私は夫の愛と名声を, 一夜にして地獄へと突き落とす.

陰謀によって、彼女は病弱で顔に傷を負った名家の私生児の彼に身代わりとして嫁ぐことを強いられる。 一方は、家族に疎まれる本物の令嬢。もう一方は、家門から追い出された私生児。二人の境遇は、不思議なほど似通っていた。 ところがある日、彼女は偶然知ってしまう。貧しく落ちぶれたはずの夫が、実は絶大な権力を握る裏社会の大物だったということを？ しかも、かつて一夜を共にした謎のCEOもまた、今の夫だというのか？ 激怒する云初酒を、彼は腕に抱き寄せ、甘い言葉で囁くのだった。「ハニー、怒らないで。お腹の子に障るだろう！」

三年の結婚生活。清水瑠衣は、愛さえあればあの氷のような男の心も溶かせると思っていた。 土砂降りの夜。死に物狂いで撮影したユキヒョウの写真が、あっという間に、立川蒼空が新しい愛人を写真界の頂点に押し上げるための踏み台と化した。 彼が女の腰を抱きながら表彰台に上がる瞬間、彼女はアフリカの病院で死神とすれ違っていた。 心が凍りつき、離婚届だけを残して立ち去る。己の手で、真の栄光を取り戻すと誓ったのだ。 セレンゲティでカメラを構えた時、突如として現れたのは――元夫の宿敵で、資本帝国を掌握する男。極東グループを背に、彼女の前に姿を現した。 「清水さん、お前に情けをかけに来たわけじゃない」 彼は歩みを詰め、オフロード車と自身の胸の間に彼女を閉じ込める。独占欲に濁った声で囁く。「才能ある人間を、そして――立川蒼空が手放した宝物を、愛おしく思うだけだ」 追い詰められ、逃げ場を失った時、瑠衣は初めて理解した。あの低く掠れた声が告げた真実を。「我が物にしたかったんだ。密かに――ずっと前から」 この想い、彼は三年間、密かに育てていたのだ。

幼くして両親を亡くした内山澪は、周囲からの寵愛を一身に受けて育ったものの、都会へやって来た際には田舎者だと誤解されてしまう。 彼女の叔母は国際的なトップ女優であり、名付け親は世界一の大富豪であった。 さらに内山澪自身も、15歳で大学を卒業し二重学位を取得しているだけでなく、正体不明のトップウェディングドレスデザイナー、世界第一位のレーサー、そして天才ハッカーという複数の顔を持っていた。 そんな彼女が毛利家の5人の御曹司と出会った当初、彼らは皆一様に彼女を鼻で笑い、冷遇する。 だが、彼女の隠された正体が一つ、また一つと明らかになるにつれ、5人の御曹司たちの態度は嫌悪から一転し、好意、愛慕、そして崇拝へと変わっていくのだった。

【離婚後、正体バレ、ざまぁ、溺愛、元夫の後悔】 若い頃、水野海月は瀕死の状態だった水野海月を救った。後年、藤本暁が交通事故で植物状態に陥ると、彼女はその恩を返すため、迷うことなく身代わりとして藤本家に嫁ぎ、その医術で藤本暁を治した。 二年間の結婚生活と献身的な介護は、すべてが恩返しのため、そして彼に少しでも自分という存在を見てほしかったから。 しかし彼女の払ったすべての犠牲は、藤本暁の「本命」が帰国した時、泡と消えてしまう。 藤本暁から無情にも突きつけられた離婚協議書に、彼女は潔く自分の名前を書き入れた。 誰もが彼女を「名家から追い出された妻」と笑いものにしたが、誰も知らなかった。サーキットで他を寄せ付けないレーサー「moon」が彼女であり、国際的に有名なファッションデザイナー「Xi」も彼女、天才ハッカー「M」も彼女、さらには世界に名を馳せる神医までもが、彼女の別の顔だったとは……。 元夫は後悔の念に苛まれ、地面にひざまずいて彼女に復縁を懇願する。 しかし、とある若き総帥が彼女をその腕に抱き寄せ、こう言い放った。「失せろ！こいつは俺の妻だ！」 水野海月：「？」

結婚から1年。妊娠の喜びを胸に伝えようとした桜井栞に対し、夫の長谷川景が冷たく放ったのは「彼女が戻ってきた」という一言だった。 景が心から愛する女性が戻ってくると、彼は自分が既婚者であることも忘れ、昼夜を問わず彼女の病室に付き添い献身的に世話を焼くようになる。 栞は苦渋の笑みを浮かべ、彼に告げた。「離婚しましょう」 「看病しているからか？不治の病の患者相手に、何を張り合っているんだ？」 そう、相手の女性が不治の病に侵されているという理由だけで、彼女が何をしようとも長谷川景はすべてを許し、どんな挑発を受けても桜井栞はひたすら耐え忍ばねばならなかったのだ。 ついに愛情が尽き果て、栞が離婚協議書を置き捨てて去ろうとした時、景は街中の交通網を封鎖して空港で彼女の行く手を阻んだ。そして目を真っ赤にして彼女の前にひざまずき、過ちを認めてすがるのだった。「妻よ、俺の子供を連れて、どこへ行く気だ？」

ケヴィンと結婚し、年末に子供を産むという契約に従ったアニー。さもなければ、彼女はすべてを失ってしまう。 しかし、言うは易く行うは難し。日々の屈辱に、彼女は耐えられなくなった。今度こそ、彼女は屈服したくなかった。 ある日、事故が起こった。、彼女は彼を救うために自分を犠牲にした。何とか生き延びたが、すぐに世間から姿を消したことにした。子供たちが大きくなるまで、彼らの運命は再び結びつかないだろう。 彼のところに戻ることができたが、うもはや昔のあの無邪気な女の子ではなかった。彼女は今、息子のために戦うと決めた。

夫は「天才作家」として世間から崇められているが, そのすべての原稿を書いているのは, 実は妻である私だ. パリへの移住を目前に控え, 夫は愛人を「ミューズ」として帯同すると言い放った. 「君は家政婦として生活を支えろ. 彼女は創作を支える. ウィンウィンだろう? 」 私のゴーストライティングによる過労が原因で流産し, 二度と子供を望めない体になったことを, 彼は知っているはずだ. それなのに, 愛人の嘘の妊娠を盾に私を追い詰め, 私の尊厳を泥足で踏みにじった. 夫にとって私は, 才能を搾取するための「便利な道具」でしかなかったのだ. 私の心の中で, 夫への愛情は完全に冷え切り, 静かな決意へと変わった. 私は秘書に電話をかけ, 淡々と告げた. 「私の航空券だけ, キャンセルしてください」 夫が空港で私の不在に気づいた時, 彼の栄光は終わりを告げる. これは, 私の人生を取り戻すための, 静かで残酷な復讐の始まりだ.

生きてきて20年、彼女は、自分が財閥の令嬢であることを初めて知った。 しかし喜んだのも束の間、実の両親から、偽の令嬢の身代わりとして嫁ぐよう命じられる。相手は障害を抱え、気性も荒く、その一族も破産寸前の男だという。 祖母の病のためでなければ、彼女がこの話を受け入れるはずもなかった。 ところが嫁いでから、彼女は次第に気づいていく。気性が荒く、障害持ちで破産寸前と聞かされていた男が、実際には妻をとことん甘やかす隠れた大物だったことに！ まずいことに、彼らは二年後に必ず離婚するという契約を交わしていたのだ！ 彼は彼女を抱きしめ、甘やかすように尋ねた。「なあ、本当に離婚なんてできるのか？」 彼女は腰をさすりながら答える。「しません……もう離婚なんて、しませんから！」