夫の歪んだ二重生活

夫は、義妹の五年目の命日を偲ぶ週末旅行と称して、私を人里離れた軽井沢の別荘へと連れ出した。

しかし、そこで私が見たのは、夫と私の両親と共にパティオで笑いさざめく、生きている義妹の姿だった。彼らの膝の上では、夫と同じ髪の色、そして「死んだはず」の義妹と同じ瞳をした小さな男の子が跳ねている。

「従順で、悲しみに暮れる妻」と健斗が私のことを嘲笑う声が聞こえた。騙すのがいかに簡単かと。実の母は、一度も私に見せたことのない愛情に満ちた眼差しで、義妹の杏奈を見つめている。私の五年間の結婚生活は、彼らが裏で本当の人生を謳歌している間、私を欺き続けるための壮大な芝居だったのだ。

彼は白状しただけではなかった。私が「都合のいい解決策」に過ぎなかったと吐き捨てた。そして、彼らの最後の計画を明かした。私の「悲しみ」を口実に、私を精神病院に強制入院させる手はずは、すでに整っていると。

私は走った。陽動のために火を放ち、幹線道路脇の側溝に身を隠したとき、私の人生は燃え尽きて灰になっていた。頼るあてもなく、私は絶望的な電話をかけた。夫が唯一恐れる男、彼の最大のライバルに。