第2章 俺を軽々しく挑発するな、その代償は払いきれない

ホテルに入ると、男は彼女を壁に押し付けた。 彼の腰にある金属のベルトのバックルが彼女の下腹部に当たり、その冷たい感触に心臓が跳ねた。 男は低く掠れた声で彼女の耳元に囁き、熱い吐息が耳朶をくすぐる。 「手伝ってくれ」

部屋の電気はついていなかった。 桐谷ひなたは震える手を伸ばし、そっとベルトのバックルを探った。

だが、彼女は経験が浅く、酒に酔って頭がぼんやりしていたため、動きもぎこちなく、何度か試してもバックルを外すことができなかった。

彼女は困ったように顔を上げて彼に助けを求めた。 「外せない」

その声はどこか甘えを含み、人を惑わすような響きがあった。

男は低く笑った。 「教えてやる」

その言葉が、部屋の空気を一瞬にして甘く、息が詰まるようなものに変えた。

彼が手を伸ばし、その掌が彼女の手の甲を覆った瞬間、彼の動きが止まった。

「ん?どうしたの?」彼女は赤らんだ顔を上げて尋ねた。

彼は彼女の手を握り、指の腹でそっと撫でた。 彼は彼女の右手中指にダイヤの指輪がはめられているのに気づき、わずかに眉をひそめて尋ねた。 「婚約してるのか?」

「ええ」

「遊びに来たのか?」彼は眉を上げ、鋭い視線で彼女を射抜いた。

「いけない?」ひなたは低く笑い、どこか挑発的な表情を浮かべた。

小室海斗が彼女を裏切って神木さやかと付き合えるのなら、

彼女がそんな男のために貞節を守る必要などない。

男の視線が刃のように鋭くなり、彼女をさらに強く壁に押し付けた。 彼から発せられていた熱い気配は消え失せ、代わりに心を凍らせるような冷たい無関心が漂った。 「婚約者がいるなら、俺を挑発するな。 その代償は払いきれないぞ」

「試してみないと分からないじゃない」彼女の表情は大胆で、挑発的な色を帯びていた。

まるで彼に「怖いの?」と問いかけているかのようだった。

もし一夜限りの関係なら、一晩くらい羽目を外しても構わない。

だが、

彼はパートナーがいる人間には決して手を出さない。

面倒事を嫌うからだ。

しかし、その時、「カチッ」という音を立てて、ベルトのバックルが彼女によって外された。 彼女はベルトを指で引っ掛け、潤んだ瞳で彼をじっと見つめた。

その視線は、挑発的であり、誘惑的でもあった。

彼はこれまで自分を抑えつけるような人間ではなかった。 彼は彼女を抱き上げ、ベッドに強く押し倒した。

彼女のキスは熱烈だったが、その技術は未熟だった。

ひなたは酒の勢いで大胆になっていたものの、緊張と戸惑いを隠せずにいた。 彼女の指は彼の胸元の服を強く掴み、唇をきつく噛みしめ、体は止まらない震えに襲われていた。

彼は手を伸ばし、優しく彼女をなだめながら、低く掠れた声で言った。

「我慢するな、声を出していいんだ」

その後のすべては、乾いた薪に火がつけられたかのように、激情が爆発し、もはや制御不能となった。

薄暗い部屋には、窓から差し込む月光だけが、二人の呼吸に合わせて揺れていた。

……

事後、男は起き上がり、彼女の体を拭いてやった。 彼の視界の端に、シーツの上の赤い染みが映り、わずかに眉をひそめた。

彼はパートナーがいる女性にも、経験のない少女にも手を出さない。

後で面倒なことになりたくないからだ。

だが今夜、彼は立て続けに自分の原則を破ってしまった。

月光の下で、彼は一本の煙草に火をつけ、その視線はベッドで熟睡している女から離れなかった。

彼女は清純で無垢な顔立ちをしており、その瞳には酔いの色が残っていた。 彼女の体にフィットしたロングドレスは、細いウエストラインを際立たせ、驚くほど美しかった。

彼女はまさに彼の好みのタイプだった。

たまには彼女のために一度くらい例外を設けても、大したことではないだろう。

***

翌朝

ひなたが目を覚ますと、全身がだるく、頭もひどく痛んだ。 昨夜の記憶が瞬時によみがえり、あの男の見知らぬ、しかし禁欲的なまでに整った顔が脳裏をよぎった。

昨夜、自分は見知らぬ男と本当に一夜を共にしたのだ!

彼女自身が医師である。 身体が感じたリアルな感覚こそが何よりの証拠であり、他の証拠など必要なかった。

引き裂かれたロングドレスが、昨夜がいかに狂おしい夜だったかを物語っていた。 そして、昨夜の男はすでに姿を消していた。 あれほど情熱的に絡み合ったというのに、今やあっさりと去ってしまったのだ。

ひなたは深呼吸をし、ベッドサイドテーブルの上に、新しい服と下着、そして……

2000万円の小切手が一枚置かれているのを見つけた。

そして、避妊薬も。