第2章

「孟さん……」

「魅惑的な人……」

不意に耳に届いた下品な言葉が、許南枝の思考を妨げた。

彼女は深呼吸し、結局ライトを点けた。

ライトが点くと、男は怒り出した。

「誰だ? 入ってくるなと言っただろ?」

「宴辞、止まらないで……いい感じになってきたのに……」

「もう遅いよ。外には記者がいる。ジョウ秘書は早く離れた方がいい。」

許南枝の声を聞いた二人は、すぐに動きを止めた。

ジョウ・エンルは急いで服を着て、孟宴辞の後ろに怯えながら隠れた。

「許マネージャー……私と孟さんは、その……」

許南枝は彼女を一瞥し、低い声で言った。「もう一度言うけど、外には記者がいるから、ジョウ秘書はすぐに出て行ってください。」

さもないと、明日には孟氏グループの株価がまた下がってしまう。彼女は疲れていて、もう面倒を見る気力がない。

彼女を見て、孟宴辞の目には一瞬の驚きが走った。

「南枝……どうして突然戻ってきたんだ?」

彼が許南枝を恐れているように見えたので、ジョウ・エンルは悔しそうに服を着替えてから足を運んで去った。

彼女が去った後、許南枝はすぐに窓を開けて空気を入れ替えた。

冷たい風が吹き込み、部屋の嫌な匂いを吹き飛ばしてくれたので、彼女はようやく少し楽になった。

彼女の様子を見て、後ろの男はますます緊張した。

「枝枝、君に見せたくなかったんだ。エンルは一年間も僕に付きまとっていて、僕も一年間耐えてきた。今夜はもう我慢できなくて……やってしまったんだ。君が僕を叩くか罵るか、どうぞ好きにしてくれ。」

「どうして君を叩いたり罵ったりしなきゃいけないの?」

許南枝は特に大きな反応を見せず、ただスタッフを呼んでベッドシーツを交換させた。

孟宴辞は少し驚き、心の中で喜んだ。

「枝枝、受け入れてくれるのか? 君は以前は他の女性が僕に近づくのを許さなかったのに、今は急に寛容になったね。怒っているんじゃないのか?」

許南枝は首を振った。「怒ってないわ。本当に受け入れられるようになったの。」

「枝枝、君は本当に優しいね!」

彼は近づいて、許南枝を抱きしめようとした。

しかし彼女はそれを避けて、「疲れたから、先に客室で休むね。」

「じゃあ今夜は——」

孟宴辞は下をちらっと見て、若い女性の車はまだ裏口に停まっていて、動いていない。

小悪魔はしつこい、まだ遊び足りない。

「君が行けばいい。」

許南枝は彼を止めずに、静かに振り返って次の部屋へと向かった。

孟宴辞がジョウ・エンルの車に乗って去っていくのを見届けると、許南枝は海外の両親に電話をかけた。

「パパ、ママ、孟宴辞と離婚します。そして今回は絶対に再婚しません。」

「どうしたの、娘? 復縁したばかりじゃなかったの? なぜまた離婚するの?」

「彼が浮気したの。」

「また浮気したの? あの愚か者、私たちを怒らせるつもりか!娘よ、あなたの決断を全面的に支持します。この数年間、孟氏グループの多くのビジネスは我々許家が与えたものだ。あなたがこちらに来れば、許家は孟家との関係を完全に断ち切るよ! 彼ら孟家は、あなたがいなければ、我々との協力がなければ、今の地位を得られたと思うか? 恩を忘れた者たちだ。」

「パパ、あなたが決めてください。私はできるだけ早く向かいます。」

電話を切ると、許南枝は引き出しにしまっていたアルバムを取り出した。

写真の中の孟宴辞と許南枝はまだ18歳の姿だが、すでに互いの人生で重要な存在となっていた。

しかし今、彼女はもう彼を愛していない。

その夜、許南枝はぐっすりと眠った。

翌朝、彼女は精巧な化粧をして、会社に行って仕事を引き継ぎ、孟氏グループを完全に去るつもりだった。

オフィスで、彼女は資料を整理し、後で助手に渡す準備をしていた。

突然、携帯電話が震え、孟宴辞から動画が送られてきた。

それは彼とジョウ・エンルがオフィスで乱れている動画で、その大胆さに驚愕する。

「孟さん、許マネージャーはベッドの上で本当に死体のようなの?」

「どう思う? つまらなくて退屈——」

誰がこの動画を送ったか、彼女はすぐにわかった。