제2화 정효 씨, 저 사랑해요

"정효 씨, 저 사랑해요?"

고청성은 두 사람이 어떻게 함께하게 되었는지 똑똑히 기억하고 있었다.

그때 심당은 다른 남자를 따라 해외로 떠났고,

무정효는 거의 미쳐버릴 지경이었다.

술에 취해 정신을 잃은 그는 그날 밤, 그녀를 침대에 눕히고는 울음소리와 떨림에도 아랑곳하지 않은 채 몇 번이고 탐했다.

다음 날 아침, 잠에서 깬 그가 그녀에게 물었다. "억울하면 내 여자 친구가 되어도 좋아. 어때?"

그녀는 고개를 끄덕이며 제안을 받아들였다.

그렇게 시작된 관계는.

사랑이 아닌 책임감에서 비롯된 것이었다.

‘그렇다면 지금은 어떨까?

그녀를 향한 그의 마음속에 사랑이나 호감이 조금이라도 남아 있을까?'

무정효는 그녀의 예쁜 눈매를 가만히 바라보며 말했다. "청성아, 우리 곧 결혼하잖아. 앞으로 넌 내 아내가 될 거고, 난 널 아끼고 사랑할 거야..."

그때, 그의 입술에 차가윽한 감촉이 느껴졌다.

고청성이 손가락으로 그의 입술을 막은 것이었다.

"정효 씨, 더 말하지 않아도 돼요. 저 다 알고 있어요."

"어젯밤에 많이 피곤했을 텐데, 옷 갈아입고 회사에 가세요.

제가 옷 가져다드릴게요."

담담하게 말을 마친 그녀가 몸을 돌리자마자 눈물이 주르륵 흘러내렸다.

그는 그녀에게 다정하고 달콤한 말을 많이 해줬지만,

정작 그녀가 듣고 싶은 말만은 피하기 일쑤였다.

‘사랑한다면, 그 한마디면 충분했다. 화려한 수식어는 필요 없었다.

말이 많을수록, 사랑하지 않는다는 증거일 뿐이다.'

그래서 더 이상 그의 변명 같은 말을 들을 용기가 나지 않았다.

드레스룸에 도착해 정장을 꺼내려 할 때, 익숙한 품이 그녀의 몸을 감쌌다.

무정효는 그녀의 머리 위에 턱을 괴고 한 손으로 그녀의 작은 손을 잡았다.

"날씨도 춥지 않은데, 손이 왜 이렇게 차가워?"

눈물이 그렁그렁 맺힌 고청성은 가슴이 답답해 말이 나오지 않았다.

어떻게 대답해야 할지 몰라 한참을 망설이다,

결국 그의 품에서 몸을 돌렸다.

촉촉하게 젖은 눈을 들어 그를 올려다보는 그녀의 모습은 마치 작은 사슴 같았다.

그 순진무구하면서도 가련한 눈빛에 무정효는 더 이상 참지 못하고 그녀의 얼굴을 감싸 쥐듯 잡아당겨 입을 맞췄다.

무霆骁는 치열하게 키스했고, 그 모습은 마치 그녀를 뼈를 풀어 몸속에 넣고 몸에 섞고 싶어하는 것 같았다.

고청성은 발끝을 세우고 억지로 고개를 뒤로 젖혀야만 했다.

얼굴이 빨갛게 달아오르고 숨소리가 거칠어졌지만,

마음속에는 달콤한 감정이 피어 올랐다.

몇 년 동안 함께 지내면서, 그녀는 무정효가 무관심한 충동을 보이는 건 오직 이 순간뿐이라는 것을 알게 되었다.

사랑받고 있다고 느끼는 것도 오직 이때뿐이었다.

"정효 씨..."

숨이 막힐 듯한 키스에 신음소리를 내며 그의 옷깃을 움켜잡았다.

그 신음소리에 정신이 번쩍 든 무정효는 그녀를 놓아주었다.

"회사에 급한 일이 없었다면, 지금 당장이라도 널 잡아먹었을 거야." 목소리에는 짙은 욕망이 스며들어 있었다.

얼굴이 빨갛게 달아오른 고청성은 참지 못하고 그를 밀쳤다. "우리 어젯밤에..."

얼굴이 얇은 그녀는 끝내 말을 잇지 못했다.

무정효는 아랑곳하지 않고 그녀를 품에 안았다. "그래서? 내 아내인데, 아무리 해도 부족해."

고청성이 막 입을 열려 할 때, 손목에 차가윽한 감촉이 느껴졌다.

고개를 숙이자 예쁜 팔찌가 채워져 있었다.

빨간 보석이 찬란한 빛을 내뿜으며 그녀의 하얀 피부를 더욱 돋보이게 했다.

"저한테 주는 거예요?" 놀란 표정으로 고개를 들었다.

"응, 마음에 들어?"

"정효 씨가 직접 고르신 거예요?"

무정효는 고개를 끄덕였다.

"마음에 들어요. 고마워요."

부드럽게 미소 지으며 발끝을 세우고 그의 볼에 찰싹 입을 맞췄다.

무정효는 만족하지 못한 듯 미간을 찌푸리고 자신의 입술을 가리켰다.

고청성은 그의 의미를 알아챘지만,

먼저 입을 맞추는 일이 드문 그녀는 순간 당황했다.

"키스 안 하면 나 먼저 갈게."

무정효가 일부러 말하며 그녀의 손을 놓았다.

가슴이 철렁 내려앉은 고청성은 생각할 겨를도 없이 그의 입술에 입을 맞췄다.

무정효는 이미 준비라도 한 듯 그녀의 머리를 잡고 다시 뜨겁게 입을 맞췄다.

그녀가 그의 옷깃을 움켜잡고 애원할 때까지 놓아주지 않았다.

"며칠 동안 집에서 푹 쉬어. 시간 나면 할아버지 할머니도 찾아뵙고. 몸이 완전히 회복되면 회사에 출근해." 무정효는 그녀의 하얀 얼굴을 가만히 내려다보며 당부했다.

고청성은 고개를 끄덕였다.

미술을 전공한 그녀는 졸업 후 무씨 그룹에 입사해.

현재 디자인 부서의 부서장으로 근무하고 있었다.

하지만 회사 사람들은 두 사람의 관계를 아직 모르고 있었다.

그녀는 회사에서 열심히 일하는 편이었다. 며칠 전, 밤샘 근무를 너무 많이 하지 않았다면, 어지럼증과 두통, 구토 증상으로 며칠을 휴식 취할 일도 없었을 것이다.

‘결혼 후에는 업무 강도를 낮출 생각이다.

더 많은 에너지를 가정과 정효 씨에게 쏟아야지.'

"정효 씨, 어머니께서 결혼 날짜를 정하셨대요."

"알고 있어. 어머니가 나한테도 전화했어."

"그럼..." 고청성은 잠시 망설이다 입을 열었다. "우리 결혼 소식도 회사에 알려야 하지 않을까요?

부서 사람들은 제가 결혼한다는 사실은 알고 있지만, 누구와 결혼하는지는 아직 몰라요.

요즘 계속 물어보고 청첩장도 달라고 조르고 있어요."

기대에 찬 표정을 지은 그녀를 바라보는 무정효의 얼굴에는 긴장한 기색이 역력했다.

"청성아, 미안해." 무정효가 갑자기 입을 열었다.

"네?" 고청성은 어리둥절한 표정을 지었다.

무정효는 그녀를 가만히 내려다보며 말을 이었다. "청성아, 결혼 소식은 당분간 공개하지 않을 생각이야. 할아버지 할머니와 어머니께도 말씀드렸어. 작은 규모의 결혼식만 올리고, 친한 친구와 친척들만 초대하기로 했어."

그의 넥타이를 매주던 고청성의 손이 순간 멈칫했다.

‘그러니까, 모든 사람들이 알고 있는 사실을 나만 모르고 있었다는 말인가?

내가 묻지 않았다면, 결혼식 당일까지도 아무것도 모른 채 지냈을 것이다.'

‘결혼 소식을 공개하지 않겠다고?

비밀 결혼을 하겠다는 말일까?

왜 다른 사람들에게 알리고 싶지 않은 걸까?

' 그 이유는 이미 말하지 않아도 알 수 있었다.

‘심당...

그는 아직도 심당을 잊지 못하고 있는 거야.'

고청성은 눈을 깜빡이며 눈물이 쏟아지지 않게 애썼다. 가슴이 찢어질 듯 아파오고 숨이 막혔다.

‘만약 오늘 결혼식을 올리는 사람이 내가 아닌 심당이었다면,

그는 아마 미친 듯이 결혼 소식을 알렸을 거야.

세상 모든 사람들이 그의 신부가 심당이라는 사실을 알게 하고 싶었을 테지.'

"만약 제가 결혼 소식을 공개하고 싶다면요? 모든 사람들이 알게 하고 싶다면요?"

눈시울이 빨개진 고청성이 고집스럽게 물었다.

무정효는 그녀의 반응에 놀란 듯했다. 항상 순종적이고 온순했던 그녀였기에 더욱 그랬다.

잠시 망설인 그가 그녀의 손을 잡았다.

"청성아, 조금만 시간을 줘. 적절한 시기에 모든 사람들에게 네 신분을 알릴게."

"그러니까, 지금은 안 된다는 말이죠?" 고청성은 더 이상 어떤 희망도 품지 않았다.

무정효는 고개를 숙여 사과했다. "미안해."

고청성은 떨리는 손가락을 꽉 움켜쥐고 감정을 억누른 뒤, 천천히 입을 열었다.

"정효 씨의 제안을 받아들일게요. 하지만 저도 조건이 있어요. "