Rozdział 2

Hailey POV: W Domu Watahy panowała cisza. Zwykle to miejsce tętniło hałasem. Młode wilki sparujące na podwórzu, omegi brzęczące naczyniami w kuchni, nieustanny, cichy szum pięćdziesięciu wilkołaków żyjących pod jednym dachem. Ale większość wysoko postawionych członków wyjechała na Szczyt. Reszta była na patrolu. Przeszłam przez wielki hol. Moje obcasy stukały ostro o marmurowe podłogi — podłogi, za których sprowadzenie z Włoch zapłaciłam, ponieważ Cornelia twierdziła, że stare twarde drewno rani jej wrażliwe stopy. Weszłam do kuchni. Służba, głównie niższe rangą omegi, które nie potrafiły się przemieniać, spojrzała w górę ze strachem. Jedli resztki — skrawki mięsa i czerstwy chleb. — Gdzie jest pieczeń? — zapytałam, patrząc na pusty blat. — Pani Cornelia zabrała najlepsze kawałki do swojego pokoju, zanim wyjechała na lotnisko — wyszeptała młoda dziewczyna o imieniu Sarah. — Powiedziała... powiedziała, że służba nie zasługuje na wagyu. Zamknęłam oczy. Kupiłam tę wołowinę specjalnie na dzisiejszą kolację w podziękowaniu dla personelu. Mój telefon zawibrował. To była prośba o wideorozmowę od Jacksona. Odebrałam, opierając telefon o miskę z owocami. Twarz Jacksona wypełniła ekran. Wyglądał na zaczerwienionego, wściekłego. W tle słychać było chaotyczny szum terminala lotniskowego. — Dlaczego moja karta została odrzucona? — krzyknął. Ludzie w tle odwrócili się, by spojrzeć. — Wylądowaliśmy w Kansas na tankowanie, a pilot mówi, że konto na paliwo jest zamrożone! — Naprawdę? — zapytałam, podnosząc jabłko i oglądając je. — Jaka szkoda. — Napraw to, Hailey! Amber jest głodna. Potrzebuje ekologicznej dziczyzny, a restauracja na lotnisku nie chce przyjąć karty firmowej. Twarz Amber pojawiła się za jego ramieniem. Wyglądała blado, ale jej oczy błyszczały złośliwością. — Och, Hailey — gruchnęła, a jej głos ociekał fałszywym współczuciem. — Znów zapomniałaś zapłacić rachunki? Wiesz, jak roztargniona się robisz, gdy jesteś zestresowana. Może powinnaś po prostu przenieść autoryzację na Jacksona. W końcu jest Alfą. — Autoryzacja wymaga skanu biometrycznego właściciela konta — powiedziałam spokojnie. — Czyli mnie. — Więc ją autoryzuj! — ryknął Jackson. — Rozkazuję ci! Poczułam, jak uderza we mnie nacisk Rozkazu Alfy. W wilczym świecie głos Alfy jest prawem. Fizycznie zmusza wilka do uległości. Zmusza do odsłonięcia szyi, do ugięcia kolan. Poczułam, jak zalewa mnie fala nacisku. Próbowała zmusić moją głowę do pochylenia. Ale jestem Mistrzem Uzdrowicielem. Mój duch został zahartowany przez lata walki z samą śmiercią. Moje mentalne mury są zrobione z tytanu. Ugryzłam jabłko. Chrup. Spojrzałam prosto w kamerę. Nie skłoniłam się. Nie drgnęłam. — Nie — powiedziałam. Jackson zamarł. Szok na jego twarzy był satysfakcjonujący. Niepowodzenie Rozkazu Alfy zdarzało się rzadko. Oznaczało to, że albo Alfa był słaby, albo cel był niesamowicie potężny. Postanowił wierzyć, że to pierwsze jest niemożliwe. — Ty... sprzeciwiasz mi się? — wyjąkał. — Złamałeś umowę, Jackson — powiedziałam. — „I nie mam na myśli tylko naszego aktu małżeństwa. Mam na myśli pierwotne porozumienie. To, które podpisałeś czerwonym atramentem". Złamałeś tę lojalność dzisiaj na płycie lotniska. — Jestem twoim partnerem! — A ona — wskazałam na Amber na ekranie — jest najwyraźniej twoim priorytetem. Niech ona zapłaci za paliwo. — Nie mam ludzkich pieniędzy — pociągnęła nosem Amber. — Żyję według dawnych zwyczajów. — W takim razie upoluj królika na parkingu — rzuciłam. Z tła dobiegł piskliwy głos Cornelii. — Hailey! Natychmiast przerwij te bzdury. Jesteśmy Watahą Dorseyów! Nie stoimy w kolejce w Burger Kingu! — Teraz już stoicie — powiedziałam. — Kiedy wrócę do domu — zagroził Jackson, a jego głos obniżył się o oktawę — zostaniesz ukarana. Za tę bezczelność spędzisz tydzień w celach. — Najpierw musisz wrócić do domu — przypomniałam mu. — I Jackson? Nie zawracaj sobie głowy proszeniem o sesję leczenia twoich migren dzisiejszego wieczoru. Klinika jest zamknięta. Rozłączyłam się. Spojrzałam na Sarah i pozostałych członków personelu. Patrzyli na mnie szeroko otwartymi oczami. — Zamówcie pizzę — powiedziałam im, wyciągając z torebki plik gotówki — moje prywatne pieniądze, nie fundusze watahy. — Zamówcie, na co tylko macie ochotę. Ja stawiam. — Ale... Luno — wyjąkała Sarah. — Alfa powiedział... — Nie jestem już Luną — powiedziałam, czując, jak ciężar opada mi z ramion. — Jestem po prostu właścicielką. Odwróciłam się i ruszyłam w stronę schodów. Musiałam się spakować. Ale najpierw miałam na myśli konkretne miejsce. Weszłam na trzecie piętro, do skrzydła Alfy. Drzwi do głównej sypialni — mojej sypialni — były zamknięte. Pchnęłam je. Zapach uderzył we mnie natychmiast. To nie była tylko unosząca się woń perfum. To był zapach seksu. Wanilia i piżmo. Mdliwie słodki. Był świeży. Nie tylko upokorzyli mnie na lotnisku. Zbezcześcili moje sanktuarium, zanim w ogóle wyjechali. Stałam w progu i po raz pierwszy w życiu nie poczułam potrzeby uzdrawiania. Poczułam pragnienie niszczenia. — Rachunek został wysłany — wyszeptałam do pustego pokoju. — A odsetki będą zabójcze.