Rozdział 3

Alessia POV: Przyglądałam się im jeszcze przez chwilę — żywemu obrazowi zdrady. Potem odwróciłam się na pięcie. — Wychodzę — oznajmiłam ich plecom. Cisza, która zapadła, była absolutna. Żadnego protestu. Żadnego pytania. Tylko cichy szloch Valentiny. Nic ich to nie obchodziło. Poszłam do mojej sypialni — naszej sypialni — i zaczęłam się pakować. Najpierw jednak weszłam do przepastnej garderoby. Po mojej stronie w idealnym porządku wisiały rzędy beżu, szarości i granatu. Stonowane kolory żony Dona. Mundur mojego więzienia. Odsunęłam je na bok i sięgnęłam po pudełko na samym końcu. W środku znajdowała się kobieta, którą kiedyś byłam. Wyciągnęłam parę znoszonych, obcisłych dżinsów i krwistoczerwoną jedwabną koszulkę na ramiączkach. Zrzuciłam zachowawczą sukienkę, którą miałam na sobie, i ubrałam się w nie. Rozpuściłam włosy ze ścisłego koka, pozwalając im opaść na ramiona. Spojrzałam w lustro i ujrzałam nieznajomą — przebłysk ognistej dziewczyny, którą pogrzebałam cztery lata temu. To było zmartwychwstanie. Podczas pakowania każdy przedmiot, którego dotknęłam, był wspomnieniem jakiegoś poświęcenia. Przybory plastyczne, które schowałam, bo Santino uważał, że robią bałagan. Jaskrawe apaszki i wyrazista biżuteria, które przestałam nosić, bo jego matka, Eleanor, nazwała je kiczowatymi. Całe życie, z którego rezygnowałam kawałek po kawałku dla mężczyzny, który w tej chwili pocieszał inną kobietę w mojej kuchni. Pustka mojego oddania była głuchym bólem w mojej piersi. Wyjęłam znowu mój zaszyfrowany telefon i wysłałam jedną, zakodowaną wiadomość. Potrzebuję rady. The Stag. Damien, Capo z organizacji mojego ojca i lojalny przyjaciel z dzieciństwa, odpisał niemal natychmiast. Za godzinę. W stałym miejscu. Opuściłam dom bez ani jednego słowa do kogokolwiek. „Stałe miejsce" było cichym, rodzinnym barem w centrum miasta — miejscem, gdzie załatwiano interesy i strzeżono tajemnic. Powietrze było gęste od zapachu starego drewna i drogiej whisky. Damien już tam był, mroczna, potężna postać w narożnej loży. Jego twarz była ponura. — Alessia — powiedział cichym głosem. Nie musiał pytać, co się stało. Wszystko było wypisane na mojej twarzy. Opowiedziałam mu o wszystkim. O ciągłym przekraczaniu granic, koszmarach, masażu stóp, koszuli. Powiedziałam mu o głębokim, druzgocącym duszę wstydzie, jaki Santino sprowadził na imię mojego ojca. Damien słuchał bez przerywania, a z każdym słowem jego wyraz twarzy twardniał. Miał opiekuńczy instynkt mrocznego ojca chrzestnego, a jego lojalność wobec mojej rodziny była bezwzględna. Kiedy skończyłam, milczał przez długą chwilę. — Jesteś pewna, że to dziecko Marco? — zapytał z pozoru swobodnym tonem. — Valentina była... znana przed Marco. To pytanie zawisło w powietrzu, niczym ziarno zwątpienia, które zasiało się na żyznym gruncie mojego gniewu. Głębszy spisek. Byłam tak pochłonięta tą myślą, że nie zauważyłam Santino, dopóki nie stanął nad naszym stolikiem. Jego twarz była maską zimnej wściekłości. Zaborczość biła od niego falami. Nie przyszedł tu z troski. Przyszedł, bo jego własność opuściła teren bez pozwolenia. — Wracasz do domu. Już — rozkazał, a jego głos nie znosił sprzeciwu. Chwycił mnie za ramię, a jego palce wbiły się w moją skórę. Następnego ranka obudziłam się w pokoju gościnnym. Moje ramię było posiniaczone w miejscu, w którym mnie chwycił. Na szafce nocnej stała buteleczka ze środkami przeciwbólowymi i szklanka wody. Ciche, żałosne przyznanie się do własnej brutalności. Zeszłam na dół. Scena w kuchni była okrutnym żartem. Santino przygotował dla mnie talerzyk ze środkami przeciwbólowymi, ale dla Valentiny przyrządził wystawną ucztę — naleśniki, świeże owoce, sok pomarańczowy. We mnie leczył swoje poczucie winy, a ją pielęgnował ucztą. Jego bezduszne lekceważenie zapierało dech w piersiach. Podeszłam do stołu, krzyżując spojrzenie z Valentiną. Odwróciła wzrok, a w jej oczach mignął strach. Pochyliłam się, a mój głos był zimnym, cichym szeptem przeznaczonym tylko dla jej uszu. — To twoje pierwsze i jedyne ostrzeżenie. Nie prowokuj mnie więcej. Nie masz pojęcia, do czego jestem zdolna. Wyprostowałam się, napotykając jej przerażone spojrzenie. Widziała teraz Królową Mafii i miała pełne prawo się bać.