Rozdział 3

Automatyczne drzwi szpitalnego lobby rozsunęły się. Rześki, jesienny wiatr Nowego Jorku natychmiast w nich uderzył. Angelo miał na sobie idealnie skrojony garnitur. Jedną ręką wypchnął wózek Elby na chodnik. Zatrzymał się, zrzucił marynarkę i zarzucił ją na szczupłe ramiona Elby. Nie pytał; po prostu to zrobił. Elba chwyciła za klapy marynarki. Pachniała cedrem i drogą wodą kolońską. Czy ten tyran wziął dzisiaj niewłaściwe leki? — pomyślała, całkowicie oszołomiona. Dlaczego jest taki troskliwy? Usta Angelo uniosły się o milimetr. Zignorował jej wewnętrzny komentarz i popchnął wózek w stronę czarnego Maybacha, który pracował na wolnych obrotach przy krawężniku. Kierowca, Kris, podbiegł do przodu. Otworzył tylne drzwi i skłonił z szacunkiem głowę. — Panie Potter. Elba spojrzała w góry. Zobaczyła twarz Krisa. Jej źrenice się rozszerzyły. Szarpnęła się w tył na wózku. O mój Boże! To Kris! – krzyknął w panice jej umysł. Ten zdegenerowany hazardzista! W przyszłym tygodniu uszkodzi hamulce, żeby spłacić swoich lichwiarzy, a Angelo zginie w wypadku samochodowym! Angelo schylał się właśnie, by pomóc jej wstać. Zamarł. Jego ciemne oczy natychmiast zamieniły się w lód. Kris uśmiechnął się i wyciągnął ręce, by chwycić Elbę za ramiona. Angelo odtrącił dłonie Krisa mocnym, gwałtownym uderzeniem. — Cofnij się — warknął Angelo. — Ja to zrobię. Kris cofnął się o krok, a jego twarz zalała się rumieńcem. Opuścił głowę, ukrywając błysk urazy w oczach. Angelo schylił się. Wsunął jedno ramię pod kolana Elby, a drugie za jej plecy. Podniósł ją bez wysiłku, przyciskając mocno do piersi, i usadził na skórzanym siedzeniu. Elba wstrzymała oddech. Jego mięśnie są jak skały — pomyślała, a jej serce zabiło mocniej, zanim znów ogarnęła ją panika. Nie, przestań być idiotką! Nie mogę wsiąść do tego samochodu! Angelo wślizgnął się obok niej. Zatrzasnął ciężkie drzwi, zamykając ich w środku. Wyciągnął telefon. Jego kciuki śmigały po ekranie, wysyłając zaszyfrowaną wiadomość do szefa ochrony. Kris wsiadł na miejsce kierowcy. Uruchomił silnik. Spojrzał w lusterko wsteczne. — Szefie, wracamy do posiadłości na Long Island? Elba zacisnęła dłonie na pasie bezpieczeństwa tak mocno, że aż rozbolały ją kłykcie. Nie wracaj do posiadłości! — wrzasnęła w duchu. Ta toksyczna żmija Georgina pewnie naoliwiła schody, czekając na mnie! Angelo napotkał wzrok Krisa w lusterku. Jego głos był całkowicie płaski. — Nie. Jedź do penthouse'u na Manhattanie. Kris mrugnął z zaskoczenia, ale wrzucił bieg i włączył się do miejskiego ruchu. Elba wypuściła długi, drżący oddech. Dzięki Bogu — pomyślała. Penthouse to jego prywatna forteca. Georgina nie ma tam wstępu. On naprawdę ma sumienie. Podróż samochodem upływała w całkowitej ciszy. Angelo oparł głowę o oparcie fotela i zamknął oczy. Telefon zawibrował mu na udzie. Otworzył go, odchylając ekran tak, by Elba go nie widziała. Raport bezpieczeństwa się załadował. Wstępna weryfikacja Krisa wykazała wiele niedawnych przelewów bankowych wysokiego ryzyka do znanych zagranicznych rajów hazardowych. Był to poważny ostrzegawczy sygnał, a choć pełny raport wciąż był w przygotowaniu, wnioski były oczywiste. Oczy Angelo gwałtownie się otworzyły. Powietrze z tyłu Maybacha stało się ciężkie od jego morderczych zamiarów. Samochód wjechał płynnie do podziemnego garażu wieżowca na Manhattanie. Kris wrzucił bieg postojowy i pośpiesznie wysiadł, by otworzyć drzwi Angelo. Angelo wysiadł. Sięgnął do środka i wyciągnął Elbę, trzymając ją blisko siebie. Angelo powoli odwrócił głowę. Spojrzał na Krisa oczami przypominającymi potłuczone szkło. — Kris. Jesteś zwolniony. Twarz Krisa całkowicie straciła kolor. — S-szefie? Dlaczego? Angelo zaśmiał się ponuro, bez cienia rozbawienia. Przysunął ekran telefonu na odległość kilku centymetrów od twarzy Krisa, pokazując wyciągi bankowe. — Czy muszę wzywać policję w związku z twoim zamiarem przyjmowania łapówek i sabotowania moich pojazdów? Pod Krisem ugięły się kolana. Osunął się na betonową podłogę, łapczywie chwytając powietrze. Elba stała jak sparaliżowana. Opadła jej szczęka. Skąd on wiedział?! — pomyślała, a w głowie jej się kręciło. Czy on wszczepił mi mikroczip do mózgu?!