Rozdział 2

POV Ciara Ford: Pięć dni. Sto dwadzieścia godzin. Dla Dariusa był to czas, który miałam spędzić na pokucie, załamywaniu się i ostatecznym poddaniu się w lodowatej ciemności. Nie miał pojęcia, że te pięć dni było moim idealnym przyczółkiem. Już pierwszej nocy w tej izolatce wszedł Vance — lekarz Stada potajemnie przekupiony przez Genevę — ze strzykawką pełną wysokiej dawki halucynogenów, dokładnie tak samo jak w moim poprzednim życiu. Wstrzyknięto mi je siłą, gdy byłam całkowicie zaskoczona i miała złamane serce. Ta jedna igła zapoczątkowała moje staczanie się w szaleństwo, przykuwając mnie do łóżka, aż zostałam spalona żywcem. Ale tym razem, gdy tylko Vance podszedł blisko, polegając na mojej uśpionej wilkołaczej sile, rzuciłam się na niego, gwałtownie wykręciłam mu rękę za plecy i wyrwałam strzykawkę. Zanim zdążył choćby krzyknąć, przygwoździłam go do betonowej ściany, dociskając zabójczą igłę niebezpiecznie blisko jego tętniącej żyły szyjnej. Wykorzystując mroczne sekrety, które znałam z poprzedniego życia — jego ogromne sprzeniewierzenie funduszy medycznych Stada — z łatwością zmieniłam go w mojego posłusznego psa. Przez pięć dni Vance posłusznie zgłaszał Dariusowi i Genevie moje „ciężkie załamanie psychiczne", karmiąc ich zadufane ego. Tymczasem w tym rzekomo niemożliwym do ucieczki więzieniu wygodnie korzystałam z zaszyfrowanego telefonu jednorazowego Vance'a, aby skontaktować się z notariuszem Stada i sporządzić ostateczny pożegnalny prezent dla mojego tak zwanego partnera. Kiedy ciężkie żelazne drzwi w końcu się otworzyły, do środka wlało się ostre światło. Wyszłam na zewnątrz, całkowicie bez szwanku, z moim spokojnym spojrzeniem. Darius stał na korytarzu. Widząc mnie tak niepokojąco cichą, na jego twarzy mignął cień niepokoju, ale szybko go stłumił. Jego twarz przybrała tę znajomą, protekcjonalną maskę cierpliwego, niezrozumianego męża. — Widzisz, Ciara? Umieszczenie cię na oddziale miało tylko dać ci czas na ochłonięcie — powiedział, poprawiając swoje drogie mankiety. — Gdzie podziała się twoja klasa i wyrozumiałość jako Luny? Geneva przeszła już wystarczająco dużo. Ja jedynie pomagam przyjaciółce z dzieciństwa, a ty musiałaś zrobić scenę. Dlaczego musisz być taka paranoiczna? — Pomagasz przyjaciółce? — Nie mogłam powstrzymać się od kpin, a mój głos ociekał jadem. — Więc zamienienie swojej przeznaczonej partnerki w dyplomowaną wariatkę i wrzucenie jej do lodowatej celi to twój sposób na „pomoc"? Darius westchnął ciężko, poirytowany, patrząc na mnie, jakbym to ja łamała mu serce. — Chroniłem cię przed twoim własnym temperamentem! Kazałem już lekarzowi utajnić dokumentację. Nikt z zewnątrz nie dowie się, że byłaś na oddziale psychiatrycznym. Dopóki porzucisz tę bezpodstawną zazdrość i przeprosisz Genevę, możemy zostawić ten brzydki bałagan za sobą. Dlaczego nie potrafisz zrozumieć moich dobrych intencji? Nawet słysząc dokładnie te same słowa po raz drugi, jego czysta, nieskażona hipokryzja sprawiła, że przewróciło mi się w żołądku. Nie zamierzałam się kłócić. Po prostu przeszłam obok niego w stronę wyjścia. Na przystojnej twarzy Dariusa mignął cień samozadowolenia. Naprawdę myślał, że pięć dni izolacji „wyleczyło" moją zazdrość. Myślał, że z powodzeniem oswoił swoją wybuchową żonę. Posłusznie poszłam za nim do jego SUV-a. Otwierając drzwi, natychmiast zauważyłam, że przedni fotel pasażera został przesunięty daleko do przodu — idealnie dopasowany do drobnej kobiety. W uchwycie na kubek tkwiła tubka taniej, różowej szminki Genevy. Bez słowa podniosłam szminkę, wyrzuciłam ją przez okno na ziemię i wsiadłam na tylne siedzenie. Szczęka Dariusa zacisnęła się na mój opór, a on sam zacisnął dłonie na kierownicy, aż pobielały mu kłykcie, ale zmusił się, by grać wspaniałomyślnego Alfę. — Poprosiłem Marię, żeby przygotowała twoją ulubioną lasagne — powiedział, uruchamiając silnik. — Geneva i jej szczenię potrzebują tylko mojej ochrony. Jeśli po prostu ją zaakceptujesz, nasze życie znów będzie idealne. Zamknęłam oczy, traktując jego słowa jak bzyczenie obrzydliwej muchy. Po powrocie do ogromnego Domu Stada — miejsca, w które niegdyś włożyłam całą swoją duszę — Darius pchnął ciężkie dębowe drzwi. Hol był kompletną katastrofą. Markowe buty Genevy leżały niedbale rzucone na moim dywanie robionym na zamówienie, a zabawki jej syna były rozrzucone po marmurowej podłodze. — Ciara — oznajmił, patrząc na mnie z góry. — Skoro już wróciłaś, musimy porozmawiać o nowych zasadach panujących w domu odnośnie Genevy. Zamieszka ona na stałe w apartamencie małżeńskim, a ty... — Oszczędź sobie trudu — przerwałam mu, a mój głos był pozbawiony jakichkolwiek emocji. Sięgnęłam do kieszeni płaszcza, wyciągnęłam gruby plik dokumentów, które Vance przemycił dla mnie, i uderzyłam nimi mocno w pierś Dariusa. Instynktownie złapał papiery, marszcząc brwi ze zmieszaniem. — Co to jest? — Pięć dni temu powiedziałeś, że moja prośba o rozwód to tylko „gry i podchody" — zadrwiłam, a mój głos ociekał lodowatą, absolutną pewnością. — To są dokumenty Formalnego Odrzucenia, już przeze mnie podpisane. Razem z powiadomieniem o rozwiązaniu związku, które tak tchórzliwie kazałeś mi dostarczyć na oddział psychiatryczny. Złote oczy Dariusa rozszerzyły się z niedowierzaniem, gdy wpatrywał się w pogrubione litery na pierwszej stronie. — Myślałeś, że wróciłam, żeby walczyć o pokój albo kawałek bielizny? — Zaśmiałam się kpiąco, cofając się, jakby sama jego obecność zatruwała powietrze. — Zatrzymaj dom. I zatrzymaj tego żałosnego pasożyta — oświadczyłam, patrząc na niego jak na bezwartościowego śmiecia. — Między nami wszystko skończone, Darius.