Rozdział 3

Perspektywa Ciary Ford: Maska spokoju i życzliwej kontroli Dariusa całkowicie się rozpadła. Wtedy fizyczne uderzenie zwrotne odrzucenia uderzyło w nas oboje. Ostry, trzewny ból rozdarł moją klatkę piersiową, gdy święta więź partnerstwa łącząca nasze dusze zaczęła się gwałtownie rwać. Przygryzłam wnętrze policzka tak mocno, że poczułam smak krwi, odmawiając wydania z siebie choćby jednego skomlenia. Dla zwykłej wilczycy ten ból byłby nie do zniesienia. Ale dla mnie? Dręczące wspomnienia mojego własnego ciała, które w poprzednim życiu piekło się i topiło, już dawno znieczuliły mnie na to błahe ukłucie. Darius jednak zatoczył się ciężko w tył. Dziki, zwierzęcy jęk wyrwał się z jego gardła, gdy jego dłoń wystrzeliła do piersi, chwytając skrojoną na miarę koszulę. Szok szybko przerodził się w absolutną, narcystyczną wściekłość. — Naprawdę zerwałaś naszą więź?! — ryknął, a jego oczy błysnęły niebezpiecznym, świecącym złotem, gdy w końcu dotarł do niego sens trzymanych w ręku dokumentów prawnych. To nie tylko strata partnerki tak go wściekła — to była absolutna utrata kontroli nade mną. Spłynęła z niego wyczuwalna fala mocy, przytłaczająca aura Alfy żądającego całkowitego posłuszeństwa. Powietrze w holu stało się ciężkie, gęste od jego wściekłości. — Masz w ogóle pojęcie, co zrobiłaś, Ciara? Myślisz, że urządzanie tej żałosnej, samobójczej histerii zmusi mnie do kompromisu?! Nawet teraz naprawdę myślał, że po prostu gram w ryzykowną grę w niedostępną. Spodziewał się, że się wzdrygnę. Że się cofnę. Że podporządkuję się jego rozkazowi Alfy i będę błagać o jego względy. Nie zrobiłam tego. Ponieważ w chwili, gdy zainicjowałam odrzucenie, jego rodowa władza nade mną wyparowała. Jego przytłaczająca aura wydawała się teraz jak napad złości malucha — głośny, irytujący i całkowicie bez znaczenia. — Dokładnie wiem, co robię — powiedziałam zimnym, stabilnym głosem. — Wycinam raka ze swojego życia. Mój spokojny opór był jak benzyna dolana do ognia. W mgnieniu oka zmniejszył dystans między nami, a jego potężny cień padł na mnie. Chwycił mnie za nadgarstek, a jego palce wbiły się wściekle w moją delikatną skórę. — Myślisz, że możesz tak po prostu odejść? — splunął, a jego słowa stały się okrutne, by zamaskować palący ból rozrywanej więzi. — Kto by cię chciał? Złamaną, niestabilną wilczycę, która właśnie spędziła pięć dni na psychiatrycznym oddziale izolacyjnym? Każę strażnikom natychmiast zamknąć cię z powrotem w tej celi, dopóki nie przypomnisz sobie swojego miejsca! Z moich ust wyrwał się szczery, mrożący krew w żyłach śmiech. To był gorzki dźwięk, od którego włosy zjeżyły mu się na rękach. — Niestabilna? — Uniosłam brew, z łatwością odtrącając jego rękę dzięki nowo odzyskanej jasności umysłu. — Masz na myśli tę wygodną diagnozę, którą próbowałeś mi narzucić, żeby chronić swoją małą kochankę? Sięgnęłam do kieszeni płaszcza i wyciągnęłam świeży, złożony dokument. Rzuciłam go prosto na trzymane przez niego dokumenty wystąpienia. Było to oficjalne podsumowanie wypisu psychiatrycznego, podstemplowane i podpisane zaledwie godzinę temu. Na samym dole, wyraźnym, pogrubionym drukiem widniały słowa: „Kompleksowe badanie potwierdza brak objawów zdziczenia czy psychozy klinicznej. Pacjentka jest w doskonałym stanie psychicznym. — Podpisano: Vance, Główny Lekarz Watahy". Darius wpatrywał się w podpis Vance'a, a jego źrenice zwęziły się z niedowierzania. W końcu docierało do niego, że to nie był napad zazdrości z mojej strony. Spędziłam te pięć dni na realizowaniu bezbłędnej strategii wyjścia. Zanim Darius zdołał wypowiedzieć choćby słowo, od strony wielkich schodów dobiegł odgłos kroków. — Darius? Słyszałam krzyki... To była Geneva. Schodziła po schodach, trzymając przykrytą ceramiczną miskę, stanowiąc idealny obraz domowej troski. Moje oczy natychmiast się zwęziły. Nie dość, że miała na sobie swoje tanie perfumy, to jeszcze była owinięta w mój ulubiony kremowy kaszmirowy kardigan, swobodnie zachowując się jak pani domu. — Usłyszałam, że Ciara została w końcu wypuszczona, więc przygotowałam w kuchni uspokajającą zupę rumiankową — gruchała, a jej głos ociekał sztuczną słodyczą. Podeszła bliżej, a wyraz jej twarzy był idealną mieszanką zagubienia, strachu i zranienia. — Ojej — szepnęła, przyciskając miskę z zupą do piersi niczym kruchą tarczę i patrząc na dokumenty prawne rozrzucone na marmurowej podłodze. — Czy ja... w czymś przeszkadzam? Ciara, proszę, nie gniewaj się na Dariusa, to wszystko moja wina... Wściekłość Dariusa, która dotąd była skierowana na mnie, natychmiast złagodniała na widok jej łez. Instynktownie stanął przed nią, osłaniając to „kruche" stworzenie. — Ciara ma po prostu kolejny ze swoich niedorzecznych epizodów — powiedział Darius przez zaciśnięte zęby, rzucając mi wściekłe spojrzenie. — Ciara — jęknęła Geneva, patrząc na mnie szeroko otwartymi, załzawionymi oczami. — Proszę, nie chciałam zabierać ci pracy w centrum logistycznym! Jeśli jesteś zła, ukarz po prostu mnie! Wyprowadzę się z apartamentu dla nowożeńców, obiecuję! Tylko nie odrzucaj Dariusa z powodu zazdrości! Skrzyżowałam ramiona, przyglądając się ich taniemu teatrowi z absolutnie zerowymi emocjami. Czułam się dziwnie zdystansowana, niczym widz oglądający występ dwóch klownów w płonącym cyrku. — Oszczędź sobie tego aktorstwa, Geneva — powiedziałam, a mój głos przeciął jej udawany szloch niczym kosa. — Nie musisz się wyprowadzać. Tak jak mówiłam, możesz zatrzymać bieliznę i zatrzymać śmiecia, który stoi przed tobą. Spojrzałam na Dariusa, który wyglądał na całkowicie uwięzionego między swoją wściekłą byłą partnerką a płaczącą kochanką. — Chciałeś dowieść swojej „tolerancji i miłosierdzia" wobec tej głodującej samotnej matki? — zakpiłam, rzucając mu prosto w twarz jego własne, obłudne słowa sprzed pięciu dni. — Gratulacje, Alfo Dariusie. Masz teraz resztę życia, żeby się z nią cackać. — A teraz, Darius — rozkazałam, a mój głos zadźwięczał niezaprzeczalnym autorytetem. — Zabierz tego swojego pasożyta z moich oczu.