Rozdział 3

Tylne drzwi sedana otworzyły się na oścież. Wysiadło z niego dwóch mężczyzn w identycznych czarnych garniturach. Ich twarze były bez wyrazu, jakby wykute z kamienia. Zanim Dorothea zdołała pojąć, co się dzieje, chwycili ją za ramiona i unieśli nad ziemię. — Kim jesteście? — wykrztusiła, a jej nogi wlokły się bezwładnie pod nią. — Puszczajcie mnie! — Panno Fowler, idzie pani z nami — powiedział mężczyzna po jej prawej stronie. Jego uścisk był jak stalowe imadło, zostawiając siniaki na jej bicepsie przez cienki jedwab sukienki. Wepchnęli ją brutalnie na tylne siedzenie i zatrzasnęli drzwi. Samochód szybko odjechał spod posiadłości Hendrixa. Dorothea osunęła się na skórzane siedzenie, a jej zęby szczękały niekontrolowanie. Patrzyła na migające znaki drogowe. Jechali w kierunku Manhattanu. Kiedy samochód w końcu się zatrzymał, wyjrzała przez okno i wypuściła drżący oddech. Górująca nad nimi szklana fasada siedziby Grupy Fowler majaczyła w górze. Jej rodzina. Posłali kogoś, żeby ją odnaleźć. Mężczyźni wyciągnęli ją z samochodu i poprowadzili przez prywatny garaż podziemny prosto do prywatnej windy. Drzwi otworzyły się na piętrze zarządu. Przeciągnęli ją przez cichy, wyłożony dywanem korytarz i pchnęli przez ciężkie dębowe drzwi do tajnej sali konferencyjnej. Jej ojciec, Jeff, siedział u szczytu długiego mahoniowego stołu. Jej matka, Anissa, i starszy brat, Jeremy, stali przy oknie. Ich twarze były blade jak popiół. — Mamo! — załkała Dorothea, postępując krok w przód. Wyciągnęła swoje drżące, oblepione błotem dłonie. — Ktoś mnie wrobił! Sfałszowali wiadomości w moim telefonie! Anissa spojrzała na zniszczoną sukienkę córki i jej brudne ręce. Zrobiła szybki, gwałtowny krok w tył, całkowicie unikając dotyku Dorothei. — Spójrz na siebie — wydyszała Anissa, a jej twarz wykrzywiła się w obrzydzeniu. — Kapiesz brudną wodą na cały perski dywan! To fizyczne odrzucenie było jak cios nożem między żebra Dorothei. Zastygła, z dłońmi zawieszonymi w próżni. Jeff rzucił z hukiem grubą beżową teczkę na stół. Dźwięk rozniósł się echem niczym wystrzał. — Wrobił? — wrzasnął Jeff, a na jego szyi nabrzmiała żyła. Nie był wściekły z powodu niesprawiedliwości. Był przerażony. — Alfredo Hendrix przed chwilą osobiście do mnie zadzwonił! Dorothea przestała oddychać. — Dał rodzinie Fowlerów dwa wyjścia — powiedział Jeff, a jego głos załamywał się z paniki. — Wyjście pierwsze: odcinamy się od ciebie całkowicie. Wydziedziczamy cię, a ty sama stawiasz czoła jego gniewowi. Przełknął ciężko ślinę, pochylając się nad stołem. — Wyjście drugie: każdy pojedynczy aktyw, jaki Grupa Fowler posiada na Wall Street, zostanie zeszortowany do bankructwa w sekundzie, w której jutro otworzy się giełda. Dorothea wpatrywała się w ojca. Jej umysł z trudem przyswajał te słowa. Jeremy postąpił krok naprzód. — Tato, Dottie by tego nie zrobiła... — Zamknij się, Jeremy! — ryknął Jeff, rzucając synowi mordercze spojrezenie. Anissa przycisnęła chusteczkę do oczu, a jej głos stał się piskliwy. — Co mamy zrobić, Dorotheo? Nazwisko Fowlerów jest zrujnowane! On zniszczy wszystko, co nasza rodzina budowała od pokoleń! To koniec... wszystko skończone. Sprowadziłaś tego potwora pod nasze drzwi! Dorothea spojrzała na całą trójkę. Docierająca do niej prawda uderzyła w nią z całą mocą, ciężka i dławiąca. Nie została uratowana. Została tu dostarczona na ogłoszenie wyroku. Alfredo nie musiał jej nawet dotykać. Po prostu przykręcił śrubę kontom bankowym jej rodziny, a oni rzucali ją wilkom na pożarcie. Łzy przestały płynąć. Przez pierś Dorothei rozlało się dziwne, puste odrętwienie. Powoli wyprostowała się, ignorując rozdzierający ból w nogach. Spojrzała na ludzi, którzy ją wychowali, a jej usta wykrzywił złamany, brzydki uśmiech. — A więc — szepnęła martwym głosem. — Wybraliście pierwsze wyjście. W sali konferencyjnej panowała grobowa cisza. Nikt nie spojrzał jej w oczy. Ciężkie dębowe drzwi otworzyły się z cichym kliknięciem. Do pokoju weszło dwóch umundurowanych funkcjonariuszy Departamentu Policji Nowego Jorku. — Dorothea? — zapytał dowodzący funkcjonariusz, unosząc kartkę papieru. — Mam nakaz pani aresztowania w związku z zabójstwem. Proszę się odwrócić i założyć ręce za plecy. Jej ojciec odwrócił wzrok. Matka zakryła twarz. Dorothea powoli się odwróciła. Zimna, ciężka stal kajdanek zatrzasnęła się na jej nadgarstkach.