Rozdział 1

Dzieliły mnie trzy dni od poślubienia Dantego Fazio, Underbossa rodziny Fazio, kiedy znalazłam jego jednorazowy telefon. Wiadomość od „Małego Kłopotu" brzmiała: „Tęsknię za twoim dotykiem. Ona jest tylko posągiem, Dante". Moje serce nie pękło; po prostu się zatrzymało. Przez osiem lat grałam idealną Księżniczkę Mafii, przekonana, że go kocham i wierząc, że jest moim bohaterem. Lecz widząc jego kochankę w naszej pościeli, ujrzałam jego prawdziwą twarz: szczękę gwiazdora filmowego i duszę tchórza. Łzy były dla kobiet, które miały wybór, a ja nie miałam żadnego w tym świecie. Ale nie płakałam; byłam zimna, napędzana cichą wściekłością, uwięziona, lecz odmawiająca bycia ofiarą. Wymykając się z łóżka, wykręciłam numer, który zapamiętałam dekadę temu, ale nigdy nie odważyłam się zadzwonić. Kiedy Lorenzo Moretti, rywalizujący Don, odebrał, szepnęłam: — Ślub jest odwołany. Chcę z tobą sojuszu. Jestem gotowa. Rozdział 1 Dzieliły mnie trzy dni od poślubienia Underbossa mafijnej rodziny Fazio, kiedy odblokowałam jego jednorazowy telefon i przeczytałam wiadomość, która zniszczyła osiem lat lojalności. Ekran świecił toksycznym blaskiem w ciemności naszej wspólnej sypialni w penthousie. Dante spał obok mnie. Jego pierś unosiła się i opadała w rytmie, który kiedyś mnie uspokajał. Teraz wyglądało to po prostu jak oddech kłamcy. Spojrzałam w dół na urządzenie w mojej dłoni. Kontakt był zapisany jako „Mały Kłopot". Ostatnia wiadomość brzmiała: Tęsknię za twoim dotykiem. Ona jest tylko posągiem, Dante. Sam tak powiedziałeś. Wracaj do łóżka. Dołączone było zdjęcie. Było to selfie kobiety leżącej w pościeli, którą rozpoznałam. Była to pościel z egipskiej bawełny z prywatnego apartamentu biurowego Dantego w centrum. Miała na sobie jego koszulę. Moje serce nie pękło. Po prostu się zatrzymało. Przez osiem lat odgrywałam rolę idealnej Księżniczki Mafii. Byłam Eleną Vitiello. Wychowano mnie, bym była widziana, a nie słyszana, bym była spoiwem politycznego sojuszu, który miał utrzymać pokój w Nowym Jorku. Wmówiłam sobie, że kocham Dantego Fazio. Myślałam, że jest bohaterem, który wyciągnął mnie z płonących zgliszcz Opery, gdy miałam czternaście lat. Spojrzałam na jego śpiącą twarz. Był przystojny w sposób, który odbierał kobietom rozum. Miał szczękę gwiazdora filmowego i duszę tchórza. Wsunęłam się z łóżka. Jedwab mojej koszuli nocnej zdawał się lodowaty w kontakcie ze skórą. Weszłam do łazienki i zamknęłam drzwi na klucz. Nie płakałam. Łzy były dla kobiet, które miały wybór. A ja? Ja miałam strategię. Usiadłam na brzegu marmurowej wanny i wyciągnęłam swój własny, zaszyfrowany telefon z ukrytej kieszeni w szlafroku. Moje ręce drżały, ale nie ze strachu. Drżały od adrenaliny towarzyszącej zapalaniu zapałki w pokoju pełnym benzyny. Wykręciłam numer, który zapamiętałam dekadę temu, ale nigdy nie odważyłam się zadzwonić. Zadzwonił raz. — Mów. Dźwięk jego głosu przypominał żwir trący o kość. Był głęboki, mroczny i przerażający. Lorenzo Moretti. Enzo. Capo dei Capi rywalizującej rodziny. Człowiek, którego mój ojciec nazywał Diabłem. — Ślub jest odwołany — szepnęłam. Po drugiej stronie zapadła cisza. Słyszałam cichy dźwięk otwieranej zapalniczki, a potem gwałtowne zaciągnięcie się dymem. — Elena — powiedział. Moje imię brzmiało w jego ustach jak modlitwa i przekleństwo zarazem. — Jesteś pewna? — Dante złamał zasady — powiedziałam. Mój głos był już opanowany. — Ma comare. Okazał brak szacunku. W naszym świecie niewierność była powszechna. Ale brak szacunku był wyrokiem śmierci. Dante nie tylko zdradził. Wyśmiewał mnie przed kochanką. Wystawił nasze przyszłe małżeństwo na pośmiewisko striptizerki. — Chcę się wycofać — powiedziałam. — Chcę sojuszu z tobą. Enzo zaśmiał się. Był to niski, mroczny dźwięk, który wibrował w słuchawce. — Znasz cenę, Eleno. Jeśli przyjdziesz do mnie, nie ma już powrotu. Spalę dla ciebie rodzinę Fazio do cna. Ale gdy przekroczysz moje bramy, będziesz należeć do mnie. Spojrzałam na swoje odbicie w lustrze. Wyglądałam blado. Krucho. Lecz moje oczy były twarde. — Wiem — powiedziałam. — Jestem gotowa. — Dobrze — rzekł Enzo. — Jestem we Włoszech. Będę w Nowym Jorku za trzy dni. Nie pozwól mu się dotknąć. — Nie dotknie mnie — obiecałam. — Elena? — Tak? — Jeśli cię dotknie, odetnę mu ręce. Połączenie zostało przerwane. Wpatrywałam się w telefon. Po raz pierwszy od ośmiu lat nie czułam się jak posąg. Czułam się jak zapałka. Wróciłam do sypialni. Dante poruszył się przez sen, mamrocząc coś niezrozumiale. Odłożyłam jego jednorazowy telefon z powrotem na szafkę nocną, dokładnie w to samo miejsce, w którym go znalazłam. Położyłam się obok niego. Wpatrywałam się w sufit. Jutro mieliśmy odebrać robiony na zamówienie pierścionek zaręczynowy. Miał być symbolem naszej potęgi. Teraz wiedziałam, że to tylko kawałek szkła na tonącym statku.