Rozdział 2

Jax uznał, że ciche zniknięcie Savannah z baru było jakąś taktyką. Myślał, że jest sprytna i udaje niedostępną po tym, jak go podsłuchała. Nie rozumiał tego, tak naprawdę. Nie potrafił sobie wyobrazić głębi jej bólu. Był raczej poirytowany, że niemal zepsuła mu przedkoncertowy nastrój z Chloe. — Widzicie? Totalna wariatka — mruknął do kolegów z zespołu, kiedy wyszła. — Dobrze, że Chloe ma ten plan — powiedział ich basista, Mark, zawsze chętny, by przytaknąć Jaxowi. — Taa, zaręczyny, dziecko, cały ten zestaw. Od tego ucieknie, gdzie pieprz rośnie — powiedział Jax, starając się brzmieć pewnie przed Chloe, która patrzyła teraz na niego z uniesioną brwią. Chloe tylko się uśmiechnęła — chłodnym, wykalkulowanym wygięciem ust. — To dobry PR, kochanie. Gwiazda rocka znajduje prawdziwą miłość. Ustatkowuje się. Wytwórnie to uwielbiają. Ben znalazł mnie kilka godzin później, po ich koncercie. Siedziałam skulona w swoim pokoju w akademiku, z zapłakaną twarzą i dreszczami, mimo że ogrzewanie chodziło na pełnej mocy. — Sav — zaczął z wahaniem w głosie. — Jax powiedział mi, że byłaś w barze. Nie spojrzałam na niego. — To palant, Sav. To, co powiedział, to, co planuje... to chore. — Nie powstrzymałeś go — szepnęłam ochrypłym głosem. — Próbowałem z nim wcześniej rozmawiać, kiedy pierwszy raz wspomniał o tym pomyśle z Chloe, żeby „odstraszyć Savannah". Ale nie chciał słuchać. Przeczesał dłonią swoje i tak już potargane włosy. — Chloe zupełnie zawróciła mu w głowie. Ona strasznie chce się wkręcić do branży. A Jax... Jax myśli, że ona jest jego przepustką, a może i czymś więcej. Przypomniałam sobie Jaxa w loży, jego wzrok wbity w Chloe — spojrzenie, jakiego nigdy u niego nie widziałam w stosunku do nikogo. Spojrzenie, o którym zawsze marzyłam, by skierował na mnie. — On naprawdę z nią jest, prawda? — zapytałam, potrzebując to usłyszeć, by stało się to realne. Ben skinął powoli głową. — Tak, Sav. Jest. Już od jakiegoś czasu, całkiem na poważnie. Te słowa były jak kolejny cios w brzuch. Próbował powiedzieć coś więcej, coś o tym, że Jax jest idiotą, że zasługuję na kogoś lepszego. Ale wtedy na telefon Jaxa zadzwoniła Chloe, a jej głos było słychać nawet z drugiego końca pokoju, gdzie położył go Ben. Jax, który najwyraźniej przyszedł z Benem, ale został przed moimi drzwiami, odebrał natychmiast. — Hej, mała. Taa, koncert poszedł świetnie... Taa, tylko coś sprawdzam... Nie, nie, już prawie kończę. Jego głos był zupełnie inny niż ten, jakim zwracał się do mnie, nawet kiedy był miły. Wychylił głowę przez drzwi. — Wszystko w porządku, Savannah? — Nawet na mnie porządnie nie spojrzał, jego uwaga już w połowie wracała do Chloe. Po prostu się w niego wpatrywałam. — No dobra. Więc tak. Ben, Chloe chce iść świętować. Idziesz? Zniknął, zanim Ben zdążył w ogóle odpowiedzieć. Ben westchnął. — Widzisz? Ma obsesję. Próbowałem mu powiedzieć, że nie jesteś jakąś psychofanką, że naprawdę ci zależało. Ale jego kumple, Mark i Lee, tylko go nakręcają. „To tylko dzieciak, Jax. Chloe to kobieta". To było jasne. Byłam niedogodnością. Niedomkniętą sprawą. Następnego dnia poszłam do biura ds. wymiany międzynarodowej. Moje dłonie nie drżały, gdy wypełniałam wniosek o program studiów za granicą we Florencji. Stypendium, które zaoferowano mi wcześniej w tym roku, a które niemal odrzuciłam, bo oznaczało znalezienie się jeszcze dalej od Jaxa. Teraz wydawało się wyjściem awaryjnym. Florencja. Nowe miasto, nowe życie. Tak daleko od Austin i Jaxa, jak to tylko możliwe. Kilka dni później wypadały dwudzieste piąte urodziny Bena. Impreza w ekskluzywnym lofcie jakiegoś znajomego w SoHo. Nie chciałam iść. Na samą myśl o zobaczeniu Jaxa, o zobaczeniu ich razem, robiło mi się niedobrze. Ale Ben błagał. — Proszę, Sav. To moje urodziny. Chociaż na chwilę. Więc poszłam, starając się przykleić na twarz odważną minę, z poczuciem, że moje kunsztownie podarte dżinsy i koszulka zespołu są jak przebranie. Loft był zatłoczony, głośny, pełen ludzi, którzy zbyt mocno się starali. I wtedy ich zobaczyłam. Jaxa z Chloe Davenport uwieszoną na jego ramieniu. Była piękna w ostry, błyszczący sposób. Idealne włosy, idealne ubrania, uśmiech, który nie sięgał oczu. Ruszyli prosto w moją stronę. Żołądek podszedł mi do gardła. — Savannah! — rzucił Jax, trochę zbyt radośnie. — Tak się cieszę, że mogłaś przyjść. Chcę ci kogoś przedstawić. Wskazał na Chloe. — To jest Chloe Davenport. Moja narzeczona. Narzeczona. To słowo uderzyło we mnie mocniej, niż się spodziewałam, mimo że wiedziałam, iż jest częścią scenariusza. Chloe wyciągnęła nienagannie wypielęgnowaną dłoń. Jej uścisk był pewny, chłodny. — Jax opowiadał mi o tobie wszystko, słodziutka — powiedziała głosem ociekającym protekcjonalnością. — To urocze, że się trochę zadurzyłaś, ale on jest teraz dorosłym mężczyzną. Myślimy nawet o tym, żeby wkrótce założyć rodzinę. Poklepała się wymownie po płaskim brzuchu. — Na pewno znajdziesz kogoś w swoim wieku.