Rozdział 2

Perspektywa Colette: Głos mężczyzny był ciężki, napięty od wyraźnie tłumionej udręki. W chwili gdy się nachylił, ogarnął mnie obezwładniający, metaliczny odór krwi. Wielka dłoń, która zacisnęła się na moich ustach i nosie, była śliska od świeżej krwi. Odezwał się we mnie instynkt lekarza. Wyczuwając, że jest ciężko ranny, natychmiast przestałam się szarpać. Słysząc chaotyczne kroki na zewnątrz, mężczyzna odwrócił się, by zamknąć drzwi kabiny, ale odkrył, że zasuwa jest całkowicie zepsuta. Przeklął pod nosem. — Gdzie on, kurwa, polazł? — warknął szorstki głos z korytarza. — Cholera, myślisz, że wślizgnął się do toalet? — odpowiedział drugi. — Ty pilnuj wyjścia. Ja sprawdzę damską toaletę! Jak go znajdę, połamię mu nogi tą pałką wzmacnianą srebrem. Zobaczymy, jak wtedy będzie biegał! Mężczyzna oparł się ciężko o kafelkowaną ścianę. Nawet w półmroku widziałam, że jego twarz jest śmieltelnie blada, a cały lewy rękaw ciemnej, wizytowej koszuli przesiąknięty krwią. Mój wzrok padł na jego twarz. Było coś uderzająco znajomego w tych zimnych, przenikliwych, niebieskich oczach. Zupełnie jakbym... już je gdzieś widziała. Ciężkie buty wmaszerowały do damskiej toalety. Ścigający kopał w drzwi kabin, otwierając je jedna po drugiej. Nie wiedziałam, co we mnie wstąpiło — może to była adrenalina, a może brawurowa odwaga zrodzona z tego, że dzisiejszego wieczoru pękło mi serce — ale złapałam za skórzany pasek mężczyzny i rzuciłam mu szeptem dokładnie to samo ostrzeżenie, które sam wypowiedział. — Siedź cicho i współpracuj, jeśli chcesz żyć. Traktując go jak pacjenta wymagającego natychmiastowej pomocy, szybko odpięłam jego pasek, szarpnięciem zsunęłam jego drogie, szyte na miarę spodnie i kopnęłam je w stronę szczeliny pod drzwiami kabiny. Potem rozpięłam gwałtownie guziki jego zakrwawionej koszuli. Słysząc, jak ścigający sprawdza kabiny coraz bliżej i bliżej, wyciągnęłam z torby butelkę wysokoprocentowego medycznego alkoholu do dezynfekcji — nawyk, który zachowałam na nagłe wypadki — ogarnęłam i rozpyliłam go wszędzie, tłumiąc metaliczny zapach krwi. Jednocześnie nagły skok adrenaliny uwolnił mój własny, słodki zapach Omega, który zmieszał się z alkoholem, tworząc ciężką, odurzającą iluzję pary w trakcie namiętnego szału godowego. Dokładnie w momencie, gdy drzwi naszej kabiny zostały szarpnięciem otwarte, podjęłam decyzję w ułamku sekundy. Przeciągnęłam koszulkę przez głowę, rzucając ją na bok i zostając tylko w koronkowym staniku. Bez wahania ujęłam twarz nieznajomego w dłonie i wbiłam się w jego usta. Mężczyzna zesztywniał na ułamek sekundy. Ale wtedy górę wziął instynktowny, pierwotny odruch. Jego wielka dłoń zacisnęła się na mojej nagiej talii, przyciągając mnie ciasno do swojej twardej, rozpalonej piersi. W chwili gdy nasze usta się połączyły, przeskoczył dziwny, elektryczny impuls, posyłając dreszcz prosto do głębi mojego ciała. Przekształcił moją rozpaczliwą mistyfikację w głęboki, dominujący pocałunek, który pozbawił mnie tchu. Oderwałam usta na tyle, by gwałtownie odwrócić głowę w stronę intruza i krzyknąć z udawaną wściekłością: — Na co się, do cholery, gapisz? Idź pilnować własnego Przeznaczonego! Męscy zmiennokształtni byli przewidywalnymi stworzeniami, którymi kierowały pierwotne żądze. Widząc moje nagie, blade plecy i spodnie mężczyzny porzucone na podłodze, agresywna postawa renegata natychmiast ustąpiła miejsca lubieżnemu uśmieszkowi. Gwizdnął nawet cicho. — Mamy tu parę dzikusów, którzy robią sobie szybki numerek w kabinie! — krzyknął renegat ze śmiechem do swojego partnera przy drzwiach. — Chcesz przyjść popatrzeć? Ten jeden krzyk pozbawił mnie wszelkich resztek odwagi. Przygryzłam mocno dolną wargę, kurczowo zaciskając dłonie na zakrwawionej koszuli nieznajomego, nie śmiąc nawet odetchnąć. — Ty idioto! Przestań oglądać widowisko na żywo i szukaj dalej! — warknął głos z korytarza. Ciężkie buty w końcu się oddaliły, a drzwi toalety zatrzasnęły się. Dopiero gdy w pomieszczeniu zapadła całkowita, grobowa cisza, wypuściłam z płuc długi, drżący oddech. Odwróciłam się twarzą do ściany i szybko włożyłam z powrotem koszulkę. Za moimi plecami mężczyzna spokojnie schylił się, podciągnął spodnie i zapiął pasek. Poprawił kołnierzyk, przygotowując się do wyjścia... Złapałam go za ramię, pociągając z powrotem, i wskazałam na zamkniętą klapę sedesu. — Siadaj. Całkowicie zignorowałam błysk zaskoczenia w jego przenikliwych, niebieskich oczach. Schylając się, by przeszukać torbę, powiedziałam swoim surowym, lekarskim głosem: — Gdybym miała przerwaną tętnicę, słuchałabym lekarza. Spojrzał na materiały medyczne w mojej dłoni, a potem na unoszący się w powietrzu zapach alkoholu, który rozpyliłam. Cień rozbawionego uśmieszku przemknął po jego wargach i rzeczywiście usiadł. Zauważyłam, że brzegi rany na jego ramieniu były oczerniałe i lekko syczały. Srebro i tojad. Nic dziwnego, że potężny Alfa jak on nie mógł się uleczyć. Wyjęłam z torby jedwabną apaszkę, zawiązałam ją powyżej rany, a następnie użyłam długopisu, by skręcić ją w prowizoryczną opaskę uciskową. — Jeśli nie możesz natychmiast udać się do uzdrowiciela watahy, pamiętaj, by poluzowywać to co czterdzieści minut na około pięć minut, aby umożliwić przepływ krwi, a potem znowu zaciskać — pouczyłam go, sprawnie zabezpieczając długopis. Kiedy w końcu skończyłam i cofnęłam się, zdałam sobie sprawę, że nie zapiął jeszcze koszuli. W przyćmionym, migoczącym świetle jego mięśnie brzucha były wyraźnie zarysowane, a szeroka, twarda klatka piersiowa unosiła się i opadała rytmicznie wraz z ciężkim oddechem. Jednak to, co przykuło moją uwagę, to głęboka, poszarpana blizna na jego ramieniu, która ciągnęła się przez całe plecy. To była stara rana, całkowicie zagojona, ale nigdy nie miała zblaknąć. Ślad po niezliczonych bitwach na śmierć i życie. Oprócz tego jego tors przecinało kilka jaśniejszych blizn. Zanim zdążyłam odwrócić wzrok, mężczyzna wstał. Od niechcenia przyciągnął do siebie brzegi zniszczonej koszuli, używając zakrwawionych palców, by zapiąć tylko dwa guziki, pozostawiając klatkę piersiową niebezpiecznie odsłoniętą. Potem wyciągnął rękę i chwycił moją dłoń, dokładnie w chwili, gdy miałam podnieść torbę. — Co robisz? — westchnęłam, spoglądając w jego ciemne, niezgłębione oczy. Poczułam ciężar na dłoni. W moją dłoń został wciśnięty mały, zimny, metalowy przedmiot. Kciuk mężczyzny, szorstki od odcisków, delikatnie zacisnął na nim moje palce. Ogarnęła mnie przytłaczająca aura najwyższego drapieżnika, gdy się nachylił, a jego głos, niski i chropowaty mruk, posłał dreszcze wzdłuż mojego kręgosłupa. — Doktor Colette... do następnego spotkania. Potem odwrócił się, otworzył drzwi kabiny i wyszedł w cień z gracją zabójczego króla.