Rozdział 3

POV Aliany: Nie byłam już żoną. Byłam duchem nawiedzającym obrzeża życia, które nigdy tak naprawdę nie należało do mnie. A duchy nie mają nic do stracenia. Kontakt Debi w półświatku miasta był drogi, ale skuteczny. Odpowiednio wręczona łapówka dla kierowniczki administracyjnej Galerii Reese i sfałszowane CV wystarczyły. Moje nowe stanowisko: tymczasowa sprzątaczka. Stałam w szatni dla personelu, wkładając bury uniform sprzątaczki. Tania, drapiąca peruka zakrywała moje włosy, a jednorazowa maseczka zasłaniała dolną połowę twarzy. Byłam niewidzialna. Moje zadanie: prywatny gabinet Kiery. Gabinet był świątynią jej triumfu. W architekturze widoczny był krzykliwy gust mojej matki; wyselekcjonowane dzieła sztuki na ścianach odpowiadały upodobaniom mojego ojca. To miejsce nie było po prostu galerią. Było pomnikiem ich zdrady, wzniesionym za moje pieniądze i moją przyszłość. Na jej biurku, wciśnięta między stosy katalogów sztuki, stała mała, srebrna ramka. Podniosłam ją. To było „ślubne" zdjęcie. Kiera w prostej białej sukience, Ivan w ciemnym garniturze, stojący na plaży. Tajemna ceremonia. Przysięgi szeptane na zgliszczach tych, które złożył mnie. Przemierzałam galerię, a wózek do sprzątania służył mi za tarczę. W pokoju socjalnym dla personelu młoda asystentka galerii o imieniu Anna plotkowała swobodnie z inną dziewczyną. — Pan Hughes jest tu cały czas — mówiła Anna, nieświadoma ducha przysłuchującego się w drzwiach. — Praktycznie prowadzi stronę biznesową. A sam Don — pan Donovan — często tu zagląda. Bardzo cichy, bardzo dyskretny. Pochyliła się konspiracyjnie. — A pani Donovan? Co tydzień przyprowadza producentów z Hollywood. Słyszałam, jak mówiła jednemu z nich, że Kiera to „pełna życia, silna córka, o jakiej zawsze marzyła". Te słowa powinny zaboleć. Zamiast tego dotarły do mnie jak suche dane, zimne fakty na długiej liście krzywd. Usłyszałam znajomy mruk podjeżdżającego na zewnątrz samochodu Ivana. Chwyciłam mopa i zaczęłam sprzątać główny hol, ze spuszczoną głową, wykonując powolne, metodyczne ruchy. Głos Kiery, ostry i poirytowany, rozdarł ciszę. — Mam już tego dość, Ivan. Jej duch staje się męczący. Kiedy w końcu pozbędziesz się jej na dobre? — Zdradziłem ją w chwili, gdy powiedziałaś mi, że jesteś w ciąży, Kiera — głos Ivana był niski, szorstki. — Taki był wybór. Musimy po prostu doprowadzić to do końca. Jego wzrok spoczął na mnie. Nowej sprzątaczce. Zmrużył oczy. — Ty — rozkazał, a w jego głosie pobrzmiewał autorytet, z jakim zwracał się do swoich żołnierzy. — Odwróć się. Zdejmij tę maskę. Lód zalał moje żyły. Moje serce nie po prostu biło; tłukło się o żebra niczym dzikie, uwięzione stworzenie. Gdy tylko zaczęłam się odwracać, u mego boku pojawiła się kierowniczka administracyjna, emanująca wymuszoną wesołością. — Tak mi przykro, panie Hughes! — powiedziała głosem odrobinę zbyt radosnym. — Ona jest nowa. I ma okropną grypę. Nie powinniśmy narażać pana ani pani Reese. Chwyciła mnie mocno za ramię i poprowadziła pospiesznie w stronę tylnego wyjścia. — Przepraszam najmocniej. Do głównego holu skierujemy kogoś innego. Nie zatrzymałam się, dopóki nie znalazłam się w samochodzie, kilka przecznic dalej. Zerwałam perukę z głowy, oddychając urywanie. To nie tylko adrenalina sprawiała, że tak łapczywie chwytałam powietrze. To była mrożąca krew w żyłach, absolutna pewność mojej misji. Ujrzałam ich świat. Teraz obrócę go w popiół.