บทที่ 2

แขกในงานนับร้อยคน กำลังนั่งคุยกันอย่างออกรสชาติ ซุ้มอาหารนานาชาตินับสิบซุ้มกระจายอยู่ข้างสนามหญ้า พื้นที่กว้างขวางที่มีโต๊ะอาหารนับสิบโต๊ะจัดเอาไว้อย่างสวยงาม

บุคคลที่มีชื่อเสียงในวงการเมืองจำนวนไม่น้อย แสดงความยินดีกับตำแหน่งใหม่ของท่าน พร้อมกับชื่นชมครอบครัวอันแสนอบอุ่น

ที่มีภรรยาเป็นอดีตนางร้ายชื่อดัง และบุตรสาววัยยี่สิบปี ที่กำลังเรียนอยู่ในมหาวิทยาลัย

แสงแฟลชวูบวาบละไปจากครอบครัวอบอุ่นทันทีที่คนทั้งสองก้าวเข้ามา มีน้อยคนที่ทราบว่า

ท่านคารม เคยแต่งงานกับลูกสาวของตระกูลคหบดีเก่าคือคุณ กิ่งดาว มีบุตรสาวด้วยกันหนึ่งคน

แต่ไม่นานหลังจากแต่งงาน ภรรยาของท่าน ก็เสียชีวิตลง และญาติของภรรยาก็รับหลานสาวคนเดียวไปดูแล และเปลี่ยนนามสกุลมาใช้นามสกุลของฝั่งแม่ในทันที

ท่านคารมจึงเป็นนักการเมืองเนื้อหอมที่โสดสนิท ในวัยไม่ถึงสี่สิบปี พร้อมด้วยทรัพย์สินจากการแต่งงานนับร้อยล้านบาทในเวลาไม่ถึงสิบปีที่แต่งงานมา

" คุณลูกปัดมาแล้วค่ะ "

ภรรยาของท่าน บอกกับสามีที่ยืนรับแขกอยู่หน้าบ้าน ใบหน้าของชายวัยหกสิบปีมองดูหนุ่มสาวที่เคียงข้างมาด้วยกัน

ลูกสาวของท่านที่มีใบหน้าสวยหวานเหมือน คุณกิ่งดาว ภรรยาคนแรกเหลือเกิน แต่ลูกปัด ไม่ได้นิสัยใจอ่อน ใจน้อย มาจากแม่เลยสักนิด

"สวัสดีค่ะ คุณพ่อ สวัสดีค่ะ คุณดารา"

เสียงหวานทักทายออกไป เป็นทางการและสุภาพ จนห่างเหิน ใบหน้าสวยหวานยิ้มตามมารยาทและยืนให้ช่างภาพถ่ายรูปครอบครัว ด้วยสักครู่

ก่อนจะมองใบหน้าของ น้องสาวพ่อเดียวกันที่สวมชุดรัดแน่นและสั้นกุด จนดูเกินงาม พร้อมส่งรอยยิ้มทักทาย กับคนที่มากับเธอ

"สวัสดีค่ะ พี่ลูกปัด สวัสดีค่ะ พี่กร " เด็กสาววัยยี่สิบปีมองเจ้านายของพี่สาวตาเป็นมัน และใครต่อใครก็ทราบดีว่า คุณภัทรกร อาจจะคบกับพี่สาวเธอเป็นแฟน

"สวัสดีครับคุณอา คุณอาหญิง และน้องลูกแก้ว ยินดีด้วยนะครับ สำหรับตำแหน่งใหม่ "

ชายหนุ่มถูกดึงให้ร่วมเฟรมทันที ภาพของบุตรสาวของรัฐมนตรี กับบุตรชายของนักธุรกิจชื่อดังทำเอาหลายคนมองด้วยความอิจฉาเหลือเกิน