Kapitel 3 Ich Schulde Ihm Mein Leben

Für das private Abendessen hatte Roselyn ein schwarzes Kleid mit einem schlichten, eleganten Design ausgewählt. Gerade als sie sich fertig machte, um loszugehen, begann ihr Telefon zu klingeln.

„Roselyn, ich schulde dir eine Entschuldigung.“ „Eine Inspektion kam dazwischen und hat mich aufgehalten.“ Stefans Stimme klang gehetzt. „Also habe ich einen Freund gebeten, dich stattdessen abzuholen. Er wartet bereits draußen.“

Eine Stirnfalte zog sich über Roselyns Gesicht. „Stefan, das ist unnötig. Ich kann selbst dorthin fahren.“

„Entspann dich, bei ihm bist du sicher.“ „Wir sehen uns im Restaurant.“ Bevor sie antworten konnte, legte Stefan auf.

Mit ihrer Clutch in der Hand fuhr Roselyn mit dem Aufzug ins Erdgeschoss.

Am Straßenrand parkte bereits ein schwarzer Maybach.

Als sie sich dem Wagen näherte, stieg der Fahrer aus und öffnete die hintere Tür.

Roselyn stieg ein.

Jemand anderes saß bereits auf der gegenüberliegenden Seite. Das Licht eines Tablets warf einen Schein über seine Gesichtszüge.

Seine markante Knochenstruktur und sein ruhiger Ausdruck verliehen ihm eine natürliche Autorität, die keiner Ankündigung bedurfte.

Allein seine Präsenz war schwer zu ignorieren.

Der Mann, der dort saß, war Kevin Wheeler.

Roselyn blieb wie angewurzelt stehen.

Kevin drehte sich um und sah sie an.

Für einen Bruchteil einer Sekunde blitzte etwas Intensives über sein Gesicht, bevor es wieder verschwand.

Die Veränderung war so schnell, dass sie nicht sicher sein konnte, ob sie sie überhaupt gesehen hatte.

„Hallo“, begrüßte Roselyn ihn mit einem höflichen Lächeln.

„Mein Name ist Roselyn Hudson.“ „Ich bin Stefans Cousine.“ „Vielen Dank, dass Sie mich abgeholt haben.“

„Kevin Wheeler.“ Seine Stimme war tief und ruhig. „Stefan spricht oft über Sie. Soweit ich weiß, hatten Sie in letzter Zeit eine schwierige Zeit.“

Roselyn wurde sofort vorsichtig. Ohne nachzudenken ballte sie die Finger zu Fäusten. Warum sollte Stefan ihm etwas so Persönliches erzählen?

„Es gibt ein paar Dinge in meinem Leben, die geklärt werden müssen“, sagte sie nach einer Pause.

Anstatt sie weiter zu befragen, bot Kevin an: „Wenn Sie Hilfe benötigen, können Sie sich an mich wenden.“

Sein Ton blieb lässig, doch sein Angebot wirkte weitaus bedeutsamer, als es eigentlich hätte sein sollen.

Verwirrung blitzte über Roselyns Gesicht. Sie konnte nicht verstehen, warum jemand, den sie gerade erst kennengelernt hatte, ihr ein solches Angebot machen sollte.

Kurz darauf fuhr der Maybach in die Tiefgarage eines gehobenen Restaurants.

Kevin stieg aus und öffnete ihr die Tür.

Wenn man neben ihm stand, wirkten die meisten Menschen im Vergleich zu ihm klein. Roselyn erlebte so etwas selten.

Gemeinsam gingen sie in ein privates Speisezimmer, wo Stefan bereits saß und ihnen zuwinkte, sich ihm anzuschließen.

Während des Abendessens begann Roselyn, das Ausmaß von Kevins Einfluss zu verstehen.

Er war nicht nur ein Freund von Stefan, sondern auch eine der einflussreichsten Persönlichkeiten der Investmentwelt, ein Mann, der mit einer einzigen Entscheidung die Zukunft unzähliger Unternehmen bestimmen konnte.

Dennoch verbrachte er den größten Teil des Abends damit, zuzuhören, anstatt zu sprechen. Stefan trug den Großteil der Unterhaltung mit einer Geschichte nach der anderen.

Nach mehreren Gläsern Wein begann Stefan über die Vergangenheit ihrer Familie zu sprechen.

„Roselyns Onkel, Arthur Cunningham, war eine Legende“, sagte Stefan mit einem Grinsen.

„Arthur Cunningham?“, wiederholte Kevin. Die Art, wie er den Namen aussprach, war merklich leiser. „Er ist Ihr Onkel?“

Roselyn nickte, während eine vertraute Traurigkeit in ihr aufstieg. „Das stimmt. Er ist vor vielen Jahren verstorben.“

Kevin wandte den Blick nicht ab.

Etwas an der Art, wie er sie ansah, jagte Roselyn einen plötzlichen Schock durch den Körper.

„Ich schulde ihm mein Leben“, sagte Kevin.

Das Vergnügen verschwand aus Stefans Gesicht.

Roselyn wurde vollkommen still.

„Vor vielen Jahren zog er mich aus einer Situation, die mich hätte töten sollen“, fuhr Kevin fort. Sein Blick blieb auf sie gerichtet. „Danach hat er nie etwas im Gegenzug verlangt.“

Eine alte Erinnerung tauchte in Roselyns Kopf auf. Sie erinnerte sich, gehört zu haben, dass Arthur einmal einen Jungen aus einem brennenden Fahrzeug gerettet hatte.

Er war so glücklich darüber gewesen, hatte aber nie verraten, wer dieser Junge war.

„Seitdem habe ich nie vergessen, was ich ihm schulde“, sagte Kevin. „Sie heute Abend zu treffen, gibt mir endlich die Chance, diese Schuld zu begleichen.“

Roselyn dachte an den Onkel, der ihr immer Freundlichkeit gezeigt hatte. Ihr Hals schnürte sich zu, als Emotionen in ihr aufstiegen. „Das ist nicht nötig. Mein Onkel hätte dasselbe für jeden getan. Sie schulden mir nichts.“

„Ich bin anderer Meinung.“ „Ich weiß genau, was ich schulde.“ Kevins Stimme machte deutlich, dass er nicht offen für Diskussionen war. „Wenn Sie jemals etwas brauchen, müssen Sie es mir nur sagen.“

Stefan spürte, wie die Atmosphäre angespannter wurde, und schaltete sich ein: „Roselyn, ist dir eigentlich klar, wie wertvoll dieses Angebot ist? Einen Gefallen von Kevin zu bekommen, ist wie ein Hauptgewinn.“

Roselyn wandte ihre Aufmerksamkeit Kevin zu. Es war keine Spur von Mitleid in seinen Augen. Alles, was sie dort fand, war Aufrichtigkeit.

Sie brauchte jetzt mehr denn je Unterstützung. Dennoch wollte sie an dem festhalten, was von ihrem Stolz übrig geblieben war.

„Vielen Dank, Kevin“, flüsterte Roselyn. „Wenn der Tag kommt, an dem ich nirgendwo sonst hingehen kann, werde ich mich an Ihr Angebot erinnern.“

Kevins Mundwinkel hob sich leicht.

Nach dem Abendessen ließ Kevin nicht zu, dass sie allein nach Hause ging, und ließ den Fahrer sie zurückbringen.

Die Fahrt verlief schweigend.

Als das Auto schließlich vor ihrem Apartmentgebäude ankam, stieg Roselyn auf den Bürgersteig.

„Roselyn.“ Kevins Stimme hielt sie auf, bevor sie weggehen konnte. „Vergessen Sie nicht, was ich gesagt habe.“

Roselyn hielt den Atem an.

Bevor eine Antwort ihre Lippen verlassen konnte, fuhr das abgedunkelte Fenster hoch, und der Maybach verschwand in der Nacht.

Eine kühle Brise strich über ihren Mantel, während sie auf dem Bürgersteig stehen blieb.

Ihre Arme verschränkten sich vor ihrem Körper, während ein Gedanke nach dem anderen durch ihren Kopf raste.

Es bestand kein Zweifel, dass Kevin ein gefährlicher Mann war. Doch nach allem, was sie durchgemacht hatte, war er zugleich der erste Mensch, der ihr etwas vollkommen Aufrichtiges anbot.