Kapitel 2 Der Preis Des Schweigens

Rowenas Sicht

Das Wort hing schwer im Raum.

Scheidung.

Ich hatte es klar und deutlich ausgesprochen, ohne auch nur mit der Wimper zu zucken. Für einen endlosen Moment stand die Zeit völlig still. Großmutter Maelis, Elira und die Mitglieder des Rudels an den Wänden hielten den Atem an, als warteten sie darauf, dass ein Funke das Pulverfass zur Explosion brachte.

Kaelens Miene blieb versteinert. Doch seine Augen verengten sich zu schmalen Schlitzen.

„Du willst die Scheidung.“ Er sprach die Worte aus, als wären sie eine Fremdsprache, als hätte sein Gehirn ihre Bedeutung noch gar nicht erfasst.

„Das will ich“, antwortete ich. „Wir haben die Bindung nie vollendet. Die Ehe wurde nie vollzogen. Es gibt nichts, was uns rechtlich aneinanderbindet und nicht sauber gelöst werden könnte.“ Ich hielt meine Stimme vollkommen ruhig. „Du hast, was du wolltest. Lass mich gehen.“

Ein Schatten huschte über sein Gesicht. Es war weder Schuld noch Bedauern, sondern pure, arrogante Empörung.

„Du machst ein lächerliches Drama daraus“, spuckte er aus.

Ein Drama.

Drei Jahre lang hatte ich sein Rudel geführt, seine Finanzen gerettet und seine Familie zusammengehalten, während er drei Bundesstaaten weiter einer anderen Frau ewige Liebe schwor. Und das Einzige, was ihm dazu einfiel, war: „Drama.“

„Kaelen.“ Großmutter Maelis' scharfe Stimme schnitt durch die Luft, bevor ich etwas erwidern konnte. „Genug davon. Rowena, setz dich hin.“

„Ich bleibe lieber stehen, Großmutter.“

Ihre Kiefermuskeln spannten sich an. „Du bist die Luna dieses Rudels. Du wirst dich gefälligst auch so benehmen.“

„Ich benehme mich absolut angemessen“, entgegnete ich eiskalt. „Ich fordere die rechtliche Auflösung einer Ehe, die nie wirklich existiert hat. Das ist kein Drama. Das ist schlichter Menschenverstand.“

Elira gab ein leises Wimmern von sich und schwieg dann, genau wie immer, wenn es wirklich darauf ankam.

Elvira, Kaelens Schwester, legte auf dem Sofa den Kopf schief, während ein spöttisches Lächeln um ihre Lippen spielte. „Ich verstehe wirklich nicht, warum du dich so anstellst. Virella ist bereits hier. Sie ist bereits schwanger. Was genau glaubst du eigentlich, hier noch beschützen zu müssen?“

Ich sah ihr direkt in die Augen. „Meinen Namen.“

Das saß. Selbst Elvira fiel darauf keine giftige Erwiderung mehr ein.

Kaelen trat einen bedrohlichen Schritt auf mich zu. „Ich habe es dir bereits gesagt — du behältst deinen Titel. Du behältst deinen Status. An deiner Position in diesem Rudel ändert sich absolut gar nichts.“

„Alles an meiner Position ändert sich“, hielt ich dagegen. „In dem Moment, als du sie hier hereingebracht und sie deine Frau genannt hast, hast du alles zerstört. Ich bettle nicht um eine Entschädigung, Kaelen. Ich fordere meinen Abschied.“

„Nein.“

Das Wort fiel hart und unerbittlich wie ein Stein.

Ich starrte ihn fassungslos an. „Du willst mich nicht. Das hast du mehr als deutlich gemacht. Also warum...“

„Weil ich Nein gesagt habe.“ Seine Stimme sank in diese tiefe, grollende Frequenz, den Alpha-Befehl, eine unsichtbare, erdrückende Macht, die sich wie ein tonnenschweres Gewicht auf den Raum legte. „Diese Unterhaltung ist beendet.“

Doch sein Befehl brach mich nicht.

Tief in meinem Inneren erwachte Kyra, während ihre wilde Präsenz wütend gegen die Grenzen meines Bewusstseins tobte. Mein Vater und mein Bruder waren in der Schlacht gefallen. Mein Rudel war zu Asche verbrannt. Aber das bedeutete noch lange nicht, dass ich das Alpha-Blut in meinen Adern vergessen hatte.

Meine Oberlippe zog sich zu einem Knurren hoch. Meine Reißzähne drängten schmerzhaft nach draußen.

Und genau in diesem Moment bewegte sich Virella.

Es war subtil, das musste ich ihr lassen: ein leises, kaum hörbares Ausatmen und eine Hand, die sich schützend auf ihren Bauch legte. Sie ließ den Kopf nur ein winziges Stück nach vorne sinken, als hätte sich in ihr etwas schmerzhaft zusammengezogen.

Es gab kein übertriebenes Keuchen und keine billige Theatralik, sondern nur die stille Andeutung einer leidenden Frau, die perfekt getimt war.

Kaelen wirbelte herum, noch bevor jemand anderes reagieren konnte.

„Virella.“ Seine Stimme veränderte sich schlagartig, und jede Spur von Härte verschwand, ersetzt durch eine widerlich besorgte Sanftheit. Mit drei großen Schritten war er bei ihr. „Was ist los? Ist es das Baby?“

„Mir geht es gut“, murmelte sie und lehnte sich schwach an seinen Arm. „Nur... der ganze Stress. Es tut mir so leid. Ich wollte das alles hier nicht verursachen.“

Sie sah mich nicht ein einziges Mal an, als sie das sagte.

Und von einer Sekunde auf die andere drehte sich die gesamte Welt in diesem Raum nur noch um sie. Großmutter Maelis erhob sich besorgt aus ihrem Sessel. Eliras hilfloser Blick verwandelte sich in tiefe Anteilnahme. Selbst Elvira richtete sich auf, und die spöttische Neugier verschwand aus ihrem Gesicht.

Und Kaelen, Kaelen sah sie an, als wäre sie das einzige Lebewesen auf der ganzen Welt.

Ich beobachtete das ganze erbärmliche Schauspiel.

Drei verdammte Jahre hatte ich diesem Rudel geopfert. Nach drei Jahren voller schlafloser Nächte und endloser Verhandlungen hatte ich mich für diese Leute aufgerieben, und nicht ein einziges Mal hatten sie mich so angesehen wie jetzt diese Frau.

Ein eiskaltes Lächeln stahl sich auf meine Lippen.

Ich drehte mich um und verließ den Saal.

Sollte Kaelen sich doch weigern, seine Befehle bellen und so tun, als wäre diese Ehe noch irgendetwas wert.

Es spielte keine Rolle mehr.

Ich würde meine Scheidung bekommen.

***

Ich verschwendete keine weitere Sekunde.

Kaum war ich in meine Gemächer zurückgekehrt, wies ich Velvet und Grace an, meine Mitgift zu katalogisieren.

Ich schloss die schwere Kassette auf, in der meine Mutter jedes einzelne Dokument aufbewahrt hatte, das sie mir zur Hochzeit überschrieben hatte. Sie war immer extrem penibel gewesen. Jeder Vermögenswert war erfasst. Jede Transaktion war dokumentiert. Grundbuchauszüge, Anlagekonten, Infrastrukturfonds für das Rudel und die medizinische Stiftung, alles, was sie bei meiner Heirat mit Kaelen auf den Namen des Mondherrschaft-Rudels überschrieben hatte, war in ihrer sauberen, leicht schrägen Handschrift sorgfältig festgehalten.

Ich blätterte zu Seite vier.

Finanzielle Bewertung des Mondherrschaft-Rudels vor der Eheschließung.

Bevor sie dieser Verbindung zugestimmt hatte, hatte meine Mutter eine diskrete, unabhängige Prüfung der Finanzen des Rudels in Auftrag gegeben. Ich hatte den Bericht vor Jahren ein einziges Mal gelesen und ihn dann weggelegt. Damals schien er völlig unbedeutend. Wir waren verheiratet. Wir wollten gemeinsam eine Zukunft aufbauen. Die Zahlen gehörten der Vergangenheit an.

Jetzt las ich ihn erneut.

Als ich in die Familie Varkos einheiratete, stand das Mondherrschaft-Rudel genau drei Monate vor dem absoluten Ruin. Kaelens Vater war früh gestorben und hatte einen Berg von Schulden hinterlassen, und seine Familie hatte Jahre damit verbracht, diesen Bankrott unter teuren Kleidern und einer sorgfältig aufrechterhaltenen Fassade zu verbergen, die aus dem riesigen Anwesen, den Luxusautos und den unzähligen Bediensteten bestand. All das wurde nur durch Kredite, verletzten Stolz und die verzweifelte Hoffnung zusammengehalten, dass sich ihr Schicksal eines Tages wenden würde.

Was ihr Schicksal wendete, war das Geld meiner Mutter.

Die Ashthorne-Gelder, die an meinem Hochzeitstag vollständig überwiesen worden waren, hatten jeden einzelnen ausstehenden Kredit getilgt, die Betriebskosten für zwei volle Jahre gedeckt und den medizinischen Fonds eingerichtet, der bis heute die monatlichen Behandlungskosten von Großmutter Maelis übernahm.

Ich legte das Dokument langsam ab. Ein unerbittlicher Plan nahm bereits Gestalt in meinem Kopf an.

Er kennt nicht das ganze Bild, meldete sich Kyra in meinen Gedanken.

„Er kennt nur einen Teil davon. Nicht alles“, flüsterte ich.

Dann wird er eine sehr böse Überraschung erleben.

„Oh ja.“ Ich strich mit den Fingern über die Papiere, das letzte Geschenk meiner Mutter, auch wenn ich nie erwartet hätte, dass ich es eines Tages auf diese Weise würde nutzen müssen. „Ich hatte wirklich gehofft, dass es nie so weit kommen würde.“

Ich holte tief Luft.

„Grace.“

„Ja, meine Luna?“

„Friere sämtliche Gelder ein, die von den Ashthorne-Konten stammen. Alle davon. Vermögenswerte, Stiftungen, Daueraufträge. Keinen einzigen Cent mehr ohne meine ausdrückliche, schriftliche Genehmigung.“ Ich machte eine kurze Pause. „Und besorg mir einen Anwalt für Familienrecht. Jemanden von außerhalb des Rudels. Jemanden, der Kaelen absolut nichts schuldet.“

Graces Augen leuchteten auf. Sie nickte energisch, drehte sich auf dem Absatz um und eilte davon, als hätte sie Angst, ich könnte meine Meinung noch ändern, wenn sie nicht schnell genug handelte.

Ich wandte den Blick ab und sah aus dem Fenster. Die Nacht war bereits hereingebrochen. Doch die eisige Kälte in meiner Brust hatte sich in eine ruhige, unerschütterliche Entschlossenheit verwandelt.

Sollte Kaelen doch versuchen, mich aufzuhalten.

Ohne mein Geld würde das Rudel schon in weniger als einem Monat das volle Gewicht der arroganten Entscheidungen seiner Führung zu spüren bekommen.