Kapitel 3 No.3

Darek - Vielleicht ist die zehnte Auserwählte ja endlich die Richtige, spottete Jarek, als der Wagen vor dem Haus des Moonshine-Rudels zum Stehen kam. - Halt die Klappe, erwiderte Eryon scharf. - Ihr haltet jetzt beide den Mund, knurrte ich, bevor ihr etwas sagt, das ihr bereuen könntet. Er wird sich nie ändern, murmelte Arovan, mein Wolf, mit müder Ironie. Der Fahrer stieg aus und kam herüber, um mir die Tür zu öffnen. Ich hob leicht die Hand und bedeutete ihm zu warten. - Geben Sie mir eine Minute. Ich muss mit meinen Männern sprechen. Die Tür schloss sich wieder, und sofort senkte sich Schweigen über den Innenraum. Weder Eryon noch Jarek wagten ein weiteres Wort. - Sie ist nicht wie die anderen, sagte ich leise, aber schneidend. Ihr sprecht sie nicht an. Ihr starrt sie nicht an. Und du, Jarek, behältst deine Hände bei dir, sonst reiße ich sie dir diesmal vielleicht wirklich ab. Ich war angespannter, als mir lieb war. Nerya hatte nichts mit den Gefährtinnen gemeinsam, die man mir zuvor vorgestellt hatte. Ich wusste nicht, ob es an ihrem Schweigen lag, an ihrer Zerbrechlichkeit oder einfach daran, dass ich Frauen gewohnt war, die selbstbewusst auftraten und dazu erzogen worden waren, zu verführen und zu verhandeln. Doch irgendetwas an ihr hatte mich gepackt. Und Arovan hatte es ebenfalls bemerkt. Mehr noch, sie schien ihm besser zu gefallen als alle, die vor ihr gekommen waren. Ich musste sie in meiner Nähe haben. - Ich meine es ernst, fügte ich hinzu, als ich Jareks freches Grinsen sah. Dass du mein Bruder bist, wird dich nicht vor meiner Entscheidung schützen. Er fuhr mit den Fingern über seine Lippen, als würde er einen unsichtbaren Reißverschluss schließen. Wenigstens war die Botschaft angekommen. Wir stiegen aus. Vor uns erhob sich das alte Haus des Rudels, massiv, in die Jahre gekommen und beinahe düster. Wir drei blickten zur Fassade hinauf. Einen Monat zuvor hatte ich nicht einmal gewusst, dass dieses Rudel existierte. Und nach meinem ersten Besuch hatte ich nur eine einzige Sache mit Sicherheit gelernt: Ihr Alpha war ein arroganter Idiot. Ich klopfte an die Tür. Kaum öffnete sie sich einen Spalt, drückte ich sie mit Gewalt auf und zwang den Beta dazu, stolpernd zurückzuweichen. Ich sah sie sofort. Nerya stand halb hinter einer Ecke des Flurs verborgen, als hoffte sie, in der Wand verschwinden zu können. - Bist du bereit? fragte ich und wandte mich direkt an sie. - Wenn Sie einfach nur ... Beta Kyron setzte zum Sprechen an, doch ich schnitt ihm sofort das Wort ab. - Ich habe nicht mit Ihnen gesprochen. Ich habe mit Nerya gesprochen. Sein Gesicht hätte man beinahe einrahmen sollen. Sein Kiefer klappte herunter, seine Augen wurden groß. Offenbar war er es nicht gewohnt, dass ihm jemand ins Wort fiel, nicht einmal sein eigener Alpha. Langsam trat Nerya aus ihrem Versteck. Sie hielt eine kaum gefüllte Plastiktüte an sich gedrückt. Nervös fuhr sie mit den Zähnen über ihre Unterlippe und nickte dann. - Wo sind deine anderen Sachen? fragte ich. Ich hatte dir gesagt, du sollst alles vorbereiten. - Das ist alles, was sie besitzt, höhnte Toren, der nun ebenfalls auftauchte. Ich sah zu ihm hinüber. - Das ist alles? In dieser Tüte befindet sich ihr gesamter Besitz? Sie muss um die zwanzig sein, und das hier ist alles, was ihr gehört? - Wozu sollte sie mehr brauchen? warf sein Beta verächtlich ein. Töte den da. Lass mich ihm die Kehle aufreißen, dann wird er bereuen, dass er uns je begegnet ist, knurrte Arovan in meinem Kopf. - Worauf warten Sie noch? ertönte plötzlich eine schrille, unangenehme Stimme, so durchdringend, dass sie beinahe durch den Boden zu vibrieren schien. Ich wandte meine Aufmerksamkeit von Kyron ab und entdeckte am Fuß der Treppe eine Frau. Ihre Hand ruhte auf einer Statue, die sie selbst darstellte – ein Detail, das bereits einiges über ihren Charakter verriet. Ihr blondes Haar fiel in Wellen um ihr Gesicht, und ihre grünen Augen musterten mich völlig unverhohlen. Hüftschwingend ging sie auf Toren zu, mit der Selbstsicherheit einer Frau, die davon überzeugt war, unwiderstehlich zu sein. Ich erinnerte mich an Neryas Reaktion am Vortag, als ich gefragt hatte, wo die Gefährtin ihres Bruders sei. Ihr Körper hatte sich vor Angst versteift. Sie fürchtete diese Frau, und ich wollte wissen, warum. - Nehmen Sie sie mit, Alpha Darek, sagte die Blonde mit kreischender Stimme. Ich bin sicher, sie wird Ihnen als Sklavin genauso gut dienen, wie sie uns gedient hat. Sehen Sie sich diese Idiotin an, sie kippt gleich um. Sie brach in grausames Gelächter aus. Mein Blick verhärtete sich. - Sie werden nie wieder so über sie sprechen. Sie ist nicht Ihr Spielzeug. Sie ist nicht Ihre Sklavin. Und ich rate Ihnen, Alpha Toren, Ihre Ehefrau im Zaum zu halten. Meine Geduld hat sehr klare Grenzen. - Ungehorsam? schrie die Frau genau in dem Moment, als Nerya zu Boden sank. Sie wagen es, von Ungehorsam zu sprechen? Wenn hier jemand ungehorsam ist, dann diese Ratte, die sich in der Ecke verkriecht. Wen hat sie gerade eine Ratte genannt? knurrte Arovan wütend. Ich biss die Zähne zusammen. - Sie sollten sich unsere Vereinbarung einmal genau ansehen, sagte ich kalt. Es scheint, als hätte Ihr Gefährte Ihnen nicht alles erklärt. Ich gab Eryon ein Zeichen, näher zu kommen. Aus der Mappe, die er unter dem Arm trug, zog er einen dicken Stapel Dokumente: den Vertrag, den ich hatte aufsetzen lassen. Die Augen der Luna wurden groß. - Das alles, nur um Ihre Hilfe zu bekommen? - Ich unterschreibe keine schlampigen Verträge. Ich nahm Eryon die Unterlagen ab und drückte sie Toren gegen die Brust. - Gehen wir in Ihr Arbeitszimmer. Toren ging voraus, seine Gefährtin an ihn geklammert wie eine goldene Klaue. Sein Beta folgte ihm sofort, begierig darauf, nichts zu verpassen. Meine Männer schlossen sich ihnen an. Ich blieb zurück, um nach meiner neuen Gefährtin zu sehen. Nerya stand noch immer da, die Tüte fest an sich gedrückt und den Blick ausweichend. - Du kannst mit uns kommen, sagte ich. Schließlich betrifft diese Vereinbarung dich unmittelbar. Oder du wartest mit deinen Sachen in meinem Wagen. - Das sind meine einzigen Möglichkeiten? murmelte sie, ohne aufzusehen. - Im Moment ja. Ich persönlich finde, du solltest bei dem Gespräch dabei sein. Es würde mir große Freude bereiten, die Gefährtin deines Bruders zu verärgern. Ihr blauer Blick blieb auf den Boden gerichtet. Ihre Finger verkrampften sich um die armselige Tüte, als könnte man ihr selbst dieses beinahe Nichts noch wegnehmen. Aus der Nähe wirkte ihr Zustand noch besorgniserregender. Ihre Magerkeit hatte etwas Unnatürliches, beinahe Schmerzhaftes. Selbst ihr Herz schlug langsam, als kämpfe es nur noch aus Gewohnheit weiter. - Also? fragte ich sanft. Wofür entscheidest du dich? - Ich ... Sie sah abwechselnd zur Haustür und in den Flur, der zum Arbeitszimmer führte. - Ich ... das Arbeitszimmer, denke ich. - Gute Wahl. Ich hielt ihr die Hand hin. Sie nahm sie nicht. Mühsam richtete sie sich allein auf. Ihr Körper schwankte leicht, doch sie fing sich wieder. Ich ging ein paar Schritte hinter ihr. Als wir das Arbeitszimmer betraten, sah ich die hasserfüllten Blicke, die Toren, sein Beta und diese verachtenswerte Luna ihr zuwarfen. - Setz dich, murmelte ich, als ich an ihr vorbeiging. Meine Hand streifte ihren unteren Rücken. Sofort versteifte sie sich, als könnte selbst diese einfache Berührung Schmerz ankündigen. Sie blieb reglos stehen. Nur ihre Augen bewegten sich schnell und beunruhigt. Dann schüttelte sie schwach den Kopf. - Setz dich, wiederholte ich etwas lauter. - Dieses Privileg hat sie hier nicht, sagte die Blonde mit einem gehässigen Lächeln. Langsam drehte ich den Kopf zu ihr. - Sitzen ist kein Privileg. Ich fragte mich, was sie Nerya sonst noch alles auferlegt hatten. An ihren Armen und Beinen waren keine sichtbaren Spuren. Ich wollte darin ein beruhigendes Zeichen sehen, auch wenn etwas in mir sich weigerte, dem zu vertrauen. Das sollte es besser sein, knurrte Arovan und tigerte in meinem Kopf wie ein Raubtier im Käfig umher. Er wollte sie genauso sehr von hier wegbringen wie ich. Die Blonde sank in ihrem Sessel zurück, schockiert darüber, dass ich es gewagt hatte, ihr zu widersprechen. Ihr Mund blieb offen stehen. - Und ich schlage Ihnen vor, fügte ich mit einem Blick zu Toren hinzu, Ihrer Gefährtin beizubringen, den Mund zu halten. Andernfalls kann ich mich darum kümmern. - Alpha Darek, Sie sind in meinem Haus. - Und Sie wollen meine Hilfe, nicht wahr? Alle drei kochten vor Wut. Niemand lässt sich gern im eigenen Haus Befehle erteilen. Dabei war genau das, was sie Nerya seit Jahren antaten. Ich deutete auf den freien Stuhl zwischen Jarek und Eryon. Nach kurzem Zögern setzte sie sich schließlich. - Bringen wir es hinter uns, knurrte Toren. Je schneller sie weg ist, desto besser geht es mir. - Sie sollten den Vertrag lesen, sagte ich ruhig. - Ich habe zugestimmt, dass Sie sie im Rahmen unserer Vereinbarung mitnehmen. - Idiot, murmelte Eryon. Er wusste ebenso gut wie ich, dass man einen Vertrag immer lesen sollte, bevor man ihn unterschrieb. Doch Toren und seine Leute kritzelten ihre Unterschriften darunter, ohne auch nur eine Zeile zu lesen, und schoben mir die Papiere beinahe ungeduldig wieder zu. - Da, murmelte Toren. - Hervorragend, höhnte seine Gefährtin. Sie können sie aus meinem Haus schaffen. Wenn ich nur auf meinen Instinkt gehört hätte, hätte ich Nerya gepackt und wäre gegangen, ohne eine weitere Sekunde mit diesen Idioten zu vergeuden. Doch dieser Vertrag war wichtig. Dank ihm würden sie sie niemals zurückholen können. Selbst wenn sie bettelten. Selbst wenn sie es bereuten. Ein Vertrag zwischen Alphas war kein leichtfertiges Versprechen. Er band sie, ob sie das begriffen oder nicht. Ich stand auf und hielt Nerya die Hand hin. - Komm. Wir verlassen dieses Loch, bevor ich endgültig die Geduld verliere. Diesmal glitten ihre warmen Finger in meine, als sie aufstand. Mit der anderen Hand drückte sie die Tüte noch immer an ihre Brust. Sie folgte mir bis zur Haustür, ohne auch nur einen letzten Blick zurückzuwerfen. Kein Abschied. Kein Zögern. Das bestätigte alles, was ich wissen musste. Sie hasste sie genauso sehr, wie sie sie hassten. Auf der offenen Schwelle blieb sie allerdings stehen. Ihre Hand löste sich aus meiner. Ihre blauen Augen wurden groß, als sie die Limousine vor dem Haus entdeckte. - Komm, sagte ich zu ihr. Eryon und Jarek standen hinter ihr und beobachteten sie mit vorsichtiger Neugier. Geht es ihr gut? fragte Eryon mich über die Gedankenverbindung. - Nerya? Ich trat vor sie, doch sie reagierte nicht. Ihr Blick schien durch mich hindurchzugehen, ohne mich wirklich zu sehen. - Es ist Zeit zu gehen. - In Ordnung. Ihre Lippen bewegten sich kaum. Langsam machte sie einen Schritt, als wäre die Welt um sie herum plötzlich zäh geworden. Ihre Hände umklammerten den Türrahmen. Ihre Knöchel wurden weiß, während ihr Herz auf einmal schneller schlug. Ihr Mund öffnete sich einen Spalt. Dann glitt ihre Hand vom Rahmen, und ihre Augen verdrehten sich. - Ich hab dich, murmelte ich. Ich fing sie auf, kurz bevor sie den Boden berührte. Ihr ganzer Körper spannte sich in meinen Armen an, als ich sie hochhob und zum Wagen trug. Sie war erschreckend schwach und viel leichter, als ich erwartet hatte. Sie wog kaum mehr als ein Kind. Jarek und Eryon stiegen zuerst ein. Als ich mit Nerya auf meinem Schoß Platz nahm, hob Jarek eine Augenbraue und trug ein vielsagendes Grinsen auf den Lippen. - Behalte deine Gedanken für dich, Jarek. Ich zog Nerya sanft enger an mich und lauschte ihrem Atem und ihrem Herzschlag, die allmählich wieder ruhiger wurden. Langsam strichen meine Finger durch ihr dunkles Haar, während sie nach und nach zu sich kam. Plötzlich richtete sie sich auf. So schnell es ihre Kräfte zuließen, rückte sie von mir weg und kauerte sich in eine Ecke, bemüht, sich so klein wie möglich zu machen. Ich beschloss, sie nicht zu drängen. Also wandte ich mich wieder meinem Beta und meinem Bruder zu und sprach mit ihnen über die Angelegenheiten des Rudels, während ich immer wieder zu ihr hinübersah, um sicherzugehen, dass es ihr gut ging. Als die Limousine endlich anhielt, stieg ich aus, ohne darauf zu warten, dass der Fahrer die Tür öffnete. Ich hielt ihr die Hand hin. - Komm. - Mir geht es gut, sagte sie endlich. Sie warf den anderen einen verstohlenen Blick zu und rutschte dann vorsichtig zur offenen Tür. Sie hob den Blick zu meinem Anwesen und stieß einen leisen Laut der Überraschung aus. Das Haus war ohne Weiteres dreimal so groß wie das, in dem sie gelebt hatte. Ich hoffte, dass sie sich hier eines Tages sicher fühlen würde. Ich hoffte, ihr ein besseres Leben bieten zu können als das, das sie gerade hinter sich gelassen hatte. - Ich zeige dir alles, bot ich an. Sie drückte ihre Tüte wieder an die Brust und folgte mir wortlos ins Haus. Es war unmöglich zu sagen, ob sie überhaupt zuhörte, während ich ihr alles erklärte. - Die Omegas wechseln sich im Turnus ab, erklärte ich und zeigte ihr das Esszimmer, in dem an einem riesigen Tisch etwa zwanzig Personen Platz fanden. So lernen die Jüngeren Verantwortung zu übernehmen, bevor sie eine richtige Aufgabe im Rudel bekommen. Danach gingen wir in die Küche. Ich zeigte auf eine Tafel an der Wand. - Wenn du etwas brauchst, schreibst du es hier hin, dann wird es bestellt. Ihre Augenbrauen zogen sich leicht zusammen. Trotzdem antwortete sie noch immer nicht. Ich nahm einen Stift, der neben der Tafel lag, und lächelte sie an. Vielleicht fühlte sie sich in meiner Gegenwart eingeschüchtert. - Also sag mir, was du brauchst. Es kommt nicht infrage, dass du unter meinem Dach nur mit dem Inhalt dieser Tüte lebst. Ihre leuchtend blauen Augen wanderten nervös und verloren durch den Raum. - Nun? hakte ich nach. - Ich brauche nichts, murmelte sie. Ich unterdrückte einen Seufzer und begann selbst zu schreiben. Unterwäsche, Jeans, Trainingskleidung, Kleider, Schuhe, Nachtwäsche, Jacken, Pflegeprodukte ... alles, was mir einfiel und ihr wenigstens für einige Tage ein Mindestmaß an Komfort verschaffen konnte. Den Stift zwischen den Zähnen, legte ich die Hände um ihre Taille, um ihre Größe genauer einzuschätzen. Meine Daumen berührten sich fast über ihrem Bauchnabel, während meine Finger ihre Wirbelsäule erreichten. Sie war erschreckend dünn. Wie konnte sie überhaupt noch auf den Beinen stehen?