Kapitel 3 Scheidungspapiere

Als Cheryl wieder in der Villa ankam, die sie mit Jeremy teilte, war es bereits Nacht.

Eine unheimliche Stille erfüllte das geräumige Haus.

Ohne sich die Mühe zu machen, das Licht einzuschalten, ging sie direkt ins Schlafzimmer. Sie öffnete eine Schublade und holte die Scheidungsvereinbarung heraus.

Sie hatte diese Papiere im Vorfeld vorbereitet, als sie herausgefunden hatte, dass Jeremy an diesem Abend auf dem Anwesen seiner Familie eine Hochzeitszeremonie abhalten würde.

Damals hoffte ein kleiner Teil von ihr noch, dass alles ein Fräuleinverständnis war.

Alles, was sie in dieser Nacht erlebt hatte, zerstörte den letzten Funken Hoffnung, der ihr noch geblieben war.

Sanftes Mondlicht strömte durch das Fenster, während Cheryl den Stift ablegte und ihren Namen sorgfältig auf die vorgesehene Linie schrieb.

Als sie ihre Sachen packte, fiel ihr im begehbaren Kleiderschrank eine Schachtel mit einer neuen Krawatte ins Auge.

Sie hatte die Krawatte selbst entworfen und war in drei verschiedenen Werkstätten gewesen, bis sie den gewünschten Stoff fand. Sie war als Jeremys achtundzwanzigstes Geburtstagsgeschenk gedacht gewesen.

Ohne das geringste Zögern nahm Cheryl die Schachtel und warf sie in den Müll.

Jede Lüge und jeder Verrat hatten die Erinnerungen, die sie einst geschätzt hatte, so stark befleckt, dass sie nur noch etwas war, das sie vergessen wollte.

Sobald ihr Telefon wieder eingeschaltet war, erschien eine neue ungelesene Nachricht.

Die Nachricht kam von ihrem ehemaligen Investmentpartner. „Cheryl, das medizinische Projekt, um das du mich gebeten hast, macht endlich Fortschritte. Hast du dich wirklich entschieden, zurückzukommen?“

Ihre Augen blieben auf dem Bildschirm gerichtet, und die längst verschwundene Entschlossenheit kehrte langsam zurück.

Nachdem sie Jeremy geheiratet hatte, machte seine Familie deutlich, dass sie es nicht wollte, dass sie eine öffentliche Karriere aufbaute. Sie erwarteten, dass sie sich ganz ihm widmete. Deshalb verbarg sie ihre Identität in der Geschäftswelt, verließ das Unternehmen, das sie selbst gegründet hatte, und wurde Vollzeit-Hausfrau.

Sie hatte alles, wofür sie gearbeitet hatte, seinetwegen aufgegeben.

Jetzt war sie an der Reihe, alles zurückzuerobern.

„Ja. Ich bin morgen um zehn Uhr morgens im Büro.“

Nachdem sie ihrem Partner geantwortet hatte, blockierte Cheryl Jeremy in der Chat-App und löschte seine Kontaktnummer aus ihrem Telefon.

Nachdem sie all ihre Habseligkeiten in einen Koffer gepackt hatte, kontaktierte sie Jeremys Assistenten.

Nachdem endlich alles geregelt war, blieb Cheryl stehen, um einen letzten Blick auf das Haus zu werfen, in dem sie und Jeremy die letzten drei Jahre zusammengelebt hatten.

Ohne sich noch einmal umzusehen, packte sie den Griff ihres Koffers, öffnete die Haustür und ging..

..

Am nächsten Morgen kam Cheryl vor dem Gerichtsgebäude an. Sie trug einen maßgeschneiderten Business-Anzug statt ihrer üblichen Kleidung und hatte ihr langes Haar ordentlich zu einem Dutt gebunden. Ihr makelloses Make-up verlieh ihr eine distanzierte und gefasste Eleganz.

Pünktlich um neun Uhr hielt ein schwarzer Maybach langsam am Straßenrand.

Einen Mamaent später öffnete sich die Autotür, und Jeremy stieg aus.

Wie immer saß sein Anzug perfekt, doch die blutunterlaufenen Augen verrieten, dass er die ganze Nacht nicht geschlafen hatte.

Als Jeremy Cheryl erblickte, huschte kurz Überraschung über sein Gesicht, gefolgt von einem Ausdruck der Bewunderung.

In seinen Augen war sie stets eine ruhige und hingebungsvolle Hausfrau gewesen. Noch nie zuvor hatte er sie so selbstsicher und professionell auftreten sehen.

Er hätte nie erwartet, dass ein Business-Anzug ihr so gut stehen würde.

Dann wurde sein Ausdruck schnell kalt.

Ohne sein Tempo zu verlangsamen, ging Jeremy direkt auf sie zu. Seine Stimme trug verhaltenen Zorn. „Cheryl, wie lange willst du das noch hinauszögern? Ich habe die ganze Nacht mit Danica im Krankenhaus verbracht. Sie stand zweimal kurz vor dem Tod. Hast du eine Ahnung, wie erschöpft ich bin? Kannst du nicht aufhören, die Dinge noch schwieriger zu machen?“

Jeremys Assistent hatte ihn in der Nacht zuvor informiert, dass Cheryl ihn am nächsten Morgen um neun Uhr vor dem Gerichtsgebäude treffen wolle.

Als er die Nachricht hörte, versuchte er, Cheryl anzurufen. Doch er stellte fest, dass sie ihn in der Chat-App blockiert hatte und alle seine Kontaktversuche ablehnte.

Das war der einzige Grund, warum er erschienen war.

Jeremy blieb überzeugt, dass Cheryl nur aus Wut handelte.

Schließlich hatte sie ihn jahrelang geliebt. Während der drei Jahre ihrer Ehe hatte sie stets seinen Wünschen entsprochen, ihr Leben um ihn herum aufgebaut und sich ihm nie widersetzt. In seinen Augen gab es keine Möglichkeit, dass sie wirklich beabsichtigte, ihre Ehe zu beenden.

Für ihn war das nichts weiter als ein Versuch, seine Aufmerksamkeit zu erlangen und ihn dazu zu bringen, sie statt Danica zu wählen.

„Herr Barrett“, sagte Cheryl kalt. Sogar die Art, wie sie ihn ansprach, war distanziert geworden.

Die Worte stoppten Jeremy abrupt, und er runzelte die Stirn. „Wie hast du mich gerade genannt?“

Statt zu antworten, griff Cheryl in ihre Tasche, holte die unterzeichnete Scheidungsvereinbarung heraus und hielt sie ihm hin.

„Das sind die Scheidungspapiere. Ich werde diese Ehe ohne alles verlassen und die Familie Barrett um keinen einzigen Cent bitten.“ Sie traf seinen Blick ohne Zögern. „Wenn Sie keine Einwände haben, Herr Barrett, dann unterschreiben Sie sie.“

Zum ersten Mal brach Jeremys ruhiger Ausdruck, als er Cheryl sah, und echte Ungläubigkeit erschien in seinen Augen.

Ein schwaches Lächeln des Spottes erschien auf seinem Gesicht, während er Cheryls leicht blasse Haut betrachtete. „Cheryl, erwartest du wirklich, dass dieser kleine Trick mich täuscht? Findest du nicht, dass du dich wie ein Kind verhältst?“

Im Laufe der Jahre hatte er sich vollständig an ihren bedingungslosen Gehorsam gewöhnt.

Cheryl hatte sich immer an ihn angepasst und sich nie gegen seine Wünsche gestellt.

Selbst in ihren privaten Momenten folgte sie immer seinen Wünschen, denn ihm zu gefallen, war für sie immer das Wichtigste.

Deshalb konnte er nicht glauben, dass sie wirklich beabsichtigte, ihn zu verlassen.

Als Antwort blieb Cheryl stumm, während sie seinen Blick traf. Die Zuneigung, die einst ihre Augen gefüllt hatte, war verschwunden und wurde durch eine distanzierte Kälte ersetzt.

Anstatt sich wie immer zu verteidigen, antwortete sie ihm nur mit einem schwachen, kalten Lächeln.

„Wenn Sie wirklich glauben, dass es sich hierbei um einen Trick handelt, Herr Barrett, dann beweisen Sie es.“ Cheryl hob leicht eine Augenbraue. „Unterschreiben Sie die Papiere und entlarven Sie meinen Bluff. Oder sind Sie es, der dazu nicht bereit ist?“

Jeremys Miene verfinsterte sich sofort und die Atmosphäre um ihn herum wurde spürbar kälter.

Er sah ihr tief in die Augen, bevor er langsam und gemessen sprach. „Cheryl, ich hoffe, du wirst das nicht bereuen.“

Er nahm ihr die Scheidungspapiere aus der Hand und zog einen Stift aus der Tasche seines Anzugs. Gerade als er unterschreiben wollte, klingelte plötzlich sein Telefon.

Der Stift stoppte in der Luft, als er den Anruf entgegennahm.

Während er der Person am anderen Ende zuhörte, bildete sich allmählich eine Stirnfalte auf seinem Gesicht.

Nachdem der Anruf beendet war, wandte sich Jeremy Cheryl mit seiner gewohnten Arroganz wieder ihr zu.

„Es gibt eine dringende Angelegenheit im Unternehmen, die meine Aufmerksamkeit erfordert.“ Seine Stimme kehrte zu ihrem vertrauten, abweisenden Ton zurück. „Die Scheidung besprechen wir ein anderes Mal.“

Ohne Cheryl eine Chance zur Antwort zu geben, drehte er sich um und ging zurück zum Maybach.

Stumm blieb Cheryl an Ort und Stelle stehen, während der Maybach allmählich verschwand.

Ein vertrauter Schmerz kroch erneut in ihre Brust.

Für Jeremy war sie nie seine höchste Priorität gewesen.

Nicht einmal ihre Scheidung konnte in seinem Leben vor allem anderen kommen.

Sie hatte sich bereits entschieden, ihn zu verlassen. Ein wenig länger warten würde daran also nichts ändern.

Cheryl winkte ein Taxi heran und machte sich auf den Weg zu dem Ort, dem sie sich die letzten drei Jahre ferngehalten hatte.