Kapitel 3 kapitel 3

Kapitel 3 „Dieser jungfräuliche Körper wird bald dem erbarmungslosesten aller Alphas ausgeliefert sein. Glaubst du wirklich, er wird dich nur als eine einfache Dienstmagd betrachten, ohne das Verlangen zu verspüren, dich zu nehmen und dich zum Schreien zu bringen? Ich jedenfalls verspüre dieses Verlangen schon jetzt. Ich frage mich sogar, ob ich dich überhaupt gehen lassen sollte, ohne dich vorher selbst ausprobiert zu haben.“

Dereks Worte rissen mich unvermittelt aus meinen Gedanken.

Er vergrub sein Gesicht in meinem Haar, um meinen Duft einzuatmen, und ließ ein leises Stöhnen hören. Erneut stiegen mir Tränen in die Augen.

„Das kannst du nicht tun“, sagte ich mit rauer Stimme. „Du wirst Schwierigkeiten bekommen. Wir müssen es doch nicht so weit kommen lassen.“

Ich hatte bereits alles verloren. Ich durfte nicht zulassen, dass er mir auch noch meine Jungfräulichkeit nahm.

„Schwierigkeiten? Ich habe keine Angst vor ihm, Rosalie.“

Er lachte grausam auf, doch sein Verhalten verriet seine Furcht. Nachdem er mich einige Augenblicke lang angestarrt hatte, stieß er mich unsanft von sich.

„Jetzt beeil dich und pack deine Sachen zusammen.“

Ich hatte nicht besonders viel, was ich mitnehmen konnte. Ich besaß lediglich die wenigen Uniformen, die man mir für meine verschiedenen Arbeitsstellen gegeben hatte, eine Leggings, die mir eine frühere Freundin geschenkt hatte, und mehrere T-Shirts von Musikgruppen. All diese Dinge reichten nicht einmal aus, um meinen kleinen Koffer zu füllen.

„Ich bin fertig.“

Ich hatte so leise gesprochen, dass meine Worte kaum zu hören waren. Dennoch hatte Derek, der mich vom Türrahmen aus beobachtete, sie verstanden.

Ich musste einen Weg finden, ihm zu entkommen. Er behielt mich viel zu genau im Auge. Ich musste irgendwie Abstand zwischen uns bringen.

Derek sagte nichts dazu. Er trat lediglich zur Seite, um mich vorbeizulassen.

Ich nahm meine Tasche und ging auf die Treppe zu. Noch bevor ich das Schlafzimmer verlassen konnte, nutzte er die Gelegenheit, um mir einen Klaps auf den Hintern zu geben.

Für einen Augenblick erstarrte ich, dann entfernte ich mich beinahe im Laufschritt.

„Warum rennst du denn? Hast du es so eilig, deinen neuen Herrn kennenzulernen, du Flittchen? Geh langsamer.“

Auch Derek beschleunigte seine Schritte und setzte mir nach.

Er streckte den Arm aus, um mich an der Schulter zu packen. Ich versuchte, Abstand zu halten, während ich seine Bewegungen aus den Augenwinkeln beobachtete.

„Derek … Ich bitte dich, tu das nicht.“

Er warf mir einen derart bedrohlichen Blick zu, dass ich am ganzen Körper eine Gänsehaut bekam.

Er würde mich schlagen.

„Du wagst es, mir zu sagen, was ich tun soll?“, brüllte er.

Ich spannte mich an, bereit, den Schlag einzustecken. Doch er kam nicht.

Derek ballte die Fäuste und hielt sich mit sichtlicher Anstrengung zurück. Ich fragte mich, was ihn davon abgehalten haben konnte. Erst da bemerkte ich, dass unser Wortwechsel die Aufmerksamkeit der Menschen auf sich gezogen hatte, die unten am Fuß der Treppe in der Eingangshalle versammelt waren.

Im Halbdunkel erkannte ich meinen Vater, Isis und einen Mann, den ich noch nicht deutlich sehen konnte. Er war sehr groß, und allein seine Anwesenheit schüchterte mich ein. Zwei weitere Personen standen neben ihm, beinahe vollständig in den Schatten verborgen. Sie verharrten reglos; ich konnte lediglich ihre Umrisse erkennen.

Während ich die Szene betrachtete, sagte Isis in einem heiteren Ton:

„Ist sie nicht wunderschön? Sie hat sich alle Zeit der Welt genommen, um bei Ihrer Ankunft vollkommen auszusehen, Talon.“

Der Beta, der vor mir stand, schien den Worten meiner Stiefmutter keinerlei Aufmerksamkeit zu schenken. Seit ich ihn bemerkt hatte, hatten seine Augen die meinen nicht mehr losgelassen.

„Tu, worum sie dich gebeten hat“, befahl er Derek.

Er hatte weder seine Stimme erhoben noch besonders schroff gesprochen. Trotzdem hörte ihn jeder im Raum deutlich, und ich begriff sofort, dass niemand es wagen würde, ihm nicht zu gehorchen.

„Warum hat sie blaue Flecken?“

Talons tiefe Stimme ließ mich noch stärker verkrampfen.

„Sie ist vorhin mit ihren hübschen neuen Schuhen die Treppe hinuntergefallen, nicht wahr, Rosalie?“, antwortete Isis.

Ich sah meine Stiefmutter an und dann meinen Vater. Beide starrten mich mit strenger Miene an.

„Ja … Auf der Treppe. Es tut mir leid“, stammelte ich, bevor ich meinen Blick wieder auf Talon richtete.

*Hoffentlich glaubt er diese Lüge. Ich bitte Euch, sorgt dafür, dass er sie glaubt.*

„Auf der Treppe?“

Er schien nicht überzeugt zu sein. Ehrlich gesagt wäre ich an seiner Stelle ebenfalls nicht überzeugt gewesen.

„Ja, auf der Treppe“, wiederholte mein Vater. „Wie wäre es, wenn wir uns setzen und in aller Ruhe ein paar Einzelheiten besprechen würden?“

Er versuchte, ein Gespräch in Gang zu bringen, doch angesichts von Talons Gesichtsausdruck bezweifelte ich, dass es lange dauern würde.

„Nein. Wir haben nichts weiter zu besprechen. Alles wurde bereits am Telefon geklärt.“

„Isis hat ein kleines Abendessen für Sie und Ihre Begleiter vorbereitet. Nach Ihrer Reise müssen Sie doch sicher hungrig sein …“

„Nein. Wir werden nichts essen.“

Dann nickte Talon mir zu und bedeutete mir damit, näher zu kommen.

„Geh weiter“, knurrte Derek hinter meinem Rücken.

Ich zögerte, die Stufen zu diesen fremden Menschen hinunterzusteigen. Ich kämpfte gegen meine Tränen an und war unfähig, mich zu bewegen. Dabei wusste ich genau, dass ich keine andere Wahl hatte.

Ein weiterer Klaps auf meinen Hintern ließ mich erschrocken zusammenzucken. Ich verlor das Gleichgewicht und stürzte mit einem Schrei nach vorn die Treppe hinunter.

Was für eine Närrin ich doch war, vor den Gästen einen Schrei auszustoßen! Dieses Mal war ich endgültig verloren.

Doch ich schlug nicht auf dem Boden auf. Stattdessen fand ich mich in Talons Armen wieder.

Noch bevor ich verstanden hatte, was gerade geschehen war, stellte er mich wieder auf die Füße. Er wartete, bis ich mein Gleichgewicht zurückgewonnen hatte, nickte mir kurz zu und ließ mich dann los.

Er hatte mich aufgefangen?

„Dan… danke!“, brachte ich hervor und schenkte ihm ein Lächeln.

„Gern geschehen, Fräulein Rosalie.“

Er lächelte nicht, doch in seiner Stimme lag keinerlei Feindseligkeit.

Ein dumpfer Aufprall ertönte, gefolgt von einem Knacken und einem Schmerzensschrei von Derek.

„Aaaah!“

Was war gerade geschehen?

Ich drehte mich um. Derek lag am Fuß der Treppe. Eine der Gestalten, die ich zuvor im Schatten gesehen hatte, schlug mit solcher Gewalt auf ihn ein, dass ich glaubte, sie würde ihn umbringen. Blut breitete sich auf dem Boden aus. Isis’ Schreie vermischten sich mit denen ihres Sohnes.

„Ich bitte Sie! Beta Talon, lassen Sie das aufhören!“, flehte sie den Mann an, der neben mir stand.

Talon, der Beta von Drogomor, blieb vollkommen ungerührt.

Die Schläge prasselten unaufhörlich auf Derek nieder. Er hatte nicht die geringste Möglichkeit, sich gegen seinen Angreifer zu verteidigen, der ihm keinen Augenblick zum Verschnaufen ließ.

Seine Schreie wurden schwächer, während Isis Talon unter Tränen weiter anflehte. So sehr Derek sich auch gegen sie auflehnte, er war und blieb ihr Sohn.

Ich war entsetzt. Ich hasste Derek, doch wenn das so weiterging, würde er möglicherweise sterben.

Ich wandte den Kopf zu Talon, ohne zu wissen, ob ich eingreifen sollte.

Zum Glück erteilte er, noch bevor ich den Mund öffnen konnte, einen Befehl, während er die Szene weiter beobachtete.

„Hör auf.“

Die Gestalt stellte ihre Schläge sofort ein, blieb jedoch neben Derek stehen und wartete auf weitere Anweisungen.

„Trenn ihm eine Hand ab.“

„Nein! Ich flehe Sie an, tun Sie ihm das nicht an! Er wird sie nie wieder anfassen, das schwöre ich!“

Meine Stiefmutter war auf die Knie gefallen und flehte Talon an, Derek nicht noch mehr Leid zuzufügen. Er schien sich jedoch nicht im Geringsten darum zu kümmern.

Mein Vater hingegen begnügte sich damit, einfach nur zuzusehen.

Ein markerschütternder Schrei lenkte meine Aufmerksamkeit wieder auf Derek. Eine Blutlache breitete sich um ihn herum aus. Da begriff ich, dass eine seiner Hände auf dem Boden lag, von seinem Arm abgetrennt.

Erst in diesem Augenblick trat sein Angreifer zurück und nahm wieder seinen Platz neben dem Mann ein, der gekommen war, um mich abzuholen.

Ich wich einen Schritt zurück.

Ich konnte unmöglich mit ihnen gehen. Die Angst, die mich jetzt erfüllte, hatte nichts mit jener gemeinsam, die mein Vater und Derek mir einflößten. Dieses Mal fürchtete ich tatsächlich um mein Leben.

Eine solche Grausamkeit würde ich niemals überleben. Mein Vater konnte das nicht ernst meinen … Wie konnte er mich nur zu solchen Menschen schicken?

Isis brach schreiend auf dem Boden zusammen. Dann drehte sie sich plötzlich um und stürzte auf mich zu.

„Das ist alles deine Schuld, du Flittchen! Ich werde dich umbringen!“

Sie versuchte, nach mir zu greifen, doch Talon trat vor und versperrte ihr den Weg. Das hielt sie allerdings nicht davon ab, mich weiter mit Beschimpfungen zu überschütten.

„Du dreckiges Miststück! Wenn du nicht versucht hättest, meinen Sohn zu verführen, wäre nichts davon geschehen!“

„Bringen Sie Ihre Luna unter Kontrolle, Alpha“, sagte Talon langsam und richtete seinen Blick auf meinen Vater.

„Isis, bring ihn ins Krankenhaus des Rudels“, antwortete dieser lediglich.

„Derek ist dein Sohn! Unternimm doch etwas … Harland, du kannst nicht zulassen, dass sie ihn so behandeln!“

Ich hatte meine Stiefmutter noch niemals zuvor in einer derartigen Verzweiflung gesehen.

„GENUG!“, donnerte mein Vater und schnitt ihr damit das Wort ab. „Bring ihn ins Krankenhaus des Rudels. Zwing mich nicht, es ein drittes Mal zu wiederholen.“

Auf Isis’ Gesicht wich die Fassungslosigkeit einer zornigen Röte, bevor sie schließlich leichenblass wurde. Sie starrte meinen Vater an, als könne sie nicht glauben, was sie gerade gehört hatte.

Einige Sekunden später erhob sie sich wieder. Mit der Hilfe zweier Krieger meines Vaters trug sie Derek, der inzwischen bewusstlos war, sowie seine abgetrennte Hand hinaus und verließ den Raum, ohne noch ein einziges Wort zu sagen.

Als sie an mir vorbeikam, brachte ihr Blick unmissverständlich zum Ausdruck, was sie nicht länger aussprechen musste.

Sie wollte meinen Tod.

„Es tut mir aufrichtig leid, dass es zu diesem Zwischenfall gekommen ist, Talon. Offenbar muss mein Stiefsohn daran erinnert werden, wo sein Platz ist. Ich werde mich persönlich darum kümmern.“

Die Stimme meines Vaters hatte sich vollkommen verändert. Er sprach mit einer beherrschten Leichtigkeit, ohne dabei seinen gebieterischen Ton zu verlieren.

„Rosalie!“

Als mein Name fiel, richteten sich sämtliche Blicke wieder auf mich.

Ich senkte den Kopf, unfähig, meinem Vater in die Augen zu sehen.

War er wirklich mein Vater? Ich hatte geglaubt, dass er mich nicht mehr liebte, weil ich ihn an meine Mutter erinnerte. Aber was war mit Isis und Derek? Warum konnte er auch bei ihnen zusehen, wie sie litten, ohne irgendetwas zu unternehmen?

Ich hörte, wie er fortfuhr:

„Wie Sie sehen können, Talon, ist sie sehr schön und besonders fügsam. Ihre Anwesenheit ist eine wahre Freude. Es zerreißt mir beinahe das Herz, meine kleine Tochter gehen zu lassen, doch sie wünscht es sich so sehr.“

Er log.

Ich biss mir auf die Lippen und ballte die Hände zu Fäusten.

„Sehr gut. Wir müssen aufbrechen“, erklärte Talon. „Die Zahlung wird Sie in wenigen Tagen erreichen, sobald der Alpha sie gesehen hat.“

„Verzeihen Sie mir … Ich war davon ausgegangen, dass wir das Geld bei Ihrer Ankunft erhalten würden?“

Ich sah meinen Vater an. Zorn begann in ihm aufzusteigen, doch er vermischte sich mit einer deutlich erkennbaren Furcht, besonders als Talon ihm einen gereizten Blick zuwarf.

Mein Vater bemühte sich, ihm gegenüber höflich zu bleiben. Ich konnte mich nicht daran erinnern, den Alpha unseres Rudels jemals jemandem so viel Ehrerbietung entgegenbringen gesehen zu haben.

„Bei unserer Ankunft auf meinem Gebiet, ja“, antwortete Talon mit fester Stimme. „Versuchen Sie etwa, die mit dem Alpha getroffene Vereinbarung neu auszuhandeln?“

Mein Vater schüttelte unverzüglich den Kopf.

„Nein, natürlich nicht. Es handelt sich lediglich um ein Missverständnis. Glauben Sie mir, als Alpha weiß ich, wie wichtig es ist, sich zu vergewissern, dass eine Vereinbarung sich auch wirklich lohnt.“

„Gut. Und erlauben Sie mir, Sie an etwas zu erinnern, Harland: Sie gehört von nun an Alpha Ethan. Sie gehört Ihnen nicht mehr und wird Ihnen auch niemals wieder gehören. Sie wird nie wieder hierher zurückkehren. Ob sie lebt oder stirbt, sie wird unserem Rudel gehören.“

Ob sie lebt oder stirbt.

Ich sah meinen Vater an. Sein Blick ruhte mit einem kurzen Zögern auf mir, bevor sich ein angedeutetes Lächeln auf seinen Lippen zeigte.

„Damit bin ich einverstanden.“

Diese wenigen Worte vernichteten auch noch den allerletzten Rest meiner Hoffnung.

„Ausgezeichnet. Wir brechen jetzt auf.“

Talon wandte sich mir zu.

„Brauchen Sie noch etwas? Ist das alles, was Sie mitnehmen?“

Ich wusste, dass mir keine andere Wahl blieb, als zustimmend zu nicken.

„Sehr gut. Dann gehen wir. Wir haben eine lange Fahrt vor uns.“

Ohne weitere Zeit zu verlieren, ging Talon auf das Auto zu. Die beiden Gestalten, die ihn begleiteten, stellten sich rechts und links neben mich.

Ein Schritt, dann noch einer … Ich ging auf ihr Fahrzeug zu, doch mit jedem einzelnen Schritt wurde meine Zukunft ungewisser und meine Angst noch tiefer.

Als wir draußen waren, warf ich einen letzten Blick zurück auf das Rudelhaus. Ich wollte mir seinen Anblick einprägen, weil meine Mutter einst dort gelebt hatte. Sie hätte sich für meinen Vater geschämt.

*Sie wird nie wieder hierher zurückkehren*, hatte Talon gesagt.

Doch ich hatte nichts darauf zu erwidern. Kein einziges Wort würde irgendetwas daran ändern. Wozu sollte ich es also überhaupt versuchen? Ich schwieg und folgte ihm bis zu seinem Wagen.

Mein Leben gehörte mir nicht mehr. Und ich fürchtete, dass es mir auch niemals wieder gehören würde.