Kapitel 2 Kalt Und Leer

SERAS SICHT

Die zerbrechliche Stille wurde durch einen durchdringenden Schrei zerrissen, der durch den sterilen Flur hallte.

„Papa! Wo bist du?“

Jeder Kopf drehte sich wie auf Kommando. Mir sank das Herz, als Celeste in mein Blickfeld trat, ihr goldenes Haar wehte hinter ihr her, und ihre Wangen waren vom Laufen gerötet. Ihre Augen waren von Tränen gerändert, doch ihre Schönheit blieb absolut atemberaubend.

Nach zehn Jahren traf mich das plötzliche Auftauchen meiner Schwester wie ein körperlicher Schlag.

Ich drehte mich fast instinktiv zu Kieran um, dessen Mund offen stand. Er starrte Celeste an, als wäre sie ein Traum, aus dem er Angst hatte zu erwachen. Die unverhüllte Sehnsucht in seinen Augen reichte aus, um die Frage zu beantworten, die mich seit einem Jahrzehnt quälte: Sein Herz hatte mir nie gehört.

„Sag mir, dass ich nicht zu spät bin“, flehte Celeste, ihre Stimme brach. Als niemand sofort antwortete, knickten ihre Knie ein.

Kieran bewegte sich schneller, als es einem Werwolf erlaubt war. Er fing sie auf, bevor sie auf dem Boden aufschlug, und drückte sie an seine Brust, während meine Mutter und mein Bruder zu ihnen hinüberliefen. Ihre ineinander verschlungenen Glieder und ihr gemeinsames Schluchzen ergaben das perfekte Familienbild, an dem ich nie teilgehabt hatte.

Der Gedanke krallte sich in meiner Kehle fest. Auch ich hatte meinen Vater verloren. Hatte ich nicht das Recht zu trauern?

Doch dies war Celestes Welt. Das war sie schon immer gewesen. Von dem Moment an, als sie ihre ersten Schritte gemacht hatte, hatten alle sie beobachtet, bewundert und geliebt. Während Celeste strahlte, wurde ich zu einem Schatten.

Und jetzt, da ihr Wimmern den Raum erfüllte, hätte ich genauso gut unsichtbar sein können.

Der Ausgang winkte. Es war besser, mit dem letzten Rest meiner Würde zu gehen, als auf ihre unvermeidliche Ablehnung zu warten.

Kein einziger Kopf drehte sich um, als ich mich davonschlich.

Meine Tränen waren getrocknet, als ich zu Hause ankam, und hinterließen Salzspuren auf meinen Wangen. Doch der hohle Schmerz in meiner Brust? Der fühlte sich an, als würde er für immer bleiben.

Mein erster Weg führte zu Daniels Zimmer, um nach ihm zu sehen.

Ich war überrascht, Licht unter seiner Tür hindurchscheinen zu sehen, und als ich sie aufstieß, fand ich meinen Neunjährigen zusammengekauert vor, die Knie an die Brust gezogen wie eine winzige Festung gegen die Welt.

„Mama?“ Seine Stimme war zu klein, zu wissend.

Ich setzte mich auf den Rand seines Rennwagenbettes. „Schatz, warum bist du noch wach?“

Er kaute auf seiner Unterlippe. „Mit Opa Edward stimmt etwas nicht, oder?“

Die Luft entwich aus meiner Lunge. Wie sollte ich diesem helläugigen Jungen erklären, dass der Mann, der ihm erst letzten Sommer noch das Verfolgen von Hirschen beigebracht hatte, nicht mehr da war? Ich strich über sein pyjamabedecktes Knie. „Liebling, es gab heute Abend… einen Vorfall. Opa wurde verletzt ...“

„Er ist tot.“ Daniels Flüstern trug eine unheimliche Gewissheit. „Unsere Bindung… sie ist zerbrochen.“

Meine Hand erstarrte. Mit neun Jahren hätte er das Zerreißen der Rudelbindungen nicht spüren dürfen. Doch hier war er, demonstrierte genau die Wolfsempfindlichkeit, für die ich sein Leben lang gebetet hatte, dass er sie erben würde.

Erleichterung kämpfte mit Ehrfurcht: er würde nicht wie ich sein. Würde nicht die Schande tragen, das fehlerhafte Kind des Alphas zu sein, ein Werwolf, dessen Wolf sich nie manifestierte.

„Komm her, mein tapferer Junge.“ Ich zog ihn fest an mich, atmete seinen Duft nach Ahornsirup und kindlichem Schweiß ein. So sehr ich diese katastrophale Blutmondjagd auch bedauerte, das Wunder, das sie mir schenkte, würde ich niemals bereuen.

Daniel war das Einzige, was in meinem Leben rein war, das einzige Herz, das mich bedingungslos liebte.

Als ich ihm die Decke mit dem Raumschiffmuster um die Schultern legte, richtete er diese ausdrucksvollen Augen auf mich, Kierans Augen im Kleinformat.

„Du und Papa werdet immer hier sein, oder?“

Die Frage durchbohrte mich. Ich fuhr mit den Fingern durch sein Haar, genau wie damals, als er als Baby gegen den Schlaf kämpfte. „Ach, mein Liebling…“

Wie sollte ich erklären, dass sein Vater nie wirklich mir gehört hatte? Dass die Art, wie Kieran Celeste heute Abend angesehen hatte, als wäre nach einem Jahrzehnt der Dunkelheit die Sonne aufgegangen, ein Blick war, den er mir noch nie gewidmet hatte? Dass ihre Umarmung im Krankenhausflur intimer gewesen war als jede, die er und ich in zehn Ehejahren geteilt hatten?

„Mama geht nirgendwo hin“, versprach ich und drückte einen Kuss auf seine gerunzelte Stirn. „Dein Papa und ich lieben dich mehr als alles andere“, flüsterte ich. „Nichts wird das jemals ändern.“

Sein schläfriges Lächeln zerriss mich innerlich. „Gute Nacht, Mama.“

„Süße Träume, mein Herz.“ Ich küsste seine Stirn, verweilte einen Moment zu lange, bevor ich hinausschlich.

Die Leuchtstoffröhren in der Küche summten, während ich im Kühlschrank kramte. Glasflaschen klirrten und erstarrten dann mitten in der Bewegung, als sie das Geräusch der Haustür hörten.

Kieran. Schon zu Hause.

Ich hatte erwartet, dass er die ganze Nacht im Krankenhaus bleiben würde, um sie zu trösten. Um sich wieder mit ihr zu verbinden.

Er bewegte sich wie ein Schatten durch das dunkle Haus, seine breiten Schultern füllten den Kücheneingang. Das Mondlicht fiel auf die markanten Gesichtszüge, als sein Blick über mich hinwegglitt und leer in die Leere starrte. Immer leer.

Der Kühlschrank summte zwischen uns, als er an meiner Schulter vorbeigriff. Sein Duft nach Zeder und Regen umhüllte mich für einen verräterischen Herzschlag, bevor er sich zurückzog und eine Wasserflasche aufdrehte.

„Möchtest du… etwas essen?“ Meine Stimme klang zu klein in der Stille. „Du hast das Abendessen verpasst.“

Nichts. Nur das Schlucken in seinem Hals, während er trank, die sehnigen Muskeln unter dem Stoppelbart, den ich nie berühren durfte, spannten sich. Die zerdrückte Plastikflasche, die in den Recyclingbehälter fiel, ließ mich zusammenzucken.

Er stützte sich gegen die Arbeitsplatte, den Kopf gesenkt wie Atlas, der die Welt trägt. Ich kannte diesen Tanz auswendig, nachdem ich zehn Jahre lang mit einem Geist gesprochen hatte.

„Ich werde nur…“ Ich bewegte mich zum Türrahmen.

„Sera.“

Mein Name in seinem Mund war immer ein Schock. Wie mit Eiswasser übergossen zu werden.

Ich drehte mich langsam um. Mondlicht schnitt Hohlräume unter seine Wangenknochen, sein Ausdruck war wie immer unleserlich.

„Wir müssen reden.“

Die leisen Worte jagten mir einen Schauer der Angst über den Rücken. Sein Griff an der Arbeitsplatte ließ seine Knöchel weiß hervortreten.

Keine Einleitung. Keine Milderung. Nur Kierans brutale Effizienz, wie immer.

„Ich will die Scheidung.“

Zehn Jahre. Zehn Jahre hatte ich darauf gewartet, dass dieses Beil fiel.

Komisch, dass es trotzdem wie eine Überraschung schnitt.