Kapitel 2 Umzug

Kurz vor elf Uhr öffnete sich die Haustür mit einem leisen Piepton des Tastenfelds.

Vernon betrat den Raum, schaltete das Flurlicht an und sah Khloe auf dem Sofa sitzen.

Er ging zu ihr hinüber und beugte sich für eine Umarmung zu ihr hinunter. „Schatz, sitzt du im Dunkeln? Hast du auf mich gewartet?“

Khloe versteifte sich. Eine Welle des Ekels überkam sie.

Erst vor wenigen Stunden hatten diese Arme eine andere Frau gehalten, derselbe Körper hatte sich an jemand anderen gedrückt. Doch hier stand er, tat, als wäre nichts geschehen.

Ohne zu zögern, stieß sie ihn weg.

Überrascht stolperte er zurück. Sein Gesicht verfinsterte sich. „Was ist mit dir los?“

Khloe schwieg. Stattdessen stand sie vom Sofa auf und ging direkt nach oben.

Vernon runzelte die Stirn und folgte ihr. Als er den Schlafzimmereingang erreichte, kam sie mit einem Koffer heraus.

Als er das Gepäck sah, nahm er an, sie würde wegen des verpassten Jahrestags Theater machen.

Er unterdrückte seinen Ärger und sprach mit sanfter Stimme. „In Ordnung, ich habe Mist gebaut. Aber die Arbeit war heute verrückt. Du weißt ja, ich mache das alles für uns. Sobald sich die Dinge beruhigt haben, nehme ich dich mit irgendwohin, nur wir beide. Okay?“

Khloe beobachtete sein erbärmliches Schauspiel und konnte es nicht ertragen, auch nur einen weiteren Atemzug mit ihm zu verschwenden.

Sie nahm ihr Handy heraus und öffnete die Datei, die sie aus dem System des Meridian Hospitals heruntergeladen hatte. Dann hielt sie ihm den Bildschirm vor die Nase.

Die Patientendaten und die Diagnose waren deutlich auf dem Bildschirm zu sehen. Ruby Bailey, 22 Jahre alt. Diagnose: akute Gelbkörperruptur.

Sobald Vernon es las, riss er die Augen weit auf.

Er riss den Kopf hoch und starrte Khloe wütend und ungläubig an. Er hätte nie gedacht, dass ihre Verbindungen so weit reichen würden, dass sie auf Akten eines anderen Krankenhauses zugreifen könnten.

„Du hast mich ausspioniert?“, schoss er zurück und runzelte die Stirn.

Schuldgefühle kamen ihm nicht in den Sinn, sondern nur Wut darüber, dass sie sich in seine Angelegenheiten eingemischt hatte.

Khloe nahm ihm das Handy weg und sah, wie er vor Ärger kaum sprechen konnte. In diesem Moment fand sie sein Verhalten einfach nur erbärmlich.

Sie sah keinen Grund, ihm zu sagen, dass sie die leitende Chirurgin bei Rubys Operation gewesen war.

Vernon deutete ihr Schweigen als Beweis dafür, dass sein Verdacht richtig war.

Innerhalb von Sekunden übernahm der Ärger die Kontrolle und verdrängte jede Vernunft.

Sein Gesicht verzog sich zu einem bitteren Grinsen. „Na, na, Khloe. Hätte nicht gedacht, dass du das draufhast. Aber was soll's? Du hast alle Brücken zu deiner Familie abgebrochen, um mit mir zusammen sein zu können. Du hast niemanden und nirgendwohin, wohin du gehen könntest. Wenn du durch diese Tür gehst, wo glaubst du, wirst du dann landen?“

Khloe begegnete seinem Blick ohne jede Emotion. In diesem Moment kam ihr die Liebe, die sie ihm drei Jahre lang geschenkt hatte, wertlos und lächerlich vor.

Plötzlich überkam sie eine starke Erleichterung. Zum Glück hatte sie die Wahrheit entdeckt, bevor sie sich noch tiefer in ihrer Beziehung verstrickt hatte.

Dann verpasste sie ihm eine harte Ohrfeige.

„Vernon, alles an dir macht mich krank“, sagte sie ruhig.

Sie gab keine weitere Erklärung ab, sondern zog ihren Koffer an ihm vorbei und ging zur Tür.

Vernon presste eine Hand gegen seine brennende Wange und rief ihr nach: „Geh durch diese Tür und komm nicht kriechend zu mir zurück!“

Khloe drehte sich nie um. Stattdessen ging sie weiter, bis die Dunkelheit sie verschluckte.

Sie blieb unter einer Straßenlaterne stehen und nahm erneut ihr Handy heraus. Dann blockierte sie seine Nummer sowie all seine Social-Media-Konten.

Nachdem sie tief durchgeatmet hatte, wählte sie eine Nummer, die sie seit drei Jahren nicht mehr gewählt hatte.

Es klingelte einmal, dann meldete sich eine vertraute Stimme.

Ihre Augen brannten. „Ich habe mich geirrt. Kann ich nach Hause kommen?“