Rozdział 2

Haven POV:

Szok Charly szybko przerodził się z powrotem w gniew. Moje opanowanie było większą obelgą, niż mogłaby być jakakolwiek pyskówka. Jej twarz zaczerwieniła się ze wściekłości.

— Nie mów tak, jakbyś miała inne wyjście — splunęła, a jej głos był ostry i łamliwy. — Brudna bezwilczna. Samo wejście przez małżeństwo do rodziny Contreras to dar od Bogini Księżyca, na który nie zasługujesz!

Zignorowałam ją i odwróciłam się, by podejść do szafy. Zaczęłam przeglądać sukienki, a moje ruchy były niespieszne, jakbym po prostu wybierała strój na zwyczajną kolację.

To całkowite zignorowanie było ponad jej siły. Rzuciła się na mnie i złapała mnie za ramię. Jej paznokcie wbiły się w moją skórę.

— Mówię do ciebie! Ogłuchłaś? — Jej twarz znajdowała się zaledwie kilka centymetrów od mojej, a jej rysy wykrzywiała złośliwa uciecha. — Wiesz, dlaczego ojciec tak łatwo się zgodził? Rodzina Contreras zapłaciła fortunę! Twój „pogrzebowy posag" zabezpieczył dobrobyt naszej rodziny na następną dekadę!

Te słowa miały mnie zmiażdżyć, przypomnieć mi o mojej bezwartościowości.

Pochyliła się jeszcze bliżej, a jej głos zniżył się do spiskowego syku. — A ojciec już wie, że Demetri umiera. Srebrna trucizna przeniknęła do jego kości. Uzdrowiciele mówią, że nie przeżyje miesiąca. Niedługo zostaniesz wdową. Spędzisz życie, pilnując trupa i pustego tytułu.

Wciąż nie dałam jej satysfakcji z mojego załamania — po prostu całkowicie ją zignorowałam.

Sfrustrowana moim absolutnym milczeniem, Charly wykrzywiła twarz w czystej złośliwości. Popchnęła mnie szorstko, krzycząc mi w twarz: — Dlaczego nie płaczesz? Myślisz, że wciąż jesteś drogocenną córeczką? Twoja zmarła matka była nikim innym jak nisko urodzoną suką, a ty nie jesteś od niej lepsza!

To była granica. Moje ruchy zamarły. Powoli, centymetr po centymetrze, odwróciłam głowę. Lód w moich oczach zniknął. Na jego miejscu zapłonął ogień, tak gorący i wściekły, że wydawał się zdolny stopić stal.

Charly dostrzegła nagłą żądzę mordu w moim spojrzeniu i jej dłoń odskoczyła od mojego ramienia, jakby się oparzyła.

Zanim zdążyła pojąć, co się dzieje, poruszyłam się. Mój ruch był ledwie smugą. Moja dłoń wystrzeliła do przodu i zacisnęła się na jej gardle niczym żelazne imadło. Z przypływem przytłaczającej siły pchnęłam ją w tył, uderzając o solidne dębowe drewno szafy. Uderzenie wstrząsnęło ciężkim drewnem.

Głowa Charly uderzyła o powierzchnię, a z jej ust wyrwał się zduszony jęk, gdy powietrze zostało wyciśnięte z jej płuc. Jej oczy, szerokie z przerażenia, wpatrywały się we mnie. Twarz, którą znała od dwudziestu lat, była teraz maską obcego, zwiastunem z piekła rodem. To nie była słaba, uległa siostra, nad którą uwielbiała się znęcać.

Moje palce były białe jak kość od siły mojego uścisku, ale wyraz mojej twarzy był niepokojąco spokojny. Ten kontrast był potworny.

— Przeproś — powiedziałam. Mój głos był szorstkim, zimnym chrobotem, jak ostrze przesuwane po kamieniu. — Przeproś moją matkę.

Twarz Charly przybierała przerażający, fioletowy odcień. Gorączkowo drapała mój nadgarstek, a z jej gardła wydobywały się mokre, dławiące dźwięki. Nie potrafiła wykrztusić ani jednego słowa.

— Obraź moją matkę jeszcze raz — szepnęłam, zacieśniając uścisk na tyle, by uciąć jej żałosne skomlenie. — A sprawię, że przeprosisz ją osobiście.

Jej opór osłabł. Łzy czystego przerażenia spływały po jej twarzy. Wolną ręką zaczęła słabo bębnić o szafę, co było rozpaczliwym, niemym błaganiem o pomoc.

Widok jej żałosnego, zasmarkanego stanu ostudził piekło w mojej piersi. Zabicie jej tutaj byłoby zbyt szybkie. Zbyt miłosierne.

Puściłam ją.

Charly osunęła się po szafie niczym porzucona lalka, lądując bezwładnie na podłodze. Chwyciła się za gardło, kaszląc i dławiąc się, rozpaczliwie łapiąc powietrze. Smarki i łzy rozmazały jej idealny makijaż.

Spojrzała na mnie, a jej oczy przepełniał nowy rodzaj strachu. Pierwotny strach.

Stałam nad nią, a na mojej twarzy malowało się całkowite obrzydzenie. — Wynoś się — powiedziałam.

Pozbierała się na nogi, będąc niezdarną, żałosną plątaniną kończyn. Nie odważyła się spojrzeć na mnie ponownie. Potykając się, podeszła do drzwi, szukając po omacku klamki.

Tuż przed tym, jak je otworzyła, zaryzykowała ostatnie, pełne nienawiści spojrzenie przez ramię. — Pożałujesz tego! — wykrztusiła, choć groźba ta była całkowicie pusta.

Zimny uśmiech pojawił się na moich ustach. Posłał widoczny dreszcz wzdłuż jej kręgosłupa. Szarpnięciem otworzyła drzwi i uciekła, a jej kroki dudniły w korytarzu.

Drzwi zatrzasnęły się, pozostawiając mnie ponownie w ciszy.

Oparłam się o ścianę, a moje ciało drżało lekko od nagłego przypływu adrenaliny. Uniosłam dłoń, wpatrując się w palce. Teraz były już spokojne.

Dziś wieczorem po raz pierwszy posmakowały przemocy. A to był dopiero początek.