Rozdział 3

Elena POV: Obudził mnie śpiew ptaków — okrutny kontrast wobec faktu, że zostało mi zaledwie około dwóch dni życia. Trucizna rozprzestrzeniała się teraz szybciej. Czułam, jak wysiadają mi nerki, tępy, pulsujący ból w dolnej części pleców. Ledwo zdążyłam usiąść, gdy mój ojciec, John, wtargnął do pokoju. — Wstawaj! — ryknął. Wzdrygnęłam się. — Ojcze? — Nie nazywaj mnie tak. Przyniosłaś nam wczoraj wstyd. Wyjście z bankietu? Zrobienie sceny przy Starszym? — Krążył po małym pokoju, kopiąc pudełko ze starymi butami Lydii. — Lydia płacze przez cały poranek, bo czuje się odpowiedzialna za twoje „humory". — Płacze? — zapytałam sucho. — To musi być dla niej straszne. — Uważaj na ton — ostrzegł. — Zejdziesz na dół i przeprosisz swoją siostrę. A potem pomożesz jej przygotować kompozycje kwiatowe na dzisiejszą ceremonię. Nie miałam siły walczyć. Założyłam luźny sweter, by ukryć siniaki na ramionach, i poszłam za nim na dół. Salon był wypełniony kwiatami. Białe lilie, róże i... Księżycowe Kwiaty. Lydia siedziała na kanapie, ocierając suche oczy jedwabną chusteczką. Kiedy mnie zobaczyła, rozpromieniła się. — Elena! Och, tak się cieszę, że tu jesteś. — Wstała i chwyciła pęk Księżycowych Kwiatów. Były piękne, lśniły słabym, perłowym blaskiem, ale ich pyłek był silny. — Musisz upleść mi z nich wianek. Wpatrywałam się w kwiaty. — Lydia, trzy lata temu powiedziałaś całej watasze, że masz śmiertelną alergię na Księżycowe Kwiaty. Powiedziałaś, że próbowałam cię nimi otruć. To kłamstwo kosztowało mnie trzy baty od egzekutora watahy. Uśmiech Lydii nawet nie drgnął. Pochyliła się blisko, a jej głos był szeptem, który mogłam usłyszeć tylko ja. — Wiem. Ale Caleba tu teraz nie ma, żeby to zweryfikować, prawda? A ty będziesz je trzymać. — Nie — powiedziałam, cofając się o krok. — Co — Caleb! — wykrztusiła Lydia. — Chciałam tylko zbliżyć się do Eleny. Poprosiłam ją o pomoc przy kwiatach, ale ona odmawia. Mówi, że ma nadzieję, że się nimi udławię. — Nie powiedziałam tego — odparłam spokojnie. — Ona kłamie! — wrzasnęła Lydia. Wtedy zrobiła coś szalonego. Chwyciła moją dłoń i na siłę wcisnęła w nią bukiet Księżycowych Kwiatów. Podczas szamotaniny zręcznie musnęła własną szyję. Zauważyłam błysk proszku na jej opuszkach palców — proszku swędzącego zmieszanego z łagodnym środkiem drażniącym. — Ach! — krzyknęła Lydia, padając na podłogę. Drapała się po gardle. Na jej skórze natychmiast zaczęły pojawiać się czerwone bąble. — Moje gardło! Wtarła we mnie ten pyłek! Caleb, pomóż! Moi rodzice wpadli z kuchni. — Co zrobiłaś, potworze? — wrzasnęła moja matka. Caleb nie zadawał pytań. Nie szukał logiki. Zobaczył swój „prawdziwy" wybór na partnerkę na podłodze, łapiącą powietrze, i mnie stojącą tam z kwiatami w dłoniach. Poruszył się szybciej, niż ludzkie oko było w stanie dostrzec. Nie uderzył mnie pięścią, ale odepchnął mnie na bok z niedbałą siłą Alfy usuwającego gruz. Uderzyłam mocno w ścianę. Uderzenie pozbawiło mnie tchu. Zsunęłam się na podłogę, dysząc, a wzrok mi się zamazał. Moje żebra — już i tak kruche od trucizny — zatrzeszczały pod naciskiem. — Śmiesz? — ryknął Caleb, a jego oczy błysnęły jasnym bursztynem jego wilka. — Śmiesz ją krzywdzić w mojej obecności? Wziął Lydię na ręce. Wtuliła twarz w jego pierś, głośno szlochając, lecz ponad jego umięśnionym ramieniem jej wzrok napotkał mój. Puściła do mnie oczko. To było spojrzenie czystej złośliwości. Runda zwycięstwa. — Zabierz ją z moich oczu — warknął Caleb do mojego ojca, skinąwszy w moją stronę. — Zanim sam ją zabiję. Leżałam na podłodze, nie mogąc złapać tchu, patrząc, jak mężczyzna, którego kochałam, tuli kobietę, która mnie mordowała. — Nie martw się — wyszeptałam, choć nikt z nich mnie nie usłyszał. — Wkrótce zniknę ci z oczu na zawsze.