Rozdział 2

Jak na kobietę, która wyglądała, jakby nigdy nie podniosła niczego cięższego niż karta Centurion, Lola poruszała się z szokującą prędkością. Spoliczkowanie nie było po prostu celne; klaśnięcie jej dłoni o mój policzek poniosło się echem po marmurowym holu niczym wystrzał z pistoletu. Moja głowa odskoczyła w bok. Uderzenie było oślepiające, a ostre, piekące gorąco natychmiast rozlało się po mojej skórze. W pomieszczeniu zapadła martwa cisza. Ochroniarze przy windach nagle uznali płytki podłogowe za niezwykle fascynujące. Wiedzieli, z kim sypia Lola. Wiedzieli, kto podpisuje ich czeki. Poczułam w ustach smak miedzi. — Ty cywilny szczurze — syknęła Lola, a jej twarz wykrzywił brzydki triumf. — Myślisz, że machanie plastikowym identyfikatorem mnie przestraszy? Jesteś gloryfikowaną służącą, która myśli, że ma szansę u Księcia. Wyciągnęła telefon. — Chcesz zobaczyć, co Dante naprawdę o tobie myśli? — zapytała, a jej głos przeszedł w przeszywający pisk. — Hej! Wszyscy! Spójrzcie na to! Zatoczyła telefonem w stronę personelu recepcji, ochroniarzy i swoich przyjaciółek. — Zobaczcie, co mój narzeczony mówi o swojej prześladowczyni! Wetknęła mi ekran tuż pod nos. To był wątek wiadomości z Dantem. Dante: Egh, muszę jutro iść wcześnie do biura. Seraphina znowu zawaliła rejestry wysyłek. Lola: Dlaczego jej po prostu nie zwolnisz, kochanie? Dante: Jeszcze nie mogę. To wół roboczy. Robi cały ten nudny szajs, z którym nie chce mi się użerać. Jest użyteczna, jak zszywacz. Ale boże, nudzi mnie na śmierć. Ty jesteś moją prawdziwą odskocznią, mała. Jedyną kobietą, przy której czuję, że żyję. Wpatrywałam się w te słowa. Jak zszywacz. Spędziłam siedem lat na zmywaniu jego grzechów. Przepisywałam księgi rachunkowe, żeby śledczy od spraw RICO niczego nie zauważyli. Negocjowałam ze skorumpowanymi związkami zawodowymi, żeby jego ciężarówki mogły jeździć. Każdego dnia stałam między nim a federalnym więzieniem. A dla niego byłam artykułem biurowym. Coś w mojej piersi — to delikatne, pełne nadziei stworzenie, które pielęgnowałam od czasów uniwersytetu — nie po prostu pękło. Rozpadło się w proch. Zamieniło się w zimny, szary popiół. — Widzisz? — Lola zaśmiała się, cofając telefon. — Trzyma cię przy sobie, bo jesteś mułem pociągowym. Ale nikt nie chce żenić się z mułem. Recepcjonistka, dziewczyna, której w zeszłym roku pomogłam uzyskać urlop macierzyński, zasłoniła usta, by ukryć chichot. — Naprawdę myślała, że ma szansę — wyszeptała Bella wystarczająco głośno, by usłyszał to nawet ostatni rząd. — To trochę smutne. Nie czuje tej estetyki. Nie nadaje się... na żonę mafiosa. Teraz już nagrywały. Trzy lub cztery telefony były skierowane we mnie, uwieczniając moje upokorzenie do relacji na Instagramie. — Ochrona! — wrzasnęła Bella, wskazując wypielęgnowanym palcem na drzwi. — Wyrzućcie te śmieci! Ona napastuje przyszłą żonę Dona! Dwaj strażnicy postąpili niepewnie do przodu. — Panno Vitiello... — zaczął jeden z nich, używając fałszywego nazwiska, którym posługiwałam się w pracy. — Może powinna pani wyjść. Dotknęłam policzka. Pulsował w rytm bicia mojego serca. Spojrzałam na Lolę. — Jesteś pewna, że te wiadomości są prawdziwe, Lola? — zapytałam cicho. — Oczywiście, że są prawdziwe! — Bo siedem lat temu — powiedziałam niebezpiecznie opanowanym głosem — Dante koczował pod moim pokojem w akademiku przez trzy tygodnie, błagając o randkę. To on uganiał się za mną, Lola. Ja nie uganiałam się za nim. Lola wywróciła oczami. — To było na studiach. Na studiach ludzie eksperymentują. Dorósł. Zrozumiał, że potrzebuje Królowej, a nie urzędniczki. — Królowej — powtórzyłam. — Tak — odparła Lola, wkraczając w moją przestrzeń osobistą tak blisko, że poczułam jej drogie perfumy. — A ty wtargnęłaś do mojego królestwa.