Rozdział 3

Nr 3 Funkcjonariusz celny obdarzył ją naciągniętym, sztucznym uśmiechem, który nie sięgał jego oczu. „Proszę pani, będę musiał prosić panią, żeby przeszła do poczekalni. System się... restartuje." Annelise poczuła, jak krew odpływa jej z twarzy. To nie był restart. To była taktyka na zwłokę. Obok niej Algernon poprawił okulary. Były nieco za duże na jego twarz, zsuwały się z nosa. Wyglądał jak miniaturowy, zaniepokojony księgowy. Spojrzał na funkcjonariusza, a potem na cyfrowy zegarek na lewym nadgarstku. To nie był zwykły zegarek. To było urządzenie Frankensteina, które zbudował ze złomu i skradzionego procesora smartfona jeszcze w Londynie. Algernon stuknął w ekran. Jego małe palce poruszały się w mgnieniu oka. Dostęp do sieci Zarządu Portu... Omijanie zapory sieciowej... Wywoływanie fałszywego alarmu bezpieczeństwa, Terminal 4. Nagle z głośników sufitowych dobiegł trzask z ogłuszającym piskiem zakłóceń. „Uwaga, cały personel!" Surowy, oficjalny głos rozbrzmiał w hali. „Zgłoszono naruszenie bezpieczeństwa w Terminalu 4, Sektor Gamma. Wszyscy dostępni agenci mają natychmiast reagować." Światła w hali celnej gwałtownie zamigotały. Ekran komputera przed funkcjonariuszem zgasł, po czym wyświetlił jasną, neonowo zieloną buźkę, zanim powrócił do domyślnego ekranu „DOSTĘP PRZYZNANY". Funkcjonariusz wpatrywał się w monitor, oszołomiony. Stukał w klawisze. Nic nie działało poza funkcją „Zatwierdź". „Ja... eee..." Funkcjonariusz spojrzał na chaotyczną kolejkę tworzącą się za Annelise. Widział innych funkcjonariuszy, którzy zaczynali przemieszczać się w stronę wyjścia, reagując na alarm. „Proszę iść. Po prostu idźcie. System was przepuścił." Pośpiesznie podbił paszporty, desperacko pragnąc pozbyć się ich z oczu, by móc zająć się awarią. Annelise nie kwestionowała cudu. Chwyciła paszporty. „Dziękuję." Przeprowadziła dzieci przez bramkę, idąc szybko. Gdy minęli barierkę, spojrzała na Algernona. Wyglądał niewinnie, rozglądając się po płytkach sufitowych, ale kącik jego ust unosił się w maleńkim, zadowolonym uśmieszku. „Algernon," szepnęła ostrzegawczo. „Zapora sieciowa była prymitywna, Matko," mruknął w odpowiedzi. „To było obraźliwe dla mojej inteligencji." Annelise wypuściła powietrze, którego nie wiedziała, że wstrzymywała. Przeszli. Byli legalnie w Stanach Zjednoczonych. Dotarli do odbioru bagażu, odebrali swoje dwie podniszczone walizki i przepchnęli się przez przesuwne szklane drzwi do Hali Przylotów. Hałas uderzył w nich jak fizyczna fala. Ściana ludzi, szyldów, krzyczących taksówkarzy i chaotyczna energia Nowego Jorku. „Kolejka na taksówki jest tam," powiedziała Annelise, wskazując w prawo. „Czekaj." Clemie zatrzymała się w miejscu. Upuściła swojego pluszowego misia, trzymając go za jedną łapę, i wskazała drżącym palcem na metalowy kosz na śmieci w pobliżu filaru, około dwudziestu stóp dalej. „Clemie, chodź," nalegała Annelise, próbując ją pociągnąć. „Nie, Mamusiu!" Clemie zatkała nos. „Gorąco! Pachnie gorąco! Jak... jak baterie, które Blace topi!" Uszy Blace'a nastroszyły się. Wyrwał się z szeregu i pognał w stronę kosza na śmieci. „Blace! Wracaj tu!" syknęła Annelise. Blace ją zignorował. Nachylił się, powąchał powietrze jak pies gończy i uśmiechnął się szeroko. „Termiczne rozbieganie jonów litu," ogłosił głośno. „Super!" Ułamek sekundy później z kosza dobiegł trzask. Gęsty biały dym zaczął się unosić, a potem nagle buchnął pomarańczowy płomień. Ktoś wrzucił do kosza wadliwy power bank. „Pożar!" ktoś krzyknął. Panika rozeszła się po tłumie. Ludzie rozbiegli się od kosza na śmieci. „Widzisz?" powiedziała Clemie z dumą, podnosząc swojego misia. „Mówiłam ci." Serce Annelise waliło. „Dobrze, dobrze, miałaś rację. Teraz wykorzystajmy to zamieszanie, żeby złapać taksówkę." Uklękła, chwyciła Blace'a za kołnierz koszuli i pociągnęła go z powrotem do grupy. „Słuchajcie mnie. Wszyscy. Żadnego hakowania. Żadnego węszenia za pożarami. Żadnych kłótni. Jesteśmy niewidzialni. Jesteśmy myszami. Rozumiecie?" „Nie chcę być myszą," mruknął Blace. „Chcę być tygrysem." „Bądź myszą, albo pójdziemy do więzienia," powiedziała Annelise surowo. „Uważaj!" ostrzegł Algernon, odciągając Annelise. Ściana migających świateł oślepiła ich. Falanga fotografów cofała się, agresywnie robiąc zdjęcia. W centrum zamieszania stała kobieta, która wyglądała, jakby wyszła z okładki magazynu. Jenelle. Miała na sobie sześciocalowe szpilki, białe obcisłe dżinsy i futrzaną kamizelkę, która prawdopodobnie kosztowała więcej niż całe życiowe zarobki Annelise. Szła z wysoko uniesioną głową, głośno rozmawiając przez telefon, ignorując otaczających ją „wieśniaków". „Wiem, Archie czeka w samochodzie," mówiła Jenelle, jej głos był piskliwy. „Upewnij się, że uchwycisz moją dobrą stronę, kiedy w końcu wyjdzie." Tłum paparazzi przyparł Annelise i dzieci do ściany. „Ruszać się!" krzyknął ochroniarz w czarnym garniturze, odpychając przechodnia na bok. Clemie, zdezorientowana migającymi światłami, potknęła się. Jej mała walizka na kółkach przewróciła się i wsunęła prosto na drogę Jenelle. Jenelle zatrzymała się. Spojrzała z pogardą na tanią, różową plastikową walizkę. Potem jej wzrok przeniósł się na Clemie. „Patrz, gdzie idziesz, ty mały bachorze," warknęła Jenelle. Annelise zamarła. Matka lwica w jej piersi obudziła się i zaryczała. Clemie cofnęła się, jej warga drżała. „Przepraszam..." Jenelle przewróciła oczami. „Gdzie są twoi rodzice? pozwalają szkodnikom biegać luzem po lotnisku..." Podniosła stopę i odepchnęła różową walizkę na bok. Przejechała po podłodze i uderzyła w ścianę z trzaskiem. To było to. Blace wydał z siebie niski warkot. Jego pięści zacisnęły się wzdłuż ciała. Algernon cofnął się w cień filaru, ponownie stukając w zegarek. Wyłączanie lokalnych kamer bezpieczeństwa... Teraz. Jenelle wyciągnęła rękę, jej długie, zadbane paznokcie celowały w to, by odepchnąć Clemie z jej osobistej przestrzeni. „Ruszaj się," syknęła Jenelle. Jej ręka nigdy nie dotknęła. Annelise poruszyła się szybciej, niż kiedykolwiek sądziła, że to możliwe. Przechwyciła uderzenie, jej dłoń zacisnęła się na nadgarstku Jenelle jak imadło. Jenelle sapnęła, zszokowana. Spojrzała w górę, spotykając się ze wzrokiem Annelise. Annelise nie była już przestraszoną dziewczyną z pokoju hotelowego. Jej oczy były zimne, twarde jak krzemień. „Nie," powiedziała Annelise, jej głos był niski i niebezpieczny. „Dotykaj. Mojej. Córki."