Rozdział 3

Perspektywa Grace Nocne powietrze było przenikliwie zimne, przeszywało cienki materiał mojej sukienki i kąsało odsłonięte ramiona, ale nic nie czułam. Płonęłam od środka. Szłam zamaszystym krokiem w stronę ogrodów posiadłości, a moje obcasy zapadały się w miękkiej, wilgotnej trawie z każdym wściekłym krokiem. — Grace! Za mną zadudniły kroki. Ciężkie. Pospieszne. Nie zatrzymałam się. Jakaś ręka zacisnęła się na moim łokciu, obracając mnie. Josiah. Jego twarz była blada, a oczy rozszerzone z mieszaniny przerażenia i szoku. — Odezwałaś się — wydyszał z unoszącą się gwałtownie piersią. — Grace, ty... ty przemówiłaś. Wyrwałam ramię z jego uścisku gwałtownym, ostrym ruchem. Spojrzałam na niego z chłodną obojętnością obcej osoby. — Dlaczego mi nie powiedziałaś? — zażądał odpowiedzi, a w jego głosie narastała panika. — Doktor Evans mówił, że to może potrwać lata. Powiedziałaś to przy wszystkich. Przy Capos. Wpatrywałam się w niego, studiując strach w jego oczach. Nie cieszył się, że odzyskałam głos. Nie patrzył na cud; patrzył na zagrożenie. Martwił się o protokół. Martwił się, że przyniosłam mu wstyd. — Powiedz to jeszcze raz — rozkazał, a w jego tonie pojawiła się desperacja. — Mów do mnie. Milczałam. Moje milczenie nie było już ułomnością. Było bronią. Przeczesał dłonią włosy, krążąc w ciasnym kółku jak zwierzę w klatce. — Nie rozumiesz, pod jaką jestem presją — powiedział, odwracając się z powrotem do mnie. — Davies kontroluje związki zawodowe. Ojciec Lexi kontroluje import. Musiałem pozwolić jej wygrać. To polityka, Grace. To dla Rodziny. Dla Rodziny. Wymówka dla każdego grzechu. — Zrobiłem to dla nas — powiedział, podchodząc bliżej, a jego głos złagodniał. — Żeby zabezpieczyć swoją pozycję i móc zapewnić ci bezpieczeństwo. Spojrzałam w dół na jego nadgarstek. Wyciągał rękę po moją dłoń. Rękaw jego marynarki od smokingu podjechał do góry. Miał na ręku Rolexa. Złoty. Krzykliwy. Zupełnie nowy. W zeszłym tygodniu nosił plecioną skórzaną bransoletkę, którą dla niego zrobiłam. Tę, którą wyplatałam przez trzy dni, aż krwawiły mi palce. Tę, o której przysięgał, że nigdy jej nie zdejmie, bo była jego „zbroją". Zniknęła. Zastąpiona złotem. Zastąpiona przez Lexi. Spojrzałam z powrotem w jego oczy. Zauważył, na co patrzę. Wzdrygnął się i szybko pociągnął rękaw w dół, by ukryć dowód. — Dała mi go dzisiaj — wymamrotał, nie potrafiąc wytrzymać mojego spojrzenia. — Nie mogłem odmówić. To byłaby zniewaga. Zrobiłam powolny krok w tył. Obrońca, którego kochałam, nie istniał. Był tylko chłopcem przebierającym się w garnitur gangstera, przerażonym perspektywą utraty korony. — W piątek wyjeżdżamy na Szczyt — powiedział, a jego głos stwardniał, gdy próbował odzyskać kontrolę, o której wiedział, że ją traci. — Do domku myśliwskiego. Jedziesz ze mną. Pokręciłam głową. — To nie jest prośba — warknął. — Jesteś moją podopieczną. Idziesz tam, gdzie ja. Zwłaszcza teraz. Muszę wiedzieć, co jeszcze ukrywasz. Chwycił mnie za podbródek, zmuszając, bym na niego spojrzała. Jego palce były szorstkie. — Należysz do mnie, Grace. Nie zapominaj o tym. Nawet nie mrugnęłam. Pozwoliłam mu ujrzeć pustkę w moich oczach. Pojadę na Szczyt. Nie dlatego, że mi rozkazał. Ale dlatego, że domek myśliwski znajdował się dziesięć mil od autostrady międzystanowej. To było idealne miejsce, by zniknąć. Odsunęłam się od jego dotyku i ruszyłam z powrotem w stronę domu. Nie obejrzałam się. W ciemności uroniłam jedną jedyną łzę. To była ostatnia rzecz, jaką kiedykolwiek ode mnie dostał.