Rozdział 2

Tamtej nocy usłyszałam, jak Ivan wraca do domu, pachnąc winem i perfumami Kiery. Powinnam była przygotować dla niego szklankę zupy na kaca, jak mieliśmy w zwyczaju. Ale kiedy wszedł na górę, zastał mnie siedzącą cicho na brzegu łóżka. Podszedł, by mnie objąć, ale odruchowo się cofnęłam. Westchnął, zakładając, że wciąż jestem zła o wesołe miasteczko. — Przepraszam, Allie — powiedział gładkim głosem. — Wynagrodzę ci to. Kupię ci tę nową torebkę Birkin, którą chciałaś, dobrze? Tylko wpatrywałam się w niego z twarzą niczym maska bez wyrazu, myśląc o wszystkich urodzinach, o których zapomniał, i o wszystkich obietnicach, które złamał. Objął mnie ramionami, a jego uścisk wydał mi się klatką. — Za ciężko pracujesz nad tym nowym scenariuszem. Musisz odpocząć — wymruczał, a każde jego słowo było kłamstwem. Zimny, ostry gniew przeciął ból, ale pozwoliłam mu poprowadzić się do łóżka, z nieodgadnionym wyrazem twarzy przyjmując jego udawaną troskę. Gdy tylko jego oddech wyrównał się w głębokim śnie, poszłam prosto do jego gabinetu. Zawsze był zamknięty na klucz. Mówił mi, że ze względu na poufne dokumenty do pracy. Kiedyś to szanowałam. Teraz wiedziałam, że to skarbiec na jego sekrety. Spróbowałam daty naszej rocznicy. Dnia, w którym się poznaliśmy. Urodzin mojej matki. Nic. Wtedy naszła mnie bolesna myśl. Palce mi drżały, gdy wpisywałam datę własnych urodzin — która była również dniem urodzin Leo. Zamek ustąpił z cichym kliknięciem. Pokój był nieskazitelnie czysty, a dominowało w nim wielkie mahoniowe biurko. Zaczęłam od niego. W zamkniętej szufladzie znalazłam mały, oprawiony w skórę album ze zdjęciami. Ręce mi drżały, gdy go otwierałam. Zdjęcie po zdjęciu przedstawiało Ivana, Kierę i ich syna, Leo. W parku, na plaży, podczas świętowania urodzin z tortami i świeczkami. Idealna, szczęśliwa rodzina. Na jednym ze zdjęć byli też moi rodzice. Matka trzymała Leo, promiennie się uśmiechając, podczas gdy ojciec stał, obejmując ramieniem Kierę. W tej skradzionej chwili wyglądali na szczęśliwszych, niż kiedykolwiek widziałam ich ze mną. Dowody były druzgocące, ale potrzebowałam czegoś więcej. Zwróciłam się ku jego laptopowi. Hasło było takie samo. Jego pliki były skrupulatnie uporządkowane. Znalazłam folder o nazwie „Prywatne". W środku kolejny folder: „L". Było tam wszystko. Nagrania pierwszych kroków Leo. Jego pierwsze słowa. Skany aktu urodzenia, w którym Ivan widniał jako ojciec. Oraz podfolder o nazwie „Finanse". Otworzyłam go i krew we mnie zamarzła. Były tam comiesięczne przelewy ze wspólnego konta moich rodziców, Richarda i Eleanor Donovan, na konto firmy-krzaka. Tytuł każdego przelewu był taki sam: „Galeria Reese — inwestycja". Kwoty były zawrotne. Miliony dolarów na przestrzeni pięciu lat. Nie tylko na to pozwalali; oni to finansowali. Każde miłe słowo, jakie kiedykolwiek do mnie skierowali, każdy drogi prezent, każda pusta obietnica bycia rodziną — wszystko to było opłacane tymi samymi pieniędzmi, którymi wspierali kobietę próbującą mnie zniszczyć oraz sekretną rodzinę, którą mój mąż z nią tworzył. Iluzja ich miłości nie była tylko kłamstwem; była transakcją. Byłam ceną, którą płacili, aby uśmierzyć poczucie winy wobec Kiery. Skopiowałam wszystko na małego, zaszyfrowanego pendrive'a. Każde zdjęcie, każdy film, każdy wyciąg bankowy. Podczas gdy pliki się przesyłały, wzięłam telefon i zadzwoniłam do Debi. Mój głos był niesamowicie spokojny. — Debi, musisz dowiedzieć się wszystkiego, co się da, o Kierze Reese z ostatnich pięciu lat. Wszystkiego. — Wiedziałam, że muszę się z nimi skonfrontować, ale zrobię to na własnych warunkach, uzbrojona w niezaprzeczalną prawdę. Mój telefon zawibrował. Wiadomość z nieznanego numeru. Kiera. Musiała zauważyć, jak kręciłam się przed galerią. Przysłała zdjęcie. To była ta sama rodzinna fotografia, którą właśnie widziałam — ta z moimi rodzicami. „Dziękuję za cudowny obraz, który twój mąż kupił mi dzisiaj. Jest piękny. Powiedział, że ten krajobraz przypomniał mu dzień, w którym się poznaliśmy. Zawsze będziesz kimś obcym, wygodnym zastępstwem". Te docinki miały mnie złamać. I na moment tak się stało. Oparłam się o biurko, ściskając w dłoni pendrive'a, a pojedyncza, gorąca łza wściekłości i żalu spłynęła mi po policzku. Ale potem żal stwardniał w coś innego. W coś zimnego i przejrzystego. Myliła się. Nie zamierzałam się złamać. Zamierzałam spalić cały ich świat do cna.