チャプター 2 奴は私の腎臓を奪おうとしている！

次の瞬間、鷹澤蓮矢は彼女の手首を鷲掴みにすると、冷たく言い放った。「すぐに俺と一緒に手術室へ来い！」

その力は恐ろしいほど強く、白川知依の手首を握り潰さんばかりだった。

知依は痛みに顔をしかめ、躊躇なく彼の手を振り払った。

「どうしてあなたと行かなきゃいけないの？」

蓮矢の目に、一瞬だけ驚きが走った。

知依と結婚して3年、彼は彼女の従順で控えめな姿にすっかり慣れきっていた。

彼女が自分に逆らったのは、これが初めてだった。

彼の口調は怒りに満ちていた。「どの口が理由を聞いている？ お前が毒なんか盛らなければ、心音は腎不全で生死の境を彷徨ったりしなかった！張本人として、最後まで責任を取るのは当然だろう！」

彼女は冷笑しながら問い詰めた。「どう責任を取るの？ 私を手術室に連れて行って、腎臓をえぐり出すってわけ？」

蓮矢は知依に考えを見透かされるとは思っていなかったが、自分に非があるとは微塵も思っていなかった。

「だからどうした？ たかが腎臓1つだろうが。これはお前が彼女に作った借りのせいだ！おとなしく付いてこい！」

（私が森川心音に作った借り？）

蓮矢の答えを聞いて、知依はとてつもなく滑稽に感じた。

前世では、心音の度重なる罠に対し、蓮矢は常に彼女を庇い続けた。

かつては自分の努力が足りないから彼に誤解されるのだと思い込み、彼からの評価を変えようと、より一層身を粉にして尽くしてきた。

しかし、彼らに殺されるその日になってようやく、自分が完全に間違っていたことに気付いたのだ。

二度目の人生、二度と奴らに自分を傷つける隙など与えない。

彼女は冷たく拒絶した。「絶対に嫌よ！」

蓮矢は鼻で笑った。「お前の意思など関係ない！誰か、こいつを手術室へ連れて行け。すぐに適合検査を受けさせるんだ！」

蓮矢の号令とともに、何人もの屈強なボディーガードたちが即座に包囲した。

知依はこの見覚えのある顔ぶれを見つめた。前世でも、こいつらはこうして彼女をボロ雑巾のように引きずって手術室へ連れ込んだのだ。

しかし今回は、捕まるよりも早く知依は隙を見つけ、身を翻して走り出した。

前世の記憶を頼りに、彼女はあっという間に心音の病室を見つけ出し、ドアを力一杯蹴り開けた。

その頃の病室内。

心音はベッドに寄りかかり、小さな手鏡を持ちながら、丁寧に口紅を塗っていた。

バンッという轟音に心音が悲鳴を上げ、口紅が顔に痛々しい赤い線を引いた。

彼女は声を荒らげて罵った。「今忙しいから、誰にも邪魔するなって言ったでしょ！どこの目障りなクソ女が……」

言いかけて、心音は知依の姿を目にし、急に瞳孔を縮ませた。

「白川知依？ あんた…… どうしてここにいるの！？」

今頃、手術室で腎臓を摘出されているはずの女が、なぜここに！？

彼女が状況を理解する間もなく、蓮矢とボディーガードたちも雪崩れ込んできた。

無傷な彼女の姿を見て、蓮矢は明らかに呆気にとられ、無意識に口を開いた。「心音？どうして目を覚ましているんだ？」

心音の顔色が一瞬で青ざめた。ここでようやく、今の自分は意識不明のふりをしているはずだったと思い出したのだ。

彼女は慌てて鏡を布団の中に隠すと、すぐさま弱々しい表情に切り替え、胸を押さえて激しく咳き込み始めた。

「ゲホッ、ゲホッ……蓮矢、すごく苦しい……」

しかし、今更取り繕っても手遅れだった。

知依はこれ以上ないほど皮肉げに笑った。「森川さん、あなたが危篤状態だって聞いて、危うく私の腎臓が1つ抉り出されるところだったのよ！なのにピンピンしてるじゃない。もしかして私を陥れるために、わざと死にそうなフリをしてたの？」

心音は顔を引きつらせたが、すぐに目元を赤くし、ポロポロと涙をこぼしてみせた。

「白川さん、何を言っているの？ 私、全然分からないわ……さっき目を覚ましたばかりで、蓮矢にこんなやつれた顔を見せたくなくて、無理して身支度をしてただけなのに……どうして私があなたを陥れようとしてるなんて言うの？」

心音の可哀想な姿を見て、蓮矢も無意識に彼女を庇おうとした。

彼は声を荒らげて叱責した。「白川知依、いい加減にしろ！誰もがお前みたいに腹黒いと思っているのか？ 心音は昔から心優しい女だ。お前を陥れる理由なんてあるわけがないだろう！」