Rozdział 3

W butiku panował ten rodzaj ciszy, który można było kupić tylko za duże pieniądze. Przesunęłam dłonią po grubej, grafitowej wełnie płaszcza. Był ciężki. Miał wyrazisty krój. Został zaprojektowany z myślą o ujemnych temperaturach i przeszywającym wietrze. To był płaszcz na Nowy Jork. — W Chicago nie jest jeszcze tak zimno, Księżniczko — dobiegł z wejścia do przymierzalni głos Luki. Opierał się o futrynę ze skrzyżowanymi na piersi ramionami. Wyglądał na wyczerpanego, z cieniami pod oczami, ale wciąż był przystojny w ten mroczny, posępny sposób, który kiedyś sprawiał, że moje serce biło szybciej. Teraz budziło to we mnie jedynie czujność. — Nadchodzi zima — powiedziałam, sprawdzając w lustrze, jak leży. — Masz dwadzieścia płaszczy — rzucił. — Po co ci ten? Wygląda jak zbroja. — Może potrzebuję zbroi. Podałam czarną kartę ekspedientce, nawet się nie odwracając. — Proszę go zapakować. Wyszliśmy do opancerzonego SUV-a czekającego przy krawężniku. Matteo siedział na miejscu kierowcy. Sofia siedziała na miejscu pasażera. Moim miejscu. Miejscu, na którym siadał Główny Oficer Ochrony. To było złamanie protokołu tak rażące, że zakrawało na żart. Otworzyłam tylne drzwi i usiadłam na skórzanym siedzeniu. — Hej, Elena! — Sofia odwróciła się, posyłając mi uśmiech, który nie sięgał jej oczu. — Mój kamienicznik powiedział, że aktywność gangów w pobliżu mojego mieszkania robi się niebezpieczna. Kawałek dalej kogoś postrzelili. Wzdrygnęła się teatralnie. — To straszne — rzuciłam, przewijając ekran telefonu i sprawdzając pogodę na Manhattanie. — Tam jest niebezpiecznie — powiedział Luca, wsiadając obok mnie. — Nie możemy pozwolić, żeby tam została. — Więc ją przenieście — powiedziałam, nie podnosząc wzroku. — Myśleliśmy o tym — odezwał się Matteo, napotykając moje spojrzenie we wstecznym lusterku. — Kryjówka przy 4th Street stoi pusta. Gwałtownie uniosłam głowę. Kryjówka przy 4th Street nie była zwykłym domem. Była zarezerwowana dla zaprzysiężonych członków i rodziny powiązanej więzami krwi. To tam trafialiśmy, gdy wrogie rodziny zlecały na nas zamachy. — Nie — powiedziałam. — Dlaczego? — Sofia wydęła wargi. — Dla ciebie to przecież tylko mieszkanie, prawda? — To sanktuarium — odparłam. — Dla rodziny. Ty nie jesteś rodziną. — Jest z nami — powiedział twardym głosem Luca. — To czyni ją rodziną. — Od kiedy to żołnierz decyduje, kto ma krew Vitiello? — zapytałam. — Od kiedy przestałaś mieć serce — warknął Matteo. — Wprowadzamy ją tam dziś wieczorem. Załatwiliśmy to już z dowódcą zmiany. Użyli mojego nazwiska. Wykorzystali mój autorytet, żeby ominąć Capo. — W porządku — powiedziałam. — Róbcie, co chcecie. Wróciłam do telefonu. Nie walczyłam już o terytorium. Całkowicie znikałam z mapy. Kiedy wróciliśmy do posiadłości, w holu czekała paczka. Była owinięta w szary papier z włoskimi znaczkami. Moi rodzice. Byli we Włoszech w interesach, finalizując transfer aktywów związany z moją przeprowadzką, chociaż chłopcy o tym nie wiedzieli. Paczka została rozdarta. Korytarz wypełnił piskliwy, zgrzytliwy dźwięk. Weszłam do salonu. Sofia trzymała skrzypce. To był siedemnastowieczny Guarneri, prezent od mojego dziadka dla mojego ojca, a teraz dla mnie. Był warty więcej niż życie Sofii. Piłowała smyczkiem po strunach, trzymając instrument za gryf, jakby to była tania zabawkowa gitara. — Patrzcie, gram! — zachichotała. Luca i Matteo siedzieli na kanapie i bili brawo. — Przestań. Mój głos nie był głośny, ale przeciął pokój niczym ostrze. Sofia zamarła. — Oddaj mi to — powiedziałam, wyciągając rękę. — Myślałam, że to do domu — powiedziała Sofia, przyciskając instrument do piersi. — Jako dekoracja. — To antyk — powiedziałam, robiąc krok w przód. — Oddaj to. Natychmiast. Cofnęła się, zerkając nerwowo na chłopaków. — Przerażasz mnie — zajęczała. — Elena, odsuń się — ostrzegł Matteo. — Oddaj mi skrzypce, Sofia — powiedziałam. Uśmiechnęła się kpiąco. To było ledwo widoczne, niemal niedostrzegalne drgnięcie jej warg. Rozluźniła chwyt. Skrzypce wyślizgnęły się z jej rąk. Czas jakby zwolnił. Rzuciłam się w ich stronę. Ale byłam zbyt daleko. Drewno uderzyło o marmurową podłogę z przyprawiającym o mdłości trzaskiem. Gryf odłamał się czysto od korpusu. Struny wydały fałszywy, zamierający ton. Cisza. — Ups — szepnęła Sofia, zasłaniając usta dłonią. — Wyślizgnęły mi się. Spojrzałam na strzaskane drewno. To była jedyna rzecz, jaką dziadek kiedykolwiek mi podarował. Podniosłam wzrok na Sofię. I po raz pierwszy w życiu Królowa Lodu stopniała. A pod spodem kryła się czysta, wrząca wściekłość.