チャプター 3 渡辺洋史は彼女に託された

佐々木光は冷笑した。何も知らない小娘が、自分より腕が立つと自惚れるなど、全く笑わせる​ものだ。

この女が自分から死に急ぐなら、責任を押し付けられても文句は言えまい。

渡辺グループのトップがこの女の手で死ねば、自分とは一切関係なくなる。

渡辺美香は眉をひそめ、止めようとしたが、翁の決定に異議を唱える勇気はなかった。

渡辺洋史の呼吸がますます弱くなっていくのを目の当たりにし、渡辺翁は険しい面持ちで言った。「始めなさい」

邪魔者がいなくなり、渡辺望央は洋史の胸元をじっと見つめ、素早く正確に、迷いなく胸へ針を刺した。

ベッドの上の人が突然ビクッと震え、枕元の医療機器が耳障りな警告音を発した。

皆の顔色が変わった。

美香はひどく緊張した。

「どういうこと?私の息子はどうなったの?」

望央は取り合わず、また銀針を抜いた。

洋史の顔に残っていたわずかな血の気も瞬時に失せ、どす黒い血を勢いよく吐き出した。

美香は慌てて彼の血を拭い、目を赤くして望央に向かって怒鳴った。「何をしたの?」

佐々木はしたり顔で言った。「だから言ったでしょう、この小娘は医術など全く分かっていない。彼女が渡辺若旦那を殺したんだ」

先ほどまで彼は、洋史が死んだら、渡辺翁の激怒をどう受け止めればいいのかと心配していた。

今、この女が責任を被ってくれるなら、自分は無傷で逃れられる。

美香は目を見開き、鬼の形相で叫んだ。「この悪毒な女、よくも洋史を害したわね、絶対に許さないわ!」

渡辺翁でさえも顔を曇らせ、殺気を漂わせていた。

「渡辺望央、どう説明するつもりだ?」

「渡辺さん、刑務所から出てきたばかりで後ろ盾が欲しいからといって、渡辺若旦那を踏み台にするとは。命知らずにも程がある」

佐々木はさらに火に油を注ぎ、ドアの前のボディガードに目配せをした。渡辺翁の命令が下り次第、その場で望央を取り押さえるよう合図したのだ。

ちょうどその時、枕元の医療機器が突然鳴り止み、洋史の検査数値がなんと正常に回復した。

先ほどまで顔面蒼白で唇が紫色になっていた人が、今は血色が良く、力強く呼吸をしており、まるで眠っているかのようだった。

「!!!」

美香は自分の目を疑った。

「……洋史が回復した? !」

渡辺翁はようやく胸をなで下ろし、興奮して尋ねた。「洋史の病気は治ったのか?」

望央は銀針をしまった。「鍼灸で一時的に彼の毒性を抑えました。二日以内に目を覚まします」

「しかし毒素はまだ抜けきっていないので、その後は私独自の解毒処方を併用しなければ、完全には治りません」

「よかった!」

孫がまだ目を覚ますことができると聞き、渡辺翁はひどく感激した。

彼が最も大切にしている孫だった。

洋史が数ヶ月間昏睡状態にあり、彼は孫に先立たれることになると思っていた。

佐々木は目玉が飛び出そうになり、この小娘が本当に洋史を救ったとは信じられなかった。

「そんな馬鹿な……」

望央は容赦なく言った。「不可能なことなんてありません。あなたの医術が未熟で、傲慢なだけです」

翁は、この数ヶ月、こうしたいわゆる名医たちが少しも役に立たなかったことを思い出し、即座に佐々木を解雇した。

「佐々木医師、もう帰っていい。渡辺家はもうお前を必要としない」

佐々木は血の気が引いた。渡辺家を怒らせては、院長の座も終わりだ。

渡辺翁が再び望央に目を向けると、顔にはすでに心からの笑みが浮かんでおり、彼女への呼び方も変わっていた。

「望央、これから洋史のことは任せたよ」

洋史が危険を脱し、渡辺翁は望央と二人きりで話をした。

「これは洋史のカードだ。お前たちはすでに結婚したのだから、このカードはお前に渡そう。欲しいものは自分で買いなさい」

翁は一枚のブラックカードを望央の手のひらに置いた。今やこの孫嫁が気に入って仕方なく、口調にも心からの気遣いが増していた。

この子が家に入ってきた時、彼は気づいていた。古びたリュックサックを一つ持っているだけで、おそらくまともな服一着持っていないだろうと。

そのカードを見て、望央の目に驚きの色が走った。

無制限のブラックカード。